“得令！”王老实咧嘴一笑，手按着腰间的燧发铳，转身大步跨出了门槛。
在大明本土，他周崇礼连给六部主事递拜帖的资格都没有；可在这座岛屿之上，他笔尖轻轻一勾，便能定下一个延续数百年的公卿家族的存亡。
大明的军队用火炮和战船把这群蛮夷的脊梁彻底砸碎，而他周崇礼手里的《四五经》，便是套在他们脖子上的锁链。他们不仅不敢挣扎，反而会争先恐后地把脖子凑上来，生怕套得慢了，被大明的天军碾成一滩烂泥。
未时三刻，天空低垂，铅灰色的云层里飘落起细碎的冷雨。
周崇礼换上了一袭正七品???补子的官服，外罩一件防雨的油布大氅，由两名持铳老兵护送着，登上一辆双轮马车。
透过车窗的夹纱帘子望出去，街道两侧原先具有浓郁本地风貌的木结构町屋大多已被拆除殆尽，拆出的木料由身穿破麻布衣衫的日本劳工搬上板车，运往城外的填筑工地。
街道两侧每隔四十步，便立着一根里程桩，上面用规整的汉字颜体雕刻着路名。
那些光着双脚、面色蜡黄的本地居民，在雨水泥泞中一见到马车周围护卫的大明红色军服，便如同被抽去了骨头一般，齐刷刷跪倒在道路两侧的浅水坑里。
没有人敢擡头张望车窗，这种刻入骨髓的驯服，是大明水师与步军在长崎、江户和京都用数次血腥清剿换来的。
所有的持刀反抗者都被斩下头颅悬挂在长崎港口的木桩上风干，所有的武士道场和顽固寺院被天雄军的火臼炮轰成瓦砾，剩下的人迅速学会了如何像牲畜一样在大明的统治下苟延残喘。
半个时辰后，马车缓缓停在大明驻日本都督行署的辕门前。
此处原是幕府设在京都的二条城，如今已被全面改建为棱堡化的大营。
厚重的花岗岩城垣上架设着二十四门加农炮，黑洞洞的炮口斜指着整座京都盆地。
城楼正中，一面绣着“大明驻东海经略总兵官祖”的暗红大旗，在湿冷的北风中烈烈作响。
周崇礼穿过三道手持后装线膛枪的守军岗哨，快步走入防卫森严的中军正堂。
堂内陈设极具行伍气息，帅案后方，端坐着一位年近六旬的老将。
此人面色黝黑，面颊如刀刻般坚硬，颔下留着钢针般的浓密短须，身上穿着一套冷光森然的山文甲，浑身散发出的沉重煞气让人呼吸一滞，正是大明驻日本总兵官、辽东宿将祖大寿。
当年朱由校在辽西大举裁军整编，祖大寿被剥夺了私兵部曲，进入西山皇家军事学院进修重训。如今他统领三万大明驻日野战新军，坐镇东海，行事手段比当年在关外防守建奴时更为狠厉冷酷。
“周先生来了，坐。”
祖大寿没有起身，只是指了指下首的一张楠木交椅。
周崇礼规规矩矩地躬身长揖：“下官周崇礼，见过总兵大人。”
“免了这些酸礼吧。”祖大寿端起案上的粗瓷大碗灌了一口烈酒，从公文堆里挑出一份加盖了内阁首辅朱印的明黄文，推到案前，“南京刚送来的急递，温体仁温首辅和兵部袁阁老联署的方略，皇爷已经用朱笔圈阅过了。你是礼部的宣化使，先过过目。”
周崇礼双手接过文，在炭火的光亮下展开细读。
文上内容条理分明：
其一，自鼎新六年起，彻底废止日本四岛所有旧有行政区划，设立“东海行都统使司”，下设京都、大阪、长崎、仙台四府，取消各藩世袭称号，全面清查户籍、山林与矿脉。
其二，严禁四岛之内流通任何假名与本地文。凡年满十四岁之男丁，一年内未能透过宣正院初级官话考核者，一律剥夺商贸与开荒资格，全数打入官办石矿充作苦役三年。
其三，宣正院需在三个月内，选拔首批改用大明汉姓、熟背《大明律》与经义的本地士子二百人，由郑芝龙水师战舰押送前往南京国子监朝觐天子，以为归化之例，毕业后充任大明南洋各殖民据点的底层通译与文。
读完文，周崇礼笑了起来。
“陛下这是要彻底断了这四岛几千年的传承啊。”
“正是如此！当年这帮杂碎在东南沿海烧杀抢掠的时候，可曾给大明百姓留过根？当年萨尔浒血战，他们也派过鸟铳手帮着老奴打过辽东汉民！”
“我听天使说，陛下管这叫『绝其道统，抽其髓血』。这片岛屿上产的生铁、铜料、白银，是大明急需的原料；这里的几百万人口，是给大明各处开拓地修筑铁路、挖掘矿山的苦力。他们想活命，就得换上大明的衣裳，说大明的官话，给大明卖命。”
“对了，就在前段时间，萨摩藩的岛津家，暗中私藏了六百杆旧铁炮，还妄图跟荷兰红毛鬼的走私快船联络。前天夜里，老子派天雄军摸进了鹿儿岛。”
