「陛下，您是指俄国人会和奥地利人闹翻吗？」兰东伯爵直截了当地问道。
「有这个可能。」外交大臣莱昂内尔回答，「毕竟他们两个结盟是为了共同的敌人，对于这两个人来说，最大的共同的敌人实际上就只有奥斯曼帝国这一个，而俄国人拿下君士坦丁堡，亚历山大二世就会完成历任沙皇的愿望，威望势必大增。」
莱昂内尔语速加快，进一步阐述自己的分析：「再加上他一直以来主张改革，通过威望会让现在受阻的改革成功的可能性高一些。而奥地利跟俄国一直接壤，维也纳方面不会希望有个改革成功之后变得重新强大的邻居。」
「这也是上次克里米亚战争奥地利人没有加入俄国人的原因之一，」首相福尔德接过话茬，「他们跟俄国人有着根本的地理矛盾。加里西亚、喀尔巴阡山区以及巴尔干的势力范围，都是他们长期争夺的焦点。「
掌破仑三世停下脚步，转身面对三位大臣，阳光在他脸上投下细碎的阴影，
使他的表情变得难以捉摸。
「所以，这次战争对我们来说或许是个好事，」拿破仑三世缓缓说道，声音低沉，「如果俄国人跟奥地利人一时半会攻不下来，那我们就可以联合其他国家调停这场战争，扮演和平使者的角色，提升我们的国际影响力。」
他的目光变得更加锐利：「如果他们两个短时间之内就能让奥斯曼人求和，
那是他们的本事，而且到时候该头疼的该是英国人，毕竟他们在地中海和印度的利益受到的威胁比我们大得多。再者，如你们所说，这样两个国家搞不好会因为分赃不均而翻脸。」
「不过，陛下，」陆军大臣兰东伯爵犹豫地插话，「我们也不能什么也不做。完全放弃我们在东地中海的影响力，会被视为软弱的表现，也会削弱我们在叙利亚和黎巴嫩的传统利益。」
拿破仑三世微微颌首，表示认同这一担忧：「那倒是，我们确实应该给他们添添麻烦。」他思索片刻，然后做出决定，「把我们的库存武器都拿给奥斯曼人吧，多杀死一个俄国人或者奥地利人对我们来说都是赚的。」
「如果奥斯曼人能撑到6个月，我觉得他们还算有点价值，证明他们还有一定的生命力。如果6个月都不行的话，那就是个废物，「拿破仑三世冷酷地评价道，「而废物是要处理的。」
「明白了，陛下。「首相福尔德郑重点头，然后转向另一个话题，「另外，
英国人那边请求我们一同为奥斯曼进行保证，可能会要求我们派遣更多实质性的军事支持，这可能会让我们卷入战争。」
掌破仑三世轻蔑地哼了一声，眼中闪过一丝不耐烦：「英国人现在心里面也没谱，「他略微垫了垫脚，「我们都知道上一次近东战争花了多少钱，代价太大了。克里米亚战场上的每一寸土地都浸透了法国士兵的鲜血，而最终获益最大的却是英国人。」
「告诉英国人，如果他们想要我们出兵，至少要拿出点真东西来，比如在非洲或者远东的利益交换。这次帝国已经不是几年前的帝国了，我们有自己的优先事项。」
「明白了，陛下。「首相福尔德再次点头，神情严肃，「我们是不是要派遣军官团去奥斯曼军队那边？这样奥斯曼人还能坚持得久一点，也能让我们掌握第一手的战场情报。」
拿破仑三世在花园的一处小型喷泉前停下脚步，凝视着水面，思索片刻后转向陆军大臣兰东伯爵：「派吧，不过要联合英国人一块派遣，分担风险，也避免被单独指责干涉。」
「另外，记得打探一下奥斯曼人军队的情况到底如何，他们的装备、训练、
士气、后勤，所有细节都要了解。如果真的是不堪一击，那我们实在是没有什么扶植的必要了。」
「是，陛下。」
