阿里帕夏的表情变得更加难看，他犹豫了一下，才缓缓说道：「呢，大人.：
奥地利人.．.奥地利人他们竟然打出的是收复圣地耶路撒冷的旗帜。」
「这个理由让英法国内的反对势力非常强大，没有人会冒着被教宗开除教籍的风险帮我们。
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福阿德帕夏感到一阵天旋地转，不得不扶住桌子才能站稳。「收复圣地」一一这个理由太过高明、太有煽动性了。几个世纪以来，基督教世界一直视耶路撒冷被穆斯林控制为一种耻辱。即使是在现代世俗国家中，这种宗教情感依然强大。
「该死的奥地利人！」福阿德帕夏低声咒骂，「他们太精明了。」
教宗国现在跟奥地利的关系可太好了，除了跟教宗搞得非洲殖民的买卖之外，弗朗茨还承诺保证他们的安全免遭邪恶的法国入侵，而且，收复圣地这个理由非常合理，如果真的在现任教宗庇护九世的手中收复，那威望绝对大幅提升，「我们要对穆斯林开启新的圣战！圣地或战争！」庇护九世如是说。
「我去，问题是耶路撒冷我们也不能交出去啊！」福阿德帕夏又急的转圈卷了。
耶路撒冷对穆斯林世界有着不可替代的宗教地位，是伊斯兰教的第三圣地，
仅次于麦加和麦地那。奥斯曼苏丹同时也是哈里发一一伊斯兰世界的精神领袖。
如果放弃圣地，不仅会引发整个穆斯林世界的愤怒，更会从根本上动摇苏丹的宗教权威，可能导致帝国内部更大规模的动荡。
「大维齐尔，」阿里帕夏的声音更加低沉，「奥地利人给了我们一个星期的时间考虑。而英国、法国这次，至少在战争初期是不可能派军队支援我们的。」
福阿德帕夏感到胸口一阵剧痛，仿佛有人用匕首刺中了他的心脏。他跟跪着走到沙发前坐下，感到前所未有的疲惫和无力。
「一个星期...」他喃喃自语，「他们给我们一个星期的时间决定自己的命运。」
房间陷入了短暂的沉默，只有窗外远处传来的海鸥叫声和船只的汽笛声。阿里帕夏站在一旁，等待着上司的指示。
过了似乎很长的一段时间，福阿德帕夏终于擡起头，眼神中的迷茫被一种冷静和决断所取代。
「阿里，」他的声音恢复了平稳，「召集紧急内阁会议，今晚八点。同时，
通知军事委员会，我要所有边境防御工事的详细报告，以及新的动员计划。「
