它悬浮在沙地上方半丈处，被那根粗缆绳死死拽住，在晨风中微微摇晃。
“检查缆绳！”赵亮喊。
番子们沿着缆绳跑了一遍。
“牢固！”
“绞盘就位！”
“就位！”
赵亮举起右手。
“松固定桩——放！”
地面的四根固定绳同时被砍断。
吊篮猛地向上一窜。
陈大和李二的身体猛地向下一沉，死死抓住吊篮边缘。
缆绳在绞盘上飞速转动，“嗡嗡”作响。二十名壮丁死死压住绞盘把手，控制着放绳的速度。
球体在东南风的推动下，斜着向西南方向飘去——正对着热兰遮城。
郑芝龙仰着头，看着那个越飞越高的天灯，嘴微微张开。
三百尺高度。
缆绳放到了二百丈。
天灯已经飘到了热兰遮城正上方，被东南风稳稳地定在那里。
陈大蹲在吊篮里，往下看。
热兰遮城像一个小方块，坐落在西南海岸。
红砖砌成的城墙，向外凸出的棱角，城墙上的火炮，天井里的兵营、仓库、水井，全都能看清。
他甚至能看到城堡天井里走动的人影。
“记下来。”陈大说，“城堡四角，各有一个炮台。每个炮台大概六门炮。天井中央，有三排兵营，大概能住四五百人。西北角有个大仓库，可能是粮仓。东南角有水井，两口。”
李二从怀里掏出一块白布和一根炭笔，蹲下身，飞快地画着草图。
“还有。”陈大继续往下看，“城墙东北角，有一处新修的缺口，用沙袋堵着的。大概有……两丈宽。”
“两丈。”李二记下来。
“海面上呢？”
李二擡起头，看向海面。郑芝龙的舰队在海面上排开，六十二艘战船，像一群浮在水面的木头玩具。
“舰队位置正常，没有发现荷兰人的援军。”
热兰遮城总督府内，德·韦特正端着酒杯站在窗前。
这已经是他围城以来的习惯了。每天清晨，他都会站在这里，看着海面上的大明水师，数一数对方的船，算一算自己还能撑多久，算一算援军还有多久到。
“总督。”范德布鲁克推门进来，“援军什么时候到？”
“巴达维亚的援军已经在路上了。顺风的话，二十天就到。”提及这件事，德·韦特的脸上抑制不住骄傲。
“二十天。”范德布鲁克重复了一遍这个数字，“我们需要撑二十天。”
“能撑一年。”德·韦特纠正他，“二十天后，是我们迎接胜利的时刻。”
他放下酒杯，转身看向窗外。远处的海面上，六十二艘战船一字排开，黑压压的一片。他知道，那个叫郑芝龙的人就坐在其中最大的一艘船上，每天盯着这座城堡，像一头饿了三天的狼。
就在这时，外面传来一阵奇怪的声响。
“天上那是什么东西？”有士兵在外面喊道。
德·韦特皱了皱眉，走到窗前，探出头去。
天上有个东西。
圆圆的，鼓鼓的，像一只巨大的气球，晃晃悠悠地飘在空中，正朝城堡的方向移动。
“那是什么？”范德布鲁克也看到了。
德·韦特盯着那个东西看了几息，嗤笑一声。
“孔明灯。”他说，“中国人喜欢在节日放的东西。用竹篾扎成，糊上纸，底下点蜡，热气能把灯托起来。一般都是小的，这个……大概是大号的？”
“大号的？”范德布鲁克仰头看着那个直径超过三丈的庞然大物，眉头皱起，“这也太大了。”
“也许他们想吓唬我们。”德·韦特端起酒杯，喝了一口，“围了三十三天没攻下来，急了，搞些花里胡哨的东西来壮胆。”
范德布鲁克没有说话，依然盯着天上那个东西。
城墙上，几名荷兰士兵也看到了天灯。
“嘿，看天上！”一个士兵指着天灯，用荷兰语喊道。
“那是什么？气球？”
“中国人放的风筝吧。”
“放那么高？绳子都看不见。”
几个士兵站在城墙垛口后面，仰着头指指点点。
有人摘下帽子朝天上挥了挥，嘴里喊着：“下来啊！下来喝酒！”
有人笑出了声。
没有人当真。
这种玩意儿他们见过。在阿姆斯特丹的集市上，偶尔会有艺人放一些小型的气球，逗孩子们开心。
但那些气球最多飞个几十尺高，从来没有像眼前这个东西一样飞的这么高过。
范·德·米尔站在东北角的炮台上，眯着眼睛看着天上的天灯。
“中国人就喜欢搞这些花里胡哨的东西。你看那底下吊着的篮子，里面坐着人，发讯号的。”德·韦特一脸不屑的说道。
“坐着人？”副手瞪大了眼睛，“飞那么高？”
“有什么不能的。”范·德·米尔耸耸肩，“孔明灯都能飞，大的带个人也没什么稀奇。不过这东西飘忽不定的，风一吹就跑了，发讯号还不如旗子靠谱。中国人就是爱折腾。”
副手点了点头，觉得有道理。
“离得还挺远，飘不到我们头上。”范·德·米尔看了一眼风向，“东南风，往海边吹的，顶多飘到港口那边就落地了。不用管它。”
他转过身，继续检查炮台上的火炮。
六门重炮，一字排开，炮口对准海面。
每门炮旁边堆着二十枚实心铁弹，码得整整齐齐。火药桶放在炮台后方的掩体里，用油布盖着，防潮。
这是范·德·米尔的骄傲。六门三十六磅重炮，射程超过一千五百码，能击穿任何战船的木质船壳。
“放心吧。”范·德·米尔拍了拍炮身，像是拍一匹战马，“有它们在，那些中国人进不来。”
天上，天灯越飘越近。
陈大蹲在吊篮里，手扶着边缘往下看。
舰队越变越小，城堡越变越大。
他能看清城墙上的砖缝，能看清炮台上的火炮，能看清天井里走动的人影。一个士兵正从兵营里走出来，伸了个懒腰，擡头看了一眼天灯，又低下头去，继续往前走。
那个士兵没有当回事。
“系留绳稳定。”陈大回头看了一眼那根拇指粗的麻绳，从吊篮底部一直延伸到岸上的绞盘。
四百五十丈长的绳子，放了三百丈，还剩一百五十丈盘在绞盘上。
“标定方位完成。”陈大深吸一口气，“准备投弹。”
李二放下炭笔，从吊篮里拿起一枚开花弹。
铁疙瘩沉甸甸的，大概有五六斤重，外面浇铸了一层铁壳，里面填满了铁砂和火药，引信是一根浸过硫磺的麻绳，从弹体顶部伸出来。
李二用火折子点燃引信。
“嗤——”
刺鼻的白烟从引信上冒出来，细密的火星顺着麻绳往下烧。
李二等了一个呼吸，又等了半个呼吸，然后用力将开花弹扔出吊篮。
开花弹穿过吊篮边缘的缝隙，急速下坠。
地面上，城墙上的荷兰士兵还在看热闹。
“下来了！那东西掉下来了！”一个士兵指着天空，哈哈大笑，“那玩意掉零件了！”
话音未落，开花弹砸在天井中央的砖地上。
“轰！”
爆炸声像一记闷雷，在城堡中央炸开。
天井里的几个士兵被炸飞了。一个直接被气浪掀翻在地，脑袋磕在砖沿上，当场不动了。另一个被铁砂击中胸口，整个前胸被打成了筛子，血从几十个伤口里同时往外冒。还有一个被弹片削掉了半条腿，躺在血泊里惨叫。
烟尘冲天而起。
德·韦特的酒杯从手里滑落。
他转身跑出自己的屋子，眼睁睁看着天井里那团烟尘缓缓散去，露出地上的三具尸体和一滩血。
范德布鲁克第一个反应过来。
“掩护！所有人找掩护！”他冲出房门，对着外面计程车兵大吼，“那不是孔明灯！那是武器！所有人躲到掩体后面！”
城墙上炸开了锅。
刚才还在看热闹计程车兵们像被浇了开水的蚂蚁，四散奔逃。有人往楼梯口跑，有人往城墙垛口后面躲，有人趴在地上一动不动。
“炮手！炮手呢！”范·德·米尔从炮台后面探出头来，声音都变了调，“朝天上开炮！把那东西打下来！”
几个炮手手忙脚乱地冲向火炮。
但炮口是对着海面的，仰角只有几度，根本打不到天上的目标。
要想打到天上，得把炮尾垫高，让炮口竖起来。可这些重炮每门都有一千多斤重，没有专门的吊具，几个人根本擡不动。
天上又落下一个黑点。
又是一枚开花弹，这次砸中了兵营。
木质屋顶被开花弹砸穿了一个洞，铁疙瘩滚进了兵营内部，然后在房间里炸开。
“轰！”
