「那就治疗，然后换下一组。」他冷冷地说道，「我们还有充足的劳工储备。工程进度不能受影响。」
工头犹豫了一下：「可是总工程师，医疗站的药品..：」
「从弗朗西斯敦调！」马尔科不耐烦地打断他，「记住，我们的目标是在雨季来临前完成这段工程。任何阻碍都必须被清除！」
「是！」工头立正敬礼，快步离开。
马尔科重新举起望远镜，观察着工地的全貌。在他眼中，那些倒下的工人不过是完成伟大工程必须付出的代价。这条铁路建成后，将彻底改变南部非洲的格局，奥地利帝国的影响力将深入这片大陆的心脏。
「总工程师！」约瑟夫突然指向远方，「那边来了一队骑兵！」
马尔科转动望远镜，看到一队骑手正向工地疾驰而来。领头的举着一面白旗，看装束应该是布尔人。
「布尔人？」马尔科皱起眉头，「他们来做什么？」
几分钟后，一个满脸络腮胡子的布尔人被带到马尔科面前。他摘下宽边帽，用带着浓重荷兰口音的英语说道：
「先生，我是德兰士瓦共和国总统马蒂纳斯·韦塞尔·比勒陀利乌斯的特使。总统让我转告您，我们对贵国的铁路工程表示关切。」
马尔科冷笑一声：「关切？比勒陀利乌斯总统是担心我们的铁路会影响你们的牛车生意吗？」
特使的脸色有些不悦：「先生，我们担心的是这条铁路会改变地区的力量平衡。德兰士瓦是个独立的共和国，我们不希望..」
「不希望什么？」马尔科打断他，「不希望看到进步？不希望看到文明？你们布尔人可以继续过你们的田园生活，但请不要阻挡历史的车轮！」
特使深吸一口气，努力保持冷静：「总统希望能与贵国就铁路通过我们领土的问题进行谈判。我们愿意提供一些便利，但也希望得到相应的保证。」
马尔科和约瑟夫交换了一个眼神。他知道，布尔人终于意识到这条铁路的战略意义了。一旦建成，奥地利的军队和物资可以在几天内从东海岸运到西海岸，这将彻底改变南部非洲的政治格局。
不过有点晚了。
「请转告比勒陀利乌斯总统，」马尔科缓和了语气，「奥地利帝国一向尊重友邦的主权。我会将此事上报奥属东非和西南非的总督，相信双方能够达成互利的协议。」
特使点点头：「那我就不打扰您的工作了。」他看了一眼热火朝天的工地，「不得不说，这确实是个了不起的工程。」
送走布尔人特使后，马尔科转向约瑟夫：「立即给奥属东非发电报，布尔人坐不住了。看来我们的进度让他们感到了压力。」
「您觉得他们会采取什么行动吗？」约瑟夫有些担心。
「他们能做什么？」马尔科不屑地说，「几千个农民想阻挡奥地利帝国？让他们试试看！」
远处又传来一声爆破的巨响，更多的岩石被炸开。马尔科看着滚滚烟尘，脸上露出了满意的笑容。再有几个月，最多半年，这条连接两大洋的钢铁巨龙就将完工。到那时，整个南部非洲都将匍匐在帝国的脚下。
「继续工作！」他大声喊道，「历史会记住我们的！财富之路万岁！」
（请注意，主干道仅仅指接近德兰士瓦共和国边境的奥维尔，从奥维尔到鲸湾港并不算主干道，因为价值不大，所以修的很慢，不过肯定是要修的，大概再修几年。）
