“天军的大炮推上岸的时候，伊达家满门诛灭，你这窝棚里的三口人，连同这整座渔村，全数填进海里喂鱼。”
恐惧与无法抗拒的利益，击碎了老船伕心中最后一道防线。
他没有丝毫的迟疑，甚至没有多想一息，整个人重重地扑在泥地上，枯瘦的手指死死抓着那张银票与铜牌，独眼里闪烁着癫狂的光芒，语速快得如同放机关枪：“大人！小人说！小人全说！”
“青龙寺后山根本不是什么佛堂，底下被掏空了整整三层！伊达政宗大人……不，伊达老贼从上个月开始，逼着我们八十名船伕，夜里趁着涨潮，把私藏在各藩小矿里的碎银运进寺里，重铸成三十两一块的生银条！”
“船！船就在青龙寺后头的悬崖断壁底下！那里有一处天然的海蚀溶洞，用生松木搭了暗棚，上面铺满了发酵的干海带掩人耳目，整整藏了十条大沙船！伊达家打算等开春大明海军换防的当口，一口气冲出松岛湾，运去长崎卖给荷兰红毛鬼！”
老船伕喘着粗气，甚至主动抓起地上的半块碎石，在泥地上飞快地勾画出青龙寺后山的暗道走向、暗哨换防的时辰，以及每一处机关的绳索位置。
为了确保自己能拿到那张大明的“良民引票”，他把伊达家三代家臣的名字、驻守武士的换防规律，甚至连哪位家老夜里喜欢在哪间禅房里宿歇，一字不漏地全数吐了出来。
蒲平静静地听着，身后的蒲安早已掏出炭笔和随身携带的麻纸，藉着微弱的光线，将所有的路线图与人名条目分毫不差地抄录下来。
直到最后一个字落笔，蒲平站起身，收起图纸。
他低头看着瘫软在泥水里、满脸谄媚讨好之色的老船伕，面无表情。
“大人……那白面……”老船伕仰着头，眼中满是乞求。
蒲平从后腰解下一个粗麻布袋，扔在老船伕怀里。
里面是整整五斤雪白细腻的大明官面。
“藏好了。”蒲平拉下竹笠，吐出一句话，“明日拂晓之前，带着你的家人离开渔村。天亮之后，这片海湾就不会再有活人了。”
腊月二十四，子夜。
大雪如鹅毛般从漆黑的天穹倾泻而下，海浪拍打着青龙寺后山的绝壁，发出如雷鸣般的巨响。
悬崖顶端的密林中，八道深蓝色的身影宛如幽灵般潜伏在雪坑里。
蒲平伏在一块突出的岩石后，手里捧着一副由大明西山兵工厂制造的单筒千里镜。
透过水晶磨制的镜片，后山峡谷内的景象一览无余。
正如老船伕所供述的那样，青龙寺地下的木炭高炉正冒出滚滚白烟，数十名赤着上身、戴着生铁脚镣的矿工，正将一筐筐发红的银水倒入模具之中；而在更下方的海蚀溶洞内，十条覆盖着腥臭海带的大沙船密密麻麻地挤在水道中，数十名腰悬长刀的伊达家武士，正手持火把在栈道上来回巡视。
“平哥，全部核对清楚了。”
十四岁的蒲康从雪堆里爬了过来，手里捧着一本厚厚的帐册草稿，低声道：“和咱们在院里截获的仙台藩《粮食消耗底册》完全对得上。伊达家声称运往江户的五万石杂粮，实际上有三万石被运进了青龙寺充作铸银工匠的口粮；而长崎港口大明海关登记的《出海引票》里，伊达家挂名登记的商船只有三条，剩下的全是这地窖里的黑船！”
蒲平合上千里镜，扫视着身后的七名少年。
“蒲宁，蒲民。”蒲平低声下令。
“在！”
“你们两个立刻带上两份原本抄件，抄近道南下，去越后国的大明驻军烽火台，直接亮都督府铜牌，调大明的快马急递送往京都，交到周山长案头。”
“蒲安、蒲康，随我在悬崖下盯死水门。伊达家若是敢提前开船，哪怕用石头砸，也得把出口给我堵死！”
“得令！”
七名少年没有任何废话，各自抱拳行了大明的军礼，迅速分作两路，消失在茫茫雪夜之中。
蒲平独自一人伏在冰冷的雪坑里，任凭狂风将积雪堆满自己的肩头。
他从怀里掏出那柄周崇礼赐给他的秃毛狼毫笔，用牙齿咬开干涸的笔尖，就着怀里的半块瓦当残墨，在粗纸上写下了给大明驻军总兵祖大寿的呈文结语：
“仙台藩伊达氏，名为向化，实怀逆谋。隐匿生银三十万两，私蓄黑船八十艘，勾结西夷，抗拒皇化。罪证确凿，按《大明律》，当夷灭满门，收其全藩之土归于大明皇庄。”
落款：大明宣正院，蒲平。
腊月二十八，寒冬最凛冽的清晨。
京都南郊的大道上覆着厚厚的冻雪，冷风如刀，刮得路边的枯松呜呜作响。
一辆由大明驻军工兵营护卫的重型四轮大车，在水泥驰道上缓缓停下。
祖大寿穿着一身精钢山文甲，披着厚重的熊皮短氅，大马金刀地站在二条城行署的帅案后。
周崇礼缓步走入大厅，身后跟着抱着两尺厚帐册的蒲平。
少年的身上依旧穿着那件破旧的夹袄，但浑身散发出的冷冽与沉稳，却让整座大厅里的亲兵护卫都不由得侧目。
“老周，你这折子递得可真够快的。”祖大寿咧开大嘴，蒲扇般的大手在帅案上狠狠一拍，“仙台藩伊达家在松岛湾私设暗港、勾结走私船偷运生银三十万两的大案，连锦衣卫在长崎的暗哨都没摸得这般细致，你手底下那个小崽子，是怎么刨出来的？”
周崇礼没有答话，只是侧身让出了身后的蒲平。
蒲平上前一步，单膝跪地，双手将最上层的一本帐册高举过头。
“回总兵大人的话。”蒲平的声音平静，“伊达家为了凑齐走私货源，上个月强行徵调了领内八百名矿工的冬口粮。学生让蒲安与蒲宁扮作运煤的脚伕，混进松岛湾的鱼行，暗中核对了仙台藩送往院的《粮食消耗册》与长崎港口《出海引票》上的差额。”
“出入相抵，伊达家虚报了三千石杂粮的损耗。顺着这三千石粮食的去向，学生查到了他们私藏在松岛湾青龙寺地窖里的十条沙船。”
