他只知道，自从来到这个营地，每天虽然累得骨头散架，但到了晚上，木碗里总有实打实的稠粥，闺女的脸上终于长出了一点肉。
“皇上万岁！”
“皇上万岁！”
上千名流民，彷佛被点燃了压抑在心底的某种本能。
他们把头重重地磕在泥地里，喉咙里爆发出震天动地的吼声。
朱由校没有回头，踩着烂泥，一步步走出营地。
车队重新启程，沿着刚刚夯平的沿海官道，向着天津卫的核心区域驶去。
小半个时辰后。
空气中那种咸湿的海风味，被一股浓烈的桐油味、松木锯末味以及焦糊味取代。
天津卫皇家造船总厂。
当这座规模比天启七年扩大了不止十倍的庞大工业巨兽展现在眼前时，即便是见惯了尸山血海的西厂提督赵亮，眼角也不禁剧烈地抽搐了几下。
这已经不是传统意义上的造船作坊。
整条海岸线被彻底挖空，形成了十几个巨大的干船坞。
无数高达数丈的粗大松木脚手架，像是一片密集的钢铁森林，直插阴沉的天际。
数以万计的造船匠户，如同攀附在巨树上的工蚁，在那些脚手架上穿梭。
水力锯木机的巨大齿轮在河水的带动下发出沉闷的轰鸣，粗大的辽东红松被精确地切割成标准的龙骨和肋材。
朱由校在厂卫的簇拥下，步入了一座戒备森严、由上千名内廷净军把守的一号船坞。
巨大的穹顶遮挡了风雪，无数盏粗大的火把将船坞内部照得亮如白昼。
一艘庞然大物，静静地趴在干涸的船坞底部。
从西山兵工厂特意调来，领工部尚衔、提督天津卫船政的王征，在一群大匠的簇拥下，正在核对图纸。
看到朱由校步入，王征立刻快步上前，双膝跪地。
“臣王征，叩见皇上！”
“起来。”朱由校的目光落在那艘战舰上，“这就是按三宝太监留下的图纸，加上西山的新图纸，改出来的第一批新式战舰？”
王征站起身，脸上涌现出难以遏制的狂热。
“回皇上。正是此舰。臣等与三百名闽广造船大匠，耗时十个月，终于将其合拢完工！”
朱由校走到干船坞的边缘，俯视着这艘巨舰。
结合王征按照他的要求绘制的图纸，他的视线瞬间穿透了那些表面的木板，在脑海中构建出了这艘船的物理模型。
它保留了大明福船特有的水密隔舱技术，但船底不再是那种为了适应内河航道而设计的纯平底。
朱由校结合了西洋盖伦船的图纸，强令工匠加深了龙骨，做成了更利于远洋破浪的深V型尖底。
船体两侧那厚达两尺的橡木外挂板上，还残留着窑烤法脱水留下的轻微焦痕。
大明朝现在没有时间和条件让木材自然风干三年。
朱由校是用烘烤的方式强行缩短了木材的固化周期。
他很清楚，这艘船的木质结构最多只能维持十年，甚至在远洋航行中极易出现木板开裂的隐患。
但大明等不起。
这是一件纯粹的军事消耗品，一件用来敲碎荷兰东印度公司封锁线的暴力工具。
“排水量几何？”朱由校的声音里透着专业视角的审视。
“回皇上，按西山兵工厂的换算，此舰满载排水量，可达四千料！”王征的声音因为激动而微微发颤，“舰长四十二丈，宽八丈。水密隔舱增至十八个，且各舱之间加装了横向防浪木肋。便是西洋红毛鬼的那些夹板大船，在吨位和坚固程度上，也断然无法与此舰比肩！”
四千料，约合两千吨。
在这个十七世纪初的远东海域，这是一头毫无争议的深海巨兽。
“火力配置如何？”朱由校顺着木梯，大步走下船坞。
王征早有准备，猛地一挥手。
“开炮门！”
“嘎吱——”
伴随着一阵令人牙酸的铰链摩擦声，船体两侧的上下两层甲板，整整四十八个方形炮门轰然洞开。
黑洞洞的炮口，在火把的照耀下，闪烁着深灰色的生铁光泽。
“四十八门西山野战炮！”
王征指着那些炮管，语气中是抑制不住的自豪。
“皇上，西洋人的战船为了多装火炮，甲板往往承受不住巨大的后座力。臣等按您的图纸，在火炮甲板下方，加装了交叉的斜向承重木柱，并将炮架底部改为了带有缓冲弹簧和木制滑轨的新式底座！”
“四十八门大炮若一侧齐射，能藉助滑轨卸去七成的后座力，根本不会散架。一轮齐射，足以将红毛鬼的主力战舰轰成木屑！”
就算是妥协的产物，也拥有着极致的火力堆砌。
大明还没有精密的膛线，没有后膛装填。
但朱由校用最大的吨位、最厚实的木板，硬生生地在这艘战舰上塞满了能够碾压整个东亚海域的火力。
“此舰，命名『三宝级』。”
朱由校的手指在炮管上轻轻扣了两下。
“郑和下西洋，带去的是丝绸和仁义，换回来的是万国来朝的面子。”
朱由校转过身，深邃的眼眸中没有丝毫封建帝王那种天朝上国的虚荣。
“朕的大明，现在不需要面子。”
“这四十八门大炮，就是大明朝在海上的规矩。他们会出去打通航线，把南洋的粮食和西洋人的白银，给朕一船一船地抢回来！”
“除了三宝级，旁边的船坞里，货船的进度如何？”朱由校走出船坞，重新回到地面。
“回皇上。货船不需要复杂的炮门和加固结构。厂里的数万名匠户分作三班倒。如今已有二十艘两千料的福船合拢下水，正在舾装。最迟下个月，便能挂帆出海。”
流水线作业，标准化生产。
天津卫造船厂正在以一种前所未见的方式，疯狂地爆产能。
“极好。”朱由校点了点头。
视察完毕，朱由校没有回天津卫的官衙，而是直接进入了造船厂深处一间临时辟出的行辕公事房。
屋内没有生火盆，海风顺着窗棂的缝隙倒灌进来，吹得桌上的海图哗哗作响。
魏忠贤佝偻着腰，像一道幽灵般滑入屋内，反手关严了房门。
他走到御案前五步的位置，双膝一弯，跪在了地上。
“皇爷。”
魏忠贤的声音压得极低，透着东厂提督特有的谨慎。
“底下人刚才报上来的急信。大明皇家海军提督郑芝龙。三天前过了登莱水域。”
魏忠贤眼皮微微擡起，观察着朱由校的脸色。
“按脚程算，明日午时，他的座舰就会在天津卫的大沽口外抛锚。”
听到这个名字，朱由校翻看海图的手指微微一顿。
郑芝龙。
终于要见面了。
这个盘踞东南沿海，手握数万海盗、千艘战舰的“海上土皇帝”。
文官集团视他为悬在东南膏腴之地上的一把钢刀，地方卫所更是对他避之不及。
“他这次进京，带了多少船，多少人？”
“回皇爷。郑提督此番按照朝廷要求，以『述职』和『接收新舰』的名义北上。他带了整整五十艘三桅大福船，随行的武装水手和炮手，足有八千人之众！”
魏忠贤停顿了一下，似乎在斟酌词句。
“皇爷……这郑芝龙在闽浙沿海，名义上是朝廷的提督，但私底下，江南的商帮走私、南洋的番舶过境，全得买他郑家的令旗。他本是海贼出身，野性难驯。如今带着八千人马陈兵大沽口，老奴只怕……他这是在向朝廷仗势邀功，甚至有骄兵跋扈之嫌啊。”
在魏忠贤看来，海盗就是海盗。朝廷给了他官服，他不过是披着官皮的贼。
带着庞大舰队进京，这在历朝历代，都属于武将跋扈的红线。
朱由校没有理会魏忠贤的挑拨。
他走到窗前，猛地推开窗户。
海风夹杂着海浪的轰鸣声，瞬间灌满整个公事房。
“厂臣，你只知其一，不知其二。”
朱由校双手按在窗棂上，看着灰蒙蒙的海平线。
“郑芝龙是个海盗不假。但他比朝堂上那些满嘴仁义道德的文官，更懂什么叫忠诚。”
朱由校转过身，看着魏忠贤。
“他为什么要仗势邀功？他敢向谁跋扈？红毛鬼在海上用大炮轰他，江南计程车绅在岸上骂他是贼，地方官员拿他当夜壶，用得着的时候提出来，用不着的时候恨不得一脚踢碎。”
“是朕，顶着满朝文武的骂名，彻底废了海禁。是朕，给了他大明皇家提督的官衣，给了他合法收税、合法抢劫的特权。是朕，用东厂的绣春刀，砍绝了那些在背后算计他的江南大户！”
朱由校走到御案前，手指重重地点在海图上台湾和马六甲的位置。
“他郑芝龙的权力合法性，他郑家的金山银海，全系在朕的一道圣旨上！离了朕这杆大旗，他就是个随时会被西洋人和岸上士绅联手绞杀的海贼！”
“他带五十艘船、八千人来大沽口，不是来向朕亮肌肉的。”
“他这是把全部的家底都亮出来，给朕看他有多好用。他是在向朕表忠心，是在向他这辈子遇到的、唯一一个能给他绝对政治庇护的东家，磕头认主。”
魏忠贤连忙将头埋低。
“老奴愚钝，未及皇爷万一。”
“明日午时。”
朱由校拿起朱砂笔，在海图的天津卫画了一个重重的红圈。
“传令下去。大沽口炮台不设防，造船厂不戒严。让他的旗舰，直接开进一号船坞外的深水港。”
“朕就在这艘没完工的三宝级战舰上，见这位大明的东海龙王。”
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