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偏殿内，二十八位亲王、六十二位郡王，在内阁辅臣与宗人府官员准备的几百份厚重契券上，规规矩矩地按下了朱红手印。
当最后一方玉石私印从发黄的特制道林纸上擡起时，原本笼罩在大殿上空那种压得人骨头作响的沉重肃杀，在不知不觉间化作了一片如释重负的松弛。
“诸位王爷，请移步葆和殿，御筵已经备妥了。”
王体干换了一身崭新的酱色团领锦袍，满脸堆着和气的笑意，在殿门前躬身引路。
跨出致和堂的门坎，眼前的景象让几位老亲王不由得停住了脚步。
通往葆和殿的百步回廊两侧，没有点寻常宫廷里那种昏暗摇晃的牛油巨烛，而是一盏盏嵌在青铜罩子里的瓦斯气灯。
白炽的灯火顺着暗埋在水磨地砖底下的铜管输送气料，将整条汉白玉栏杆照得通亮如昼，甚至连栏杆上雕琢的云纹都纤毫毕现。
走入葆和殿正厅，扑面而来的并非初春山间的清冷，而是一股融融的暖意。
大殿四角的青砖墙体内，暗设了铸铁的热水盘管，顺着后山小型燃煤锅炉送来的热水，将偌大的一座殿堂烘得如暮春三月。
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殿内没有按前朝宗藩宴饮的死板规矩摆下几十张各自孤立的小几案，而是在宽敞的正堂内拼设了六张巨大的紫檀木圆桌。
桌上铺着大红平金织锦台布，正中央摆着成套的景德镇御窑青花万寿餐具，旁边搁着打磨得光可鉴人的西山精钢刀叉与银质匙箸。
水晶雕花的高脚杯在雪白明亮的瓦斯灯光下，折射出璀璨细碎的光芒。
“都随意坐，今日是宗亲家宴，按辈分年纪入席便是，不必拘泥前朝朝仪那一套。”
朱由校换了一件极其宽松随意的宝蓝色素面缎袍，头发用一根温润的羊脂白玉簪束着，显得身形修长而闲适。
他挽着皇后张嫣的手，径直走到正中那张最大的主桌正位坐下。
在他左手边，安排的是轮椅上的老福王朱常洵与七十岁的楚王朱华奎；右手边，则是晋王朱由检与太子朱慈焕。
其余的蜀王朱至澍、周王朱恭枵、鲁王朱以派等年长亲王，以及朱由崧等一众世子，依序围坐于主桌与邻近各桌。
“开宴罢。”
朱由校对着侍立在侧的尚膳监掌印太监随口吩咐了一句。
随着一声清脆的击掌，两队身着淡粉色窄袖襦裙的宫女，手捧黑漆描金大托盘，步履轻盈地穿梭入殿。
一道道珍馐美味如流水般摆上了桌面。
这些菜肴，彻底颠覆了藩王们脑海中对传统宫廷御宴那套华而不实、冷油凝脂的印象。
摆在正中的，是一大盘来自北海（贝加尔湖）与奴儿干都司海域的大马哈鱼脍，晶莹剔透的粉红鱼肉覆在天然净冰之上，旁边配着辽东运来的野山葵酱油；
紧挨着的，是南海舰队快船用冰槽保鲜运抵的大对虾与整只蒸熟的南洋青蟹，蟹壳通红，肉质饱满，散发着大海独有的鲜甜；
热菜更是琳琅满目：
铁道专列从塞北军马场运来的生烤小肥羊排，外皮焦黄酥脆，撒着河西走廊产的孜然与细盐，油脂在炭火余温下滋滋作响；
安南与两广进贡的鲜嫩芥蓝炒新鲜海参；
四川送来的雪魔芋烧鲜鹅；
以及用纯正南洋蔗糖与新鲜红薯粉蒸制出来的各式晶莹点心。
最让福王世子朱由崧与蜀王朱至澍侧目的，是摆在桌角几个细白瓷盘里的鲜果。
