“全军十五万人，战象六百，铁炮两百门！以恒河中游咽喉、比哈尔行省首府巴特那为集结大营！”
“朕要让东方来的那个汉人亲王明白，这片土地的每一寸泥土，都是用战象的脚印和帖木儿子孙的鲜血夯出来的！”
“击溃他们！把他们的统帅锁在生铁囚车里拉回阿格拉！把所有敢于改换神位的婆罗门祭司全数绑在火炮口上轰成碎肉！把那些戴了汉人铜牌的贱民，全数砍下右手，筑成阿格拉城下的京观！”
整座白大理石大殿内，上百名重臣与武将面孔涨得通红，齐刷刷拔出腰间长刀，举过头顶，爆发出震耳欲聋的波斯语狂吼：
“阿拉胡阿克巴！皇帝万胜！帝国万胜！”
三日后，初夏的阿格拉城北门大教场。
长达十余里的夯土旷野上，狂风卷起铺天盖地的暗红色黄沙。
十五万莫卧儿帝国主力军团的大集结，将这座古老帝国的战争机器彻底催动到了极致。
最先开拔的，是四万名拉其普特重骑兵。
战马皆是产自阿拉伯半岛与信德平原的高头大马，颈部披着厚重的水牛皮甲，马面覆着生铁面具。骑兵们头戴带有护颈铁网的尖顶钢盔，身上穿着昂贵的双层乌兹钢锁子甲，外面罩着鲜艳的黄红两色宽袖战袍。
每名骑士左手提着一柄长达一丈二尺的白蜡木马矛，右手扣着大马士革弯刀，鞍桥两侧挂着装满三十支重头破甲箭的硬皮箭囊。
四万铁骑顺着干燥的官道向前开进，马蹄踩在坚硬的黄土地上，激起数十丈高的烟尘长龙，遮蔽了半边天空。战马嘶鸣，铁甲叶片相互摩擦撞击，发出犹如暴雨倾盆般的肃杀金石之声。
而在骑兵大阵的正中央，则是整座莫卧儿帝国最令四方蛮夷胆寒的毁灭支柱——战象大营。
六百头来自阿萨姆森林与锡兰岛的成年公象，体型高大得犹如一堵堵移动的城墙。
大象的全身披挂着由工部铁匠用铁环层层串联起来的三层重甲，长达三尺的象牙被削尖后套上了泛着蓝光的淬毒精钢锥筒。
在巨象宽阔的背脊上，固定着用柚木与生铁打造的双层战楼。战楼底层开有狭窄的射击孔，藏着两名手持吉扎尔重管火绳枪的阿富汗射手；顶层则架设着一门带有旋转轴架的单联装大青铜佛郎机快炮，以及一具需要绞盘拉弦的重型波斯铁弩。
当这六百头庞然大物齐步迈动粗如巨木的象腿向前行进时，整片大教场的大地都在有节奏地震颤。沉重的象蹄踏碎碎石，发出咚咚的闷响，象鼻中喷吐出的腥热浊气在狂风中带起一阵阵刺鼻的蛮荒腥味。
紧随其后的，是步兵主力与炮兵长列。
五万名阿富汗与俾路支雇佣兵，包着深灰色的粗麻缠头，腰间插着两尺长的宽刃砍刀，手里扛着长达六尺、带有两脚木叉支架的重型火绳枪，赤着脚，在漫天尘土中咬着生牛肉干大步行进；
而在队伍的最后方，三十门由奥斯曼炮术大师亲自操持的“胜利之吼”青铜攻城臼炮，正由一千八百头健硕的黑水牛拉曳着，在特制的重型六轮大车上艰难蠕动。
炮身呈现出一种古旧的青绿色，炮口直径大得足以塞进一个蜷缩的成年男子，生铁轮轴在重压之下发出吱呀作响的刺耳呻吟。
阿格拉红堡的城楼上，沙贾汗身披金色山文铠，按刀立在城垛旁。
在他的身侧，年轻的前锋主帅奥朗则布翻身跨上一匹纯黑色的阿拉伯骏马，反手拉下精钢面甲，手中的金柄长刀向着东南方天际线上的滚滚沙暴用力一挥。
“呜——————！”
上百支用海螺与铜角制成的长号在红堡四周同时吹响，低沉悲凉的号角声撕裂了狂风，引得亚穆纳河两岸的无数百姓纷纷跪伏在泥道旁叩拜。
二十万头装载着粮草与火药的辎重牛车在官道上排成了长达三十里的长龙，车轮滚滚，带起的红尘彻底吞没了阿格拉古城的城郭。
而在千里之外的恒河下游。
刚刚铺设完成的达卡至穆尔希达巴德官道上，朱至澍跨坐战马，身后是三千名手握白蜡杆长枪的石砫老卒，身侧是五千名狂热的红衣伏魔铁卫。
大明水师巡洋舰的黑色烟柱在恒河深处缓缓升腾，西山的大炮正顺着平整坚固的水泥路面，一路向西呼啸推进。
风沙渐起，河水翻涌。
两支集结了各自文明最极端力量的庞大军队，在恒河中游那座名为巴特那的古老平原上，已经清晰地听到了彼此沉重的呼吸之声
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