卡尔摇摇头，脸上露出苦笑：「不是因为挨打。」他放下酒杯，手指无意识地摩着杯壁上的水珠，「是大华格纳要关铁匠铺了。他三儿子，就是那个跟着施密特男爵去马达加斯加的，立了大功，不光发了一大笔奖金，还分到了三十公顷的土地。」
「所以老头子打算回老家种地？」
「对，就算置换在老家那边土地缩水一半，那也够他生活的了。」卡尔望着杯中的酒液出神，「更别说这些年寄回来的钱和积蓄。」他叹了口气，声音里带着一丝无奈，「他说城里的铁匠越来越多，生意难做。现在有了这块地，至少能过上体面的生活。」
这时，酒馆的木门被推开，一阵喧闹声涌了进来。几个穿着军装的人走进来，胸前还都挂着一两枚勋章在昏暗的灯光下闪着微光。卡尔的目光不自觉地追随着他们。
「看到他们胸前的勋章了吗？」马丁压低声音说，「那是布雷西亚之战勋章。这些人是从那场战役里活着回来的。」他顿了顿，「近十年来帝国最血腥的战场，伤亡率超过三成。」
接着他看到酒馆老板对这些军人的态度比他们强得多了，好像还在争抢着免单。
这也是弗朗茨的宣传的作用，现在军人走到哪都备受尊敬，特别是那些戴勋章的。
在政府运营的如公交马车、火车这些地方，都会有功勋军人专座来彰显荣誉。
卡尔又灌了一口啤酒，泡沫沾在他的上唇。「现在已经没有那种大规模战争了。」他擦了擦嘴，眼神坚定，「我在第三中学补习的时候就知道，只要不和几个大国开战，我们奥地利帝国的军队基本就是无敌的。你看这次对付多瑙河两公国，一个月就拿下了。」他放下酒杯，玻璃杯底与木桌相撞发出沉闷的声响，「我觉得，现在也许就是最好的时机，危险更低，但报酬依然丰厚。」
「而且，」他用手指敲了敲杯口，发出清脆的声响，「最好是去殖民地。听说亚洲那边又开辟了新的殖民地，机会多得很。」
马丁皱起眉头，脸上写满担忧：「殖民地？那里确实工资高，待遇好，但你别忘了死亡率也高啊。」他压低声音，「我说的不是战死，是病死、被毒蛇咬死、被野兽吃掉。尤其是非洲，太危险了。你不能光看见铁匠老头儿子获得了那么多荣誉、金钱和土地，还得想想背后的风险。」
「富贵险中求。」卡尔·尤尔根斯狠狠地喝了一大口啤酒，用手背抹了抹嘴角的泡沫，他紧盯着马丁的眼晴，「我是去定了，你到底来不来？」
酒厂学徒马丁·科里斯心中也是天人交战，最后下定决心一般喝光了面前的啤酒，「我去。」
「但是，别告诉我父母，跟他们说咱们是去维也纳寻摸差事，我会让师傅给我开个出师证明。」
「陛下，《布加勒斯特条约》签署完毕了，战事结束了。」刚吃完午餐，在美泉宫前面的广场上溜达的弗朗茨接受着外交大臣安东·冯·施默林先生的汇报。
阳光穿过云层，洒在美泉宫宏伟的巴洛克式建筑上，映衬出金碧辉煌的景象。
「各国都没太大的意见，英国、普鲁士王国等国都表示了认可。法国那边，
象征性地表示了抗议罢了。」施默林整理了一下自己的礼服，继续说道。
「哈哈哈。拿破仑三世得了便宜还卖乖。」弗朗茨轻笑两声，「我可是准备默许他吞了撒丁王国，一个没什么价值的盟友和撒丁王国，我觉得他可占了大便宜。」
