「遵命，大维齐尔。」阿里鞠躬回应。
「还有，」福阿德补充道，「派出特使，前往埃及和摩洛哥。我们需要所有穆斯林的支持，无论是军队还是物资。」
「至于，苏丹陛下那边，我会亲自去解释，奥斯曼的勇士们从未畏惧过战斗。我们将战斗到最后一刻，保卫我们的圣地和帝国的尊严。」
巴黎，杜伊勒里宫。
阳光透过花园里光秃的树枝，洒在精心修剪的草坪和豌的石子路上。拿破仑三世皇帝裹着一件衬有皮毛的深色大衣，在几位核心大臣的陪同下缓步行走在皇宫花园的主道上。
花园里除了几名远远跟随的近卫军官，再无其他人，这是皇帝最喜欢的私人讨论方式一一边走边谈，既可以呼吸新鲜空气，缓解他的健康问题，又能确保谈话内容不被墙壁上的「耳朵「捕捉。
「不出所料，奥地利人跟俄罗斯人百分之百是结盟了，这两个强盗想要打劫奥斯曼这个破落的地主。」拿破仑三世开启了话头。
「陛下，之前我们一直是猜测，没想到俄国人这么不守规矩，当初1859年明明跟我们签好了密约，按照现在这个情况来看，恐怕当时俄奥就在靠拢了。」首相阿基里·福尔德授了将头发，然后接着说：「不过那都过去了，陛下，我们还是要想想奥斯曼带国到底该怎么办。」
「莱昂内尔，你去过君士坦丁堡很多次了，你觉得该怎么办？」拿破仑三世向皱着眉头的外交大臣莱昂内尔·德·穆斯捷问道。
「陛下，奥斯曼帝国是我们前置俄国人跟奥地利人最好的帮手，这个国家不能也不会覆灭，俄国人跟奥地利人还没天那么大的本事。」莱昂内尔语气肯定，
但随即话锋一转，「不过，拿下保加利亚地区还是可以预见的。毕竟，那边一直是东正教占据主导地位，而且，俄国人事实上一直在秘密地朝那个地方渗透，这些天以来奥斯曼爆发的小规模叛乱证明了这一点。」
过去几个月来，在保加利亚各地此起彼伏的民间武装起义，从普罗夫迪夫到索菲亚，从瓦尔纳到普列文，东正教农民们纷纷拿起武器，反抗奥斯曼统治。虽然这些起义大多规模有限，很快就被镇压，但它们显示出俄国势力在巴尔干的渗透程度。
「保加利亚啊，」拿破仑三世若有所思地重复道，眉头微皱，「那么君士坦丁堡是不是也有可能落入他们手中？」
君士坦丁堡，这座横跨欧亚两大洲的古老城市，不仅是奥斯曼帝国的首都，
也是连接黑海和地中海的战略要地，自拜占庭时代起就是东西方贸易和文化交流的枢纽。俄国人数百年来一直梦想夺取这座城市，完成他们所谓的「第三罗马「使命。
「有一定可能，陛下。」莱昂内尔谨慎地回答，「但是他们拿下那边很困难，毕竟君士坦丁堡是一座大城市，而且是军事要塞，再加上政治宗教意义，苏丹是不会放弃那个地方的。奥斯曼人会倾尽全力守卫他们的首都。「
拿破仑三世微微点头，然后做出了一个让在场几位大臣都感到意外的评价：「拿下君士坦丁堡，其实对我们来说没什么大不了，不过对维也纳来说就有麻烦咯。」
皇帝摇摇头，继续沿看铺满细砂的园路前行。
