但立刻被冲上来的卫兵死死按住。鲜血顺着木桩流下，在尘土中画出一道暗红的痕迹。
谢尔曼将军搓着双手，脸上露出一种近乎癫狂的笑容。他突然提高音调，声音里带着一种诡异的愉悦：「战争刚开始的情况是什么样的？有谁能说说？」
战俘营陷入了死一般的寂静。
几百个南方俘虏瑟缩着低下头，生怕对上这个疯狂将军的眼神。有人悄悄咽了口睡沫，有人微微发抖。那个被钉在木桩上的少尉仍在低声呻吟，鲜血已经浸透了他的袖子。
谢尔曼环视四周，笑容更加挣狞：「怎么？都不说话了？那让我来告诉你们！」
他开始在俘虏们面前来回步：「一开始，你们是多么得意啊！在马纳萨斯战役中，华盛顿的名流们带着野餐篮来看你们的表演！南方淑女们给你们的军队送花！多么美好的战争游戏！」
几个联邦士兵发出会意的冷笑。一个老兵下意识地摸了摸胸前的伤疤，眼中闪过仇恨的光芒。
谢尔曼的声音突然变得阴冷：「现在战争打到了你们家门口，你们的感受就大不相同了。你们反对战争的恐怖，但是当你们派出整车的土兵和弹药将战火烧到印第安纳和俄亥俄，将华盛顿特区毁为灭时，你们可曾感到恐怖？」
一个年轻的联邦军官重重地点头，低声说：「说得对，将军。让他们也尝尝战火的滋味。」周围的联邦土兵们纷纷附和，眼中燃起复仇的火焰。
几个南方俘虏脸色煞白，有人想说什么，却又咽了回去。一个上了年纪的邦联士兵低声啜泣起来，似乎意识到他的家乡即将面临的命运。
谢尔曼踢开地上的一块石头，继续咆哮：「你们烧毁我们的农场时，可曾想过有朝一日战火会烧到你们头上？你们轰炸我们的城市时，可曾想过这一切都会加倍奉还？」
被钉在木桩上的少尉已经脸色惨白，冷汗直流，但仍然倔强地瞪着谢尔曼。
谢尔曼走到战俘群中间，突然放低声音，却更显恐怖：「现在，我再问一遍...还有谁不想去参与搬运工作？」
有一个卷发的俘虏浑身颤抖，刚想要开口就被自己身旁的同伴一把抓住，剩下的俘虏们纷纷低头，有人已经开始往工厂方向移动。
就连那些最顽固的死硬分子也不敢再说半个「不」字。
谢尔曼满意地看着这一切，对身边的副官说：「看到了吗？这才是现代战争的真谛。不仅要打败敌人的军队，更要摧毁他们的意志。」
「至于你，」谢尔曼将军转过身看着仍在冒冷汗南方邦联少尉，「理察·
威廉士」，他看了看他带着的一块小铁片，上面篆刻着这个名字。
「你和军械库的威廉士工程师什么关系呢？」谢尔曼将军自言自语说道他也没指望能从他口中问出来。
谢尔曼突然咧嘴一笑，这个笑容让周围的俘虏们不寒而栗：「你知道吗，我特别喜欢你这种不服输的眼神。这让我想起了圣路易斯军械库里那些傲慢的南方工程师。」
他到少尉面前，声音变得异常轻柔：「我会让你活着，理察。不仅如此，我还要你亲眼看着圣路易斯变成一片废墟。南方人那些精心设计的工厂，那些机械，那些引以为傲的成就，我会一件件摧毁它们。」
少尉终于变了脸色，他挣扎着想说什么，但疼痛让他说不出完整的句子。
谢尔曼继续说道：「我知道你在想什么。你在想，为什么要这么残忍？为什么要毁掉这些工业设施？」
他环顾四周，确保还在场的每个人都能听见，「因为这就是现代战争！不再是军队之间的对决，而是整个社会的较量！工厂、铁路、农场，所有支持战争的东西都必须被摧毁！」
他抓住少尉的下巴，强迫他直视自己的眼睛：「等我们打到乔治亚的时候，
我会给你写信的，让你知道南方最好的一块土地是如何成为焦土的。这会是一堂生动的历史课，让你明百背叛的代价。」
营地里一片死寂，连那个刚才想要反抗的卷发俘虏也瑟缩着躲在人群后面。
联邦士兵们站得笔直，他们的眼神中既有敬畏，也有认同。
谢尔曼松开手，转身对守卫说：「给他包扎一下，别让他死了。我要他活着看完这一切。」然后大声对所有人说：「现在，都去工作！我要在日落前看到这些物资都装上火车！」
俘虏们像受惊的羊群一般涌向工厂。没人敢回头看那个仍被钉在木桩上的少尉，但他们都知道，这个疯狂的将军说到做到。
「你的意思是说还有人不愿意撤离？」威廉·特库姆赛·谢尔曼将军这时候骑在一匹白色的战马上，看看底下的副官，语气轻快得仿佛在谈论天气。他的马不安地打着响鼻，似乎也嗅到了空气中即将到来的硝烟味。
