“怎么当？把航海图册规规矩矩的画出来，把各舰管带的脾性底细一五一十给太子和郑森抖搂干净。海上起风浪、遇暗礁，水战如何排阵，你说了算，太子爷是个明理通达的储君，断不会瞎插手外行事；但等舰队靠了岸，到了美洲大陆，怎么筑要塞、怎么挑拨当地的土人跟西班牙人狗咬狗、怎么把金矿银山神不知鬼不觉地圈进大明的版图里……”
老军阀嘴角泛起一丝阴鸷自负的冷笑。
“那得听老子的。老子当年在长白山老林子里跟女真人玩脏心眼的时候，你小子怕是连裤裆里的跳蚤还没捉干净呢。”
舱门外，细微的脚步声在长廊木板上轻轻响起，随即又悄然远去。
毛文龙没有睁眼，只是嘴角的冷笑更深了三分。
那是沈炼或者卢剑星的靴底声。
在这座小小的浮动钢铁城堡里，每一个人的呼吸、每一句话、每一个眼神，都在严密的注视之下。
但这也是毛文龙最安心的地方。
只要这台机器还在往前狂飙突进，只要皇帝还需要他这柄老锈刀去替大明在异域开疆拓土，他毛文龙的残躯，便能在这波澜壮阔的大海之上，再轰轰烈烈地活上一回。
航行的第四日清晨。
平远号驶入了对马海峡南口。
海面上的风力骤然加强到了七级，墨黑色的洋流自西南向东北狂暴地奔涌，将这片被称为“朝鲜海峡”的水域激荡得白浪翻滚。
远处的海平面上，几座突兀的灰黑色岩石海礁如犬牙般交错，海雾在狂风中被扯成一条条碎裂的白色匹练。
立在飞桥最高处的施琅突然举起了手中的黄铜望远镜，紧接着，他的面庞上泛起了一抹难以掩饰的激荡，猛地抓过身旁的黄铜传声铜管，用尽全身的力气大声呼喝：
“各舰注意！鸣汽笛！”
“穿过神道岬！前方……见长崎港外海！”
“呜——————！”
平远号舰桥顶部的双联装高压蒸汽汽笛，在这一瞬间爆发出了一声撕破苍穹的长鸣！
滚滚白汽自汽笛孔中直冲数十丈的高空。
朱慈焕快步走上飞桥甲板，李定国、郑森、田镇三人紧随其后。
顺着战舰破浪的方向极目远眺，海雾在狂风与朝阳的撕裂下迅速消散，一幅足以让古今任何统帅窒息的壮丽画卷，在万顷碧波之上豁然展开——
那是长崎海湾。
整座被群山环抱的巨大深水海湾内，此刻已经彻底化作了一片由精钢、黑铁、桅杆与蒸汽构筑起来的森林！
超过四百艘巨型海舶，按照严整平行的战斗航列，整整齐齐地抛锚停泊在碧绿的海湾之中。
五艘排成前锋尖刀阵列的“定远级”改进型全钢装甲重型战列舰，横卧在海湾的最深处，黑灰色的四寸厚渗碳装甲带在初阳下泛着冰冷坚硬的寒光，高耸的双联装十寸主炮整齐地扬起三十度夹角，直指苍穹；
四十艘“三宝级”铁肋木壳重型战列舰依次展开，高耸的三重主桅上挂满了五色旗语；
上百艘机帆混合驳船与运料沙船遮蔽了半个海湾的水面，船坞上的蒸汽起重吊臂如同一只只钢铁巨臂，在滚滚浓烟中不知疲倦地起落升降；
岸上的宣正院大营与大明东海都督府行辕内，万道日光照耀着密密麻麻的深蓝呢绒军帐，数以万计的水兵与归化倭人辅役在码头上排成长龙，运送着最后一批用铅皮密封的弹药箱与干粮桶。
大明的日月七星战旗，在五百艘巨舰的桅顶同时狂舞，汇聚成一片遮天蔽日的红色狂潮！
“这就是……咱们的舰队。”
田镇趴在栏杆上，眼珠子瞪得溜圆，连嘴里嚼着的干姜片掉在了甲板上都浑然不觉，喃喃自语。
李定国双手按在腰间的佩刀柄上，原本沉静的双眸中，此刻两团炽热的烈火轰然暴涨，浑身的骨节在兴奋中发出一阵阵轻微的脆响。
“轰！轰！轰！”
长崎港两侧的险峻岬角炮台上，二十四门二十四磅岸防加农炮在同一瞬间发出了震耳欲聋的迎驾礼炮！
滚滚白烟在碧绿的山峦间升腾而起。
紧接着，海湾内四百余艘主力战舰的蒸汽汽笛同时拉响，千百声钢铁的咆哮汇聚成一股毁天灭地的巨浪，撕裂了东海长空的万里云幕！
“恭迎皇太子殿下临统全军！”
数万名水陆将士的怒吼声自各舰甲板上如海啸般爆发开来，顺着长风，狠狠撞击在平远号的钢铁装甲板上。
朱慈焕站在飞桥正中，迎着漫天飞舞的浪花与滚滚扑面的煤烟。
少年擡起右手，稳稳按住胸口那枚由朱由校亲手赐予的纯铜机械怀表。
年轻的统帅按刀而立，面容如金石般沉静威严。
在他身后，老迈阴鸷的军阀、勇悍桀骜的水寇、忠心耿耿的暗刃、亲如手足的同窗，在这一刻，全数汇聚成了这支庞大舰队最坚硬的骨骼与血脉。
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