“皇上圣明！太子殿下千秋！大明万胜！”
朝会廷推方定下三日，南京城西水西门外的大明皇家商品交易总所大堂，便被挤得连落脚的砖缝都寻不出来。
这座原由旧魏国公府别业改建的大厅，进深达二十余丈，平日里是江南各省生丝、官盐与精铁期票交割的所在。
今日堂前早早卸下了两扇重逾千斤的楠木大门，门外石库门两侧，由巡警拉起了白麻绳，阻隔看热闹的闲杂人等。
大厅二楼的围栏回廊上，设了一排垂着细竹帘的雅座。
礼部侍郎、大理寺少卿，以及昨日在奉天殿上高呼“国库倾覆”的几名掌道御史，此刻全换了寻常的生绢茧绸便袍，坐在椅上。几人手里端着粗瓷茶盏，透过竹帘的缝隙向下张望。
“荒唐，荒唐之至。”一名御史捏着茶盖，手指在粗瓷边缘轻轻刮蹭，发出刺耳的声响，压低嗓门哼道，“一片芦苇丛生的荒滩泥涂，连块避风的青石崖都没有，工部不过是在图纸上画了几个圆圈，方密之竟敢宣称要卖出五百万两现银。天下商贾若是真拿银子填这无底洞，老夫便把这茶盏生吞下去。”
隔壁座上的大理寺少卿亦是摇头，嘴角抿成一条紧绷的细线：“商贾逐利，分厘必争。朝廷拿三十年后的关税做饼，无田无产，谁肯做这等冤大头？”
楼上清流言官的讥诮尚未散去，楼下正堂的大铜锣骤然被重重敲响。
“当——！”
锣声震得大厅房梁上的浮尘微颤。
大案正中，大明上海特别市舶通商总局提举官换了一身簇新的正四品孔雀补子官袍，身后侍立着六名身穿青衫的皇家银号首席帐房。案前的高架上，悬着一幅用重墨绘制的黄浦江入海口大图，三十个朱红色的方框顺着深水航槽一字排开，格外醒目。
提举官手里握着一柄硬木小槌，声音透过铁皮扩音喇叭，在大堂四壁回荡：
“奉天承运，内廷御前秘处并户部、工部公谕。”
“上海特别市舶司首期划定三十处万石过载深水泊位，连带后方三十亩保税硬化货栈、沪宁铁路支线货台专用接驳权，使用期三十年，今日公开发发售！认购者当场核验皇家银号承兑汇票，落槌画押，概不反悔！”
木槌在大案的铜垫上一敲，脆响落定：
“甲字第一号泊位，紧邻吴淞江主航槽东侧，落潮水深三丈二尺，可停五千料巨舶！起叫底价，白银二十万两！”
大堂内的人群先是微窒了一瞬。
二楼雅座里的几名御史刚要露出冷笑，大厅第一排的一张八仙桌旁，一位穿深褐缎袍的老者已然霍然起身。
那是松江机业商社的总帐房，身后站着徐家三房的主事人。老者甚至没有举起木牌，直接扬起手中厚厚一叠盖着朱红印泥的皇家银号会票，粗着嗓子大吼：
“三十万两！徐氏商社要了！”
大厅内立时泛起一阵低沉的抽气声。
连加十万两！连眼皮都没眨一下！
“三十五万两！”
左侧角落里，徽州歙县汪氏茶丝公所的大掌柜猛地掀开长衫前摆，踩在凳子横档上，满面通红地拔高声调：“汪家在南洋有八处商站，这第一号深槽泊位，徽商势在必得！”
“四十万两！”
未等汪掌柜话音落地，后排一名操着浓重闽南口音的中年海商直接掀了桌上的茶盏，银匙摔在地上当啷作响。那是泉州海商行会的代表，两眼圆睁，颈项上的青筋根根暴起：
“四十五万两！外加我们在长乐船坞的三艘两千料新船现货抵押！谁也别同闽商抢首位！”
报价声如连珠炮般炸开，短短半盏茶的工夫，甲字第一号泊位的身价在一片嘶吼声中翻了整整两倍半。
二楼回廊上的老御史手里的茶盖啪嗒一声掉进了茶汤里，溅起几星温水落在手背上，他却浑然不觉，两只眼睛死死瞪着下方攒动的人头，面颊上的肉皮不受控制地抽搐起来。
“这……这帮贩夫走卒，莫不是全中了邪？”
楼下的争夺已近乎白热化。
商贾们脖颈粗涨，身上的绫罗绸缎被挤得满是褶皱，有人扯开了领口的扣子，露出被汗水浸湿的里衣。随行的帐房先生们蹲在过道里，一手抓着算盘，一手沾着唾沫飞快翻动汇票底册，算盘珠子在狂乱的拨动下发出急雨落瓦般的爆响。
大明的商贾不是傻子，更不是任人摆布的愚民。
自打朝廷在安南、南洋开辟疆土，废除海禁，这些在大洋风浪里摸爬滚打的人精，太清楚一个“长江入海口第一深水港”意味着什么。
以往海船进了内河，在下关码头外抛锚等泊，一等便是七八天，船租、工钱、烂掉的丝绸生胶，全是在割商人的肉。而如今，只要抢下一个三十年的专营深水泊位，自己的船队便能随到随卸，海船刚靠岸，货物直接吊装进铁路车皮，半日之内送进南京内库，一日之内分销关内各省！
这是垄断整条黄金水道前三十年的聚宝盆！
错过了今日这一锤，往后三十年，自家的船队就只能在别人的码头底下讨残羹剩饭！
“五十五万两！”
徐氏商社的老帐房将手中的木牌重重掼在大案边缘：“甲字一号，松江徐家包了！”
提举官手中的硬木小槌在铜垫上连击三下：
“五十五万两！甲字第一号，归松江徐氏商社！”
落槌声未绝，第二号泊位的图纸已然拉开。
争抢不仅没有平息，反而越发烈性。
闽商拿下了乙字二号，徽州商帮抱团吞了丙字三号与四号，甚至当场调来了三辆满载生银条的重型铁皮大车，直接停在交易所门外作为资信保验。
到了申时过半，最后一记铜锣声敲响时，三十处深水泊位与配套货栈已然被瓜分殆尽。
六名皇家银号的帐房将核算出的总数呈递到提举官手中。
提举官展开红纸，深深吸了一口气，手里的铁皮长角猛然扬起：
“三十处泊位拍卖完毕！实收大明皇家银号见票即兑汇票及现银……”
提举官的声音在大厅里回荡：
“共计，白银一千二百八十万两！”
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