其他大臣面面相觑。直接干预一个帝国的内政，即便是衰弱的奥斯曼，这也是个大胆的想法。
「具体怎么做？」迪斯雷利问道。
「派遣代表团去伊斯坦堡。」斯坦利胸有成竹，「带上..五百万英镑。」
「什么？！」诺斯科特又跳了起来，「又要给他们钱？你疯了吗？」
「听我说完。」斯坦利举起手，「这五百万不是白给的，而是有严格条件的：
第一，成立英国-奥斯曼财政监督委员会，英方占主导。所有政府收支必须经过委员会审批。
第二，海关、盐税、烟草专卖等主要税源，由英国专家直接管理，收入大概百分之二十偿还英国债务、剩下的也需要有英国专员监督使用。
第三，奥斯曼必须聘请至少500名英国顾问，分布在财政、军事、司法、教育等关键部门。
第四，所有政府采购，优先考虑英国供应商。铁路、电报、港口建设，必须使用英国技术和设备。
第五，在君士坦丁堡设立英国银行分行，获得货币发行权的部分份额。「
斯坦利一口气说完，看着同僚们的反应。
「这..这几乎是把他们变成保护国了。」内政大臣克罗斯惊讶地说。
「没那么严重。」斯坦利摇头，「我们只是帮助他们建立现代财政体系。一个稳定、
现代化、亲英的奥斯曼，不比一个混乱、破产、可能倒向俄国的奥斯曼更符合我们的利益吗？」
诺斯科特抓着自己稀疏的头发，痛苦地呻吟：「上帝啊，难道我们真要继续为这个无底洞填坑吗？那些投资奥斯曼债券的英国民众怎么办？他们会骂死我们的！」
「诺斯科特，」首相迪斯雷利站起身，在房间里踱步，「如果奥斯曼彻底崩溃，那些债券就真的一文不值了。但如果我们能控制他们的财政，长期来看，也许能收回大部分投资。」
「更重要的是战略价值。想想看，如果俄国人占领君士坦丁堡，我们的印度航线、地中海贸易会受到多大威胁？」
「一切为了帝国。」斯坦利补充道，「诺斯科特，这五百万英镑不是打水漂，而是购买影响力。用五百万撬动一个帝国，这笔买卖不亏。」
财政大臣诺斯科特还想说什么，但迪斯雷利已经做出了决定：
「就这么定了。斯坦利，立即组建代表团。团长人选..就让艾略特爵士去吧，他在君士坦丁堡当过大使，熟悉情况。」
「是，首相。」
「我们要改造奥斯曼。一个强大的奥斯曼目前符合大英帝国的利益。为了对抗奥地利和俄国这两个挑战者，为了我们的全球霸权.，.」
他顿了顿，声音变得低沉有力：
「奥斯曼帝国必须存在，并且必须再次强大起来。哪怕这意味着我们要亲手扶起这个『欧洲病夫'。」
「明白了，首相。「众人齐声应道。
会议结束后，诺斯科特最后一个离开。他看着桌上的文件，喃喃自语：「但愿这不是另一个无底洞..」
