如果不工作，那就是在等死了。「这话让医生无言以对，只能叮嘱他多休息。
但这也只是相对于之前来说，对比其他八十多岁的老人来说，他依然还算是精力充沛。
今天，帕麦斯顿勋爵就骑着他心爱的栗色马跟财政大臣格莱斯顿在乡间打猎。这是他少有的放松方式，也是他保持身体健康的秘诀之一。尽管医生再三警告他骑马可能导致摔伤，但他依然我行我素。
「砰。」
清脆的枪声划破林间的宁静，惊起一群栖息的鸟儿。不远处，身着猎装的随从迅速骑马赶上，兴奋地高声喊道：「勋爵阁下，是一只肥硕的兔子，正中要害！」
帕麦斯顿勋爵笑着说道：「哈哈，很不错，晚上我们可以有炖兔肉吃了。」他的脸上洋溢着狩猎成功的喜悦，那一刻他仿佛文回到了年轻时代。
他转头看向格莱斯顿，发现这位财政大臣眉头紧锁，心不在焉。
帕麦斯顿勋爵伸手拍了拍他的肩膀，爽朗地说道：「怎么样？格莱斯顿，我的枪法还是那么准，手腕也没有半点颤抖吧？哈哈！」见对方仍在沉思，他又加了一句，「嘿，今天我们是来打猎的，政治上的烦心事晚上再谈。难得出来放松一下，你也该给自己的脑袋放个假。」
格莱斯顿这才从思绪中回过神来，微微一笑，略显勉强地点点头：「嗯，好吧。首相阁下，您说得对。「他调整了一下坐姿，试图将盘旋在脑海中的财政赤字问题暂时搁置，也开始参与到这场狩猎中来。
他擡起猎枪，瞄准远处的一只野鸡，然而扣动扳机后，野鸡却安然无恙地飞走了。
「你太紧张了，威廉。」帕麦斯顿用熟稔的名字称呼着他的财政大臣，「打猎和处理政务不同，需要放松而不是紧绷。」
等到傍晚时分，这两位高层打了三只兔子，一只鹿，也算是战果丰富了。帕麦斯顿显得格外愉快，这是他近来少有的好心情。
就在他们在林间小屋刚开始享用炖兔子的时候，外交大臣约翰·罗素勋爵风尘仆仆地赶了过来。他的靴子上还带着泥土，显然是一路急行而来。
「坐下，罗素。边吃边聊。」首相帕麦斯顿勋爵招了招手，然后示意罗素坐下。在政治生涯中，他早已习惯了这种突如其来的紧急事务。
「感谢，首相阁下。」罗素将大衣递给仆人之后，跟格莱斯顿点点头，就自顾自地坐到了帕麦斯顿勋爵的左边，「首相阁下，情况很严重了，奥斯曼方面向我们通报保加利亚方面已经出现了十多起叛乱。
「嗯，这在我们的预料之中。」首相帕麦斯顿勋爵点点头，然后用勺子喝了一口兔肉汤，「不错，格力斯做的还不错，这应该是法国那边的菜。」
「是的，首相阁下，第戎式炖兔肉。」一旁的仆人恭敬地回答。
「可以，你们也都尝尝，我们边吃边聊。」帕麦斯顿示意两位大臣不必过于紧张。
「俄国方面怎么说？他们是不是在着要保护东正教子民了？」首相帕麦斯顿勋爵用叉子叉着一小块散发着肉香的兔肉放到了自己的嘴里面，问道。他对俄国人的这套说辞早已烂熟于心一一俄国总是以保护东正教信徒为借口插手巴尔干事务。
