原本湛蓝纯净的穹顶，不知何时蒙上了一层极其稀薄、如同白绢一般的半透明卷云。
太阳在薄云后头泛出一圈巨大的彩色光晕，光圈外缘带着淡淡的红芒，挂在惨白的天空正中，照得海面泛起一种毫无生气的铅灰色反光。
海面上的风速比昨日明显减缓，甚至一度降到了两级以下，帆杆上的缆绳无力地垂挂着。
但海面下方的长浪，却变得越来越沉、越来越厚。
平远号的前甲板不再只是轻轻切入水面，每一次浪头翻过，厚达数寸的宽阔水墙会整整齐齐地平推上主甲板，撞击在十寸装甲炮塔的基座上，碎裂成无数白色的水花，顺着排水口哗哗排入海中。
航海参谋室内的黄铜水银气压计，挂在最平稳的主承重墙柱上。
朱慈焕站在气压计前，伸出手指，用指甲在细长的玻璃水银管外侧轻轻弹了弹。
水银柱在玻璃管内微微跳跃了一下，随后缓缓向下沉降了半截刻度。
三十点零二寸。
而在昨日黄昏，这个数字还是整整三十点三五寸。
郑芝豹大步跨进了参谋室。
这位水师副帅身上的衣服已经被细密的水雾打得发潮，手里拎着一顶湿漉漉的皮笠，鼻翼剧烈抽动着。
“殿下，大木，把风帆全落了罢。”
郑芝豹的声音带着老海狼在嗅到危险时的警惕。
“海面上没风，但水底下的长浪已经从东南方向涌上来了。这风头……不对劲。”
郑森立刻抓起铅笔，快步走到海图旁：“副帅，可是前头有暴风雨？”
“不是寻常的过路暴雨。”
郑芝豹抓过案头的一杯冷水灌进喉咙，随手抹了一把胡须：
“海面发干，天顶泛晕，底舱的水银柱往下跳得这般急，这是热带大洋深处生出来的『海蛟龙』（台风）。那风旋子在东南面转开了，正顺着大洋的洋流，直奔咱们这条航线撞过来。”
参谋室内的空气在一瞬间紧绷起来。
施琅推门而入。
“殿下，郑副帅，各舰后甲板的木质小舢板已经全数用铁链加固，二号至五号铁甲舰的活动舱盖已经全部拧死封铅。只是后方运送粮草的三宝级大船吃水太沉，若是遇到八尺以上的狂浪，木质龙骨经不住拉扯，编队容易被扯散。”
朱慈焕立在长案前。
他低头看了一眼腕上的机械怀表，表针正指向申时一刻。
他没有犹豫，下达了出海以来第一道全军变阵的军令：
“变阵。”
朱慈焕擡起头，目光落在郑芝豹与施琅身上：
“放弃散开阵型。令五艘定远级铁甲舰移至外翼，排成楔形破浪阵列，挡在迎风的东南侧；十二艘三宝级重型运货船收缩至中军核心区，各舰间距缩短至一链半，挂四色联络重灯。”
朱慈焕的声音在舱室内清晰回荡：
“各舰锅炉加压至八成常额，启动双缸机组，靠蒸汽动力维持航向。全军降下所有大主帆，仅留三道硬麻斜桁暴风帆。”
“告诉全军将士——”
朱慈焕的声音沉稳有力。
“收紧铁缆，关紧舱门。传我的令……迎风抢过去！”
“遵令！”
施琅与郑芝豹齐齐抱拳，转身大步跨出舱门。
不到一炷香的时间，平远号桅杆顶端的汽笛发出了三声短促尖锐的高音长鸣。
整片辽阔的大洋海面上，五百艘挂着日月七星旗的大明战舰，在茫茫的深蓝水面上开始了开航以来最复杂的一次规整变阵。
巨大的装甲重舰喷吐着滚滚浓烟，缓缓自两侧外旋，如同一堵堵移动的生铁长墙，横切在翻滚的长浪前方；
原本挂满白色帆布的无数高耸桅杆，在水手们如蚁附般的忙碌中迅速光秃下来，只余下光秃秃的硬木立柱，直刺灰白泛晕的长空。
天色以肉眼可见的速度暗了下来。
远方的天际线上，一道黑沉沉、如同深山古铁般的厚重云墙，正从海平面下方悄无声息地升腾而起。
海面上的长浪变得越来越高，起伏之间，深墨色的海水被拉扯成一条条泛着细密油光的深壑。
一只受了惊的海燕贴着平远号前甲板冰凉的十寸主炮炮管疾掠而过，发出一声短促的哀鸣，随即一头扎进了北方昏暗的虚空之中。
朱慈焕重新披上防雨的厚呢绒大氅，擡步跨出了飞桥指挥塔，站立在狂风渐起的最高处。
在他身后，李定国、郑森与田镇三人按刀而立，面容在渐暗的暮色中沉冷如石。
第一滴沉重冰冷的暴雨雨点，啪的一声砸在了平远号前装甲板那泛着冷光的铆钉之上，碎裂成无数微小的水芒。
"
