还没等他揉开眼角的眼屎，两名红衣铁卫已如恶狼般扑了上去，手中的包铜短棍带着风声，结结实实地抽在了他的后脑与脊梁上！
“砰！砰！”
沉闷的骨肉撞击声在工地上炸响。
那名庄园主被打得皮开肉绽，满地翻滚，凄厉地惨叫着自报家门，口称自家的叔父是神庙里的高阶祭司。
回应他的，是铁卫那双毫无感情的眼睛，以及一记记更沉更狠的重击。
“神明面前，没有高门！”
两名铁卫面孔扭曲，咬着牙，手中的铜棍抡得像车轮一般，直到将那名庄园主的两条小腿生生打断，像拖死狗一样拖出工段，扔进了路边的烂草坑里，嘴里尤自喘着粗气厉喝：
“耽误天君法度一刻，抽断肋骨两根！下一个是谁？！”
整个工地上，上万名平日里不可一世的高种姓管事与傲慢的首陀罗民夫，在这一瞬间吓得肝胆俱裂。
在红衣铁卫那不讲情面的皮鞭与铁刺刀面前，没有任何血统与神权能够充当护身符。
所有人像是被抽打着旋转的陀螺，双手握着铁杴与量天尺，在烈日下拼命挥汗如雨，唯恐慢了半步，招来身后那些昔日被他们视作粪土的贱民们那致命的闷棍。
短短二十日，连线达卡与穆尔希达巴德的一百一十里官道全线合拢。
整条大道宽整四丈，路基垫着两层烧结砖碎块与生石灰，表面覆着压得极平实的黄砂黏土，两侧排水深沟笔直如一线，即便是在倾盆大雨倾泻而下的当口，路面上亦不见半点积水，八匹大马拉着的重型加农炮车在其上飞驰而过，蹄声铿锵，稳如磐石。
恒河沿岸的三万亩官办棉田水网全部贯通。
原本荒芜的草滩被规整成了棋盘般的方格，千万名当地民夫规规矩矩地引水灌溉，头顶着朱砂印记，像一台台不知疲倦的活体机具，在泥地里沉默地劳作着。
朱至澍站在穆尔希达巴德新建成的钟楼顶端，手按佩剑，俯瞰着脚下这条平整通达的钢铁通道，心头涌起无尽的震撼与敬畏。
以神道设教，借其愚昧反噬其散漫。
皇兄在南京东暖阁里随手布下的一子，在万里之外的这片烂泥塘上，生生造就了一场奇迹般的征服。
官道贯通的第三日，布拉马普特拉河口方向的江面上，黑烟蔽日。
汽笛长鸣，穿透了恒河三角洲上空的低云。
自四川成都府沿长江顺流而下、再由两广出海护航的第二梯队增援船队，在二十艘三宝级重型战舰的拖曳下，庞大而稳健地驶入了内河泊位。
码头上，大明的号角声震动长空。
白杆兵后起之秀、秦良玉的侄孙秦翼明身披明光重铠，大步跨下跳板，在他身后，是整整五千名全副武装的第二批石砫精锐。
这批老卒带来了西山最新下线的五百门六出膛重型迫击炮、十万枚特种手榴弹，以及整整两船用纯酒精浸泡的军用绷带与防疫药物。
更让朱至澍心头底气大定的，是跟随船队一同抵达的两万户川中移民。
这些人在家乡大多是无地的佃农、退伍的老兵或破产的熟练矿匠。
他们在朝廷“海外受田百亩、全免十年丁赋”的厚诏感召下，扶老携幼，拖家带口，操着熟悉的四川乡音，揹着铁锅、织机、风箱与铁匠炉子，潮水般涌下了船舱。
大明开辟总局的官差在码头上支起两百口大锅，热气腾腾的白米饭混着腊肉香气弥漫开来。
移民们当场造册登记，由大明驻军直接护送进沿河的三十处官庄，接管了由当地达利特清理出来的肥美水田。
有了这两万户知晓耕作、懂得纲常、对大明忠心耿耿的汉家子民压阵，原本漂浮不定的孟加拉行省，就像是被打下了一根根深不见底的铁锚。
汉人的庄头担任里正，手下的达利特负责挑水下力，高种姓的土领主则在官府的刀刃下按月纳税。
大明总算在这片土地上扎下了生机勃勃的根系。
“王爷！”
秦翼明大步流星跨入行辕正堂，单膝跪地，双手呈上一份盖着兵部与御前秘处火漆的大令：
“末将奉旨领兵增援！皇上有密旨给王爷——后方既定，棉粮无忧，着蜀王府大军即刻向西开进！出孟加拉，入比哈尔，直取恒河中游重镇巴特那！”
朱至澍霍然起身，一把抓起令箭，目光如电般射向西面的舆图：
“好！”
“传令前锋营，白杆兵起锚拔营！”
“带上三千柄量天尺，带上五万发了神恩的印地雇工，给本王开拔向西！”
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