「法国人一向如此，再者顾及自己的面子。「首相布尔伯爵这时候插话道。「陛下，另外在北非突尼西亚方面巴黎也在碟碟不休，不过应该不至于真的在北非打一场。法国驻维也纳大使昨天还特意来见我，话里话外都在试探我们的态度。」
「根据情报部门的最新报告，法国在突尼西亚的影响力很低，还不如英国人。」弗朗茨停下脚步，望向远处的花园，「我觉得他们是为了阿尔及利亚才这么大力向我们施压的。他们应该是担心我们在突尼西亚的存在会威胁到阿尔及利业的稳定。」
阿尔及利亚一直算是法国人的宝贝殖民地，自1830年占领以来，他们一直卖力地向那里移民，修建铁路、港口，同时残酷镇压当地的反抗运动。为了扩大法国人在当地的影响力，他们甚至在阿尔及尔等沿海城市建立了专门的欧洲人居住区。
「我估摸着法国人是想要把那里当做本土培养。」弗朗茨皱着眉头说道，「不过法国人口太少了，而阿尔及利亚人口比突尼西亚多了十几倍，我不觉得他们能够成功。除非拿破仑三世狼下心，比现在更狠，直接把大部分人扔到大海里，要不然很难成功。就连现在，他们也只能控制沿海地区。」
他转身面对着两位大臣，继续问道：「外交部方面有什么对策吗？突尼西亚离我们本土很近，人口也就几十方，土地也算肥沃。根据国内专家的勘探报告，那里蕴藏着丰富的磷酸盐、铁矿石、铅锌矿、铜矿，甚至还有石油。我觉得我们要掌握住，相比于阿尔及利亚，突尼西亚规模较小，地理位置优越，是本土化很简单的一个地方。」
「这..：」外交大臣安东·冯·施默林先生摸了摸自己所剩不多的头发，似乎在思考措辞，「可以试试引导他们去摩洛哥王国。就在阿尔及利亚的西边，那里不仅矿产资源丰富，农业也不错。而且摩洛哥苏丹的统治并不稳固，这对法国人来说是个机会。」
首相布尔伯爵则是有些疑惑地说道：「我记得1856年英国人就逼迫摩洛哥政府签订了《英摩条约》，获得了一系列商业特权和领事裁判权。西班牙王国也一直在朝那里渗透，特别是在北部的休达和梅利利亚。法国人也不例外，你打算怎么引导？」
「签个奥法密约吧。」施默林的眼睛亮了起来，「承认摩洛哥王国是法国人的势力范围。我想巴黎政府很不希望英国人在非洲搞东搞西的。所以，我们可以联手打击英国人在非洲的势力，同时尽量避开两国各自的发展方向。这样既可以让法国人放弃对突尼西亚的题，又能削弱英国在地中海的影响力。陛下，您觉得呢？」
弗朗茨眯起眼睛看着美泉宫前的广场上的雕像，沉思片刻后说道：「试试吧。我们现在最重要的就是不要直接与英国、法国发生直接冲突。北非方面，我们已经拿下了西奈半岛、突尼西亚，法国人有阿尔及利亚。西班牙王国现在衰落了，他们在摩洛哥的影响力有限。最好别让英国人插手进来，我们要想办法联手把英国人挤出去。让外交部起草一份初步方案，我们再详细讨论。」
「嗯，陛下。另外，就是东南业，加里曼丹岛上有个兰芳共和国，」施默林从侍从后面结果一份文件，「他们想要成为我们的自治省，每年愿意上交50万弗洛林的责起。而且还派出使节，刚到维也纳。兰芳共和国在帮助我们捍卫新儿内亚殖民地打击荷属东印度方面出了不少力。」
「哈哈，这是交保护费来了。」弗朗茨接过文件，哑然失笑。他仔细看了看文件里面附带的地图，「我记得那上面是一群远东帝国的移民吧，为了岛上的金矿才聚集在一块的。他们好像还有自己独特的议会制度。」
「是的，陛下。」布尔伯爵接话道，「据使节介绍，他们那里有个叫『公局的议会，由各个华人帮派的头领组成。本来殖民大臣西吉斯蒙德大公想要派远征军灭掉兰芳共和国，说什么野蛮人的议会制度』。」
说到这里，布尔伯爵突然做了个夸张的表情，模仿着西吉斯蒙德大公张大嘴的滑稽样子：「但是当他听说他们愿意上交80方弗洛林的贡赋时，立刻就变了脸色，『这么多，上帝啊！『，然后就开始研究怎么保护这个『文明开化的东方国度了。」
三人都被这个模仿逗笑了。弗朗茨摇着头说：「这也难怪，咱们现在的殖民地全都是亏损，或者说在投资状态。光是非洲那边的基础设施建设，一年就要亏损或投资六七百方弗洛林。这还不算军费开支。也难怪西吉斯蒙德大公会对这个能交出80万弗洛林的小小东南亚国家如此吃惊了。」
外交大臣施默林轻声问道：「陛下，您怎么看？」
弗朗茨沉吟片刻。作为一个穿越者，他当然想要保护这个独特的南洋华人政权。但作为哈布斯堡王朝的继承人，他骨子里仍是个中央集权主义者。海外自治省这种松散的统治形式，在他看来只能是权宜之计。
「暂时同意吧。」弗朗茨最终说道，「不过要跟那边的长官说清楚，这只是过渡阶段。后面必须要逐步纳入帝国的行政体系当中。给他们十年时间调整。」
他转向布尔伯爵：「另外，可以组织多瑙河两公国的人去东南亚。兰芳我记得报告上说有400多万人口，虽然大部分是华人，但至少是个有着基础建设的地方。他们已经建立了完整的灌溉系统和道路网络，对移民来说比非洲那些荒芜之地强得多。」
「至于多瑙河两公国，「弗朗茨的语气变得坚定，「改成直辖省，暂时作为帝国军人战功分封的地方。那些在一月战争（罗马尼亚联合公国的作战）中立下功勋的将领和土兵，可以在那里获得土地。这样也能加强我们对巴尔干的控制。」
「遵命，陛下。」布尔伯爵点点头，接着开口，「另外就是经济方面，棉花」
