白银。
五十两一锭的雪花官银，全部带有大明皇家银号的戳记。
它们被码放得像砖墙一样整齐，在惨澹的冬日日光下，散发出一种令人目眩神迷、甚至足以让人窒息的银色光芒。
“天雄军将士听旨！”
朱由校的声音，透过扩音喇叭砸在每一个人的耳膜上。
“蓟镇一战，尔等没有据城死守，而是出城野战。你们用手里的火枪和刺刀，打断了建奴的脊梁骨。为大明杀敌，为朕卖命。朕，绝不吝啬！”
朱由校的目光扫过那两万名如钢似铁计程车兵，声音在寒风中激荡。
“阵斩建奴者，即刻在此地，领取三十两赏银！全军将士，每人十两犒劳！”
广场上的气氛瞬间被点燃到了极点。
十两现银！
对于这些原本在西北刨土、在驿站吃灰的苦哈哈来说，这是一笔足以回乡盖房置地的巨款！
“阵亡的九十八名英烈。”
朱由校的声音顿了顿，语速放缓，透着一股直指人心的厚重。
“他们是为了大明的骨血死在雪地里的。抚恤银一百两，今日发放到家属手中！”
“同时，由内务府造册。阵亡将士的长子，世袭皇家西山兵工厂匠户身份，每月领内帑足额钱粮。若有遗孤年幼者，送入皇家军事学堂，朕，亲自出钱养他们长大！”
此言一出。
天雄军方阵中，几个平日里流血不流泪、在白甲兵刀前连眼皮都不眨的西北汉子，眼眶瞬间红了。
当兵最怕什么？不怕死，怕的是死后爹娘老小要饭饿死街头。
现在皇帝不仅给了一百两的天价买命钱，甚至连他们的子孙后代都包圆了，给了一个饿不死的皇家铁饭碗！
不需要任何口号，也不需要任何将官的军令。
“哗啦——”
两万名天雄军士兵，在一瞬间，齐刷刷地单膝跪倒在青石板上。
一万两千把刺刀，随着下跪的动作斜指苍穹。
“愿为陛下赴死！愿为陛下赴死！”
两万人的怒吼，汇聚成一股极其纯粹的阶级狂热和利益认同，直冲云霄，震散了天空中的彤云。
他们没有喊“为了大明”，也没有喊“为了朝廷”，他们喊的，只有“陛下”。
文武百官的方阵里。
首辅黄立极看着这一幕，苍老的身体在寒风中摇摇欲坠。
他闭上眼睛，深深地叹了一口气。
大捷的狂热还在顺天府的街头巷尾翻滚，但大明帝国的权力中枢，却早已随着天子的车驾，悄然切断了与那些繁文缛节的纠缠，直奔渤海湾畔。
打赢了一场野战，保住了京畿不失，这在文官集团的奏疏里足以大特，甚至够他们开上一个月的经筵来歌功颂德。
但对朱由校来说，这是砸了六十七万两白银，勉强给大明朝这具千疮百孔的躯体争取到了几年宝贵的缓冲期。
他没有时间去享受什么万国来朝的虚荣。
他的事情实在是太多太多了。
天启九年二月初五。
天津卫，大沽口。
倒春寒的海风裹挟着粗砺的冰碴子，犹如生锈的铁锉，在空旷的荒滩上来回拉扯。
昔日长满芦苇的泥泞滩涂已经被彻底推平。
取而代之的，是连绵数十里、一眼望不到尽头的流民营盘。
几十万从陕西黄土高原上强行迁徙而来的灾民，被严苛的军法和户部的配给制度，钉在了这片冻土上。
没有监工皮鞭抽打的惨叫，只有沉闷而整齐的夯土号子声在冷风中此起彼伏。
一辆没有打出全套卤簿仪仗的四轮宽厢马车，在五百名御马监死士的簇拥下，停在了流民营地的外围。
车门推开。
朱由校没有穿那件繁复的衮服，只披着一件素色的青绸防风大氅。
他没有踩太监备好的脚踏，靴子直接踏进混着煤灰与冰水的烂泥里。
泥浆瞬间没过了靴底，溅在玄色的下摆上。
跟在身后的魏忠贤见状，脸色微变，佝偻着腰快步上前，想用袖子去擦，却被朱由校擡手制止。
“皇爷，这地界腌臜，仔细沾了龙体。”魏忠贤鼻尖冻得通红，声音压得极低。
“这地上的泥，是这上百万人一铁锹一铁锹翻出来的底基。”朱由校踩着泥水，大步向营地深处走去，“大明朝以后的财路和命脉，全得靠这些泥巴来铸。脏不到哪去。”
未时刚过，工地上迎来了放饭的间隙。
几百口生铁大锅沿着避风的土墙一字排开，锅底的劈柴烧得劈啪作响。
赵老三排在队伍中段。
他身上穿着工部统一配发的厚实棉袄，腰间用一根草绳胡乱扎着。
那双常年握着铁锤和十字镐的大手上，布满了新老交替的厚茧，指甲缝里塞满了洗不掉的黑泥。
他的小闺女紧紧攥着他的衣角，冻得通红的小脸藏在父亲宽大的后背避风处，双眼却直勾勾地盯着前方那翻滚的白色蒸汽。
“爹，今天锅里有咸鱼味儿。”小女孩咽了口唾沫，喉咙里发出细微的吞咽声。
“干满了三十方土，百户老爷说了，每人添半条海鱼。”赵老三搓了搓冻得发僵的双手，嘴唇扯出一个憨厚的弧度。
队伍向前蠕动。
就在赵老三走到大铁锅前，刚把手里那块刻着“皇家匠户赵老三”的木牌递给施粥的文时，一阵沉闷却整齐的马靴踏地声从侧后方传来。
负责监工的净军百户转过头，瞳孔骤然收缩。
他看清了那抹绣春刀的寒光，以及被缇骑簇拥在中间的青色身影。
百户的膝盖瞬间软了，直挺挺地跪砸在烂泥里，刚要出声，却被西厂提督赵亮刀锋般的眼神死死封在喉咙里。
流民们不懂官场的规矩，但看着那些平日里掌握他们生杀大权的监工太监此刻像鹌鹑一样趴在泥水里，周围的上千名劳工瞬间僵在了原地。
赵老三端着豁口土碗的手停在半空。
他本能地转过头，便看到一个相貌英挺、眼神却深邃如井的年轻人，踩着泥泞停在了他面前。
年轻人穿着他不认识但是质感极好的衣服，身上那种久居上位积淀出来的压迫感，让赵老三觉得胸口发闷，小腿肚子不受控制地抖动起来。
“扑通。”
赵老三跪了下去。
朱由校没有理会跪了一地的流民。他径直走到那口热气腾腾的大铁锅前，没有用太监递上的银筷子，直接伸手抓起锅台上挂着的长柄木勺，探入滚烫的锅底，用力向上一抄。
半勺浓稠的占城稻米饭，夹杂着切碎的白菜帮子和熬得稀烂的渤海湾小咸鱼，呈现在勺底。
朱由校将木勺凑近鼻尖，闻了闻那股混杂着海腥味与碳水化合物的香气。
“粮商送来的米，可有陈腐霉变？”朱由校的声音很平淡。
跪在地上的净军百户浑身一颤，连忙开口。
“回皇爷！全是户部从太仓直接拨下来的南洋新米！天津卫的渔户每日丑时送来海鱼。奴婢们就是生了十个胆子，也绝不敢在这锅里掺一粒沙子！”
朱由校将木勺扔回锅里，“咣当”一声闷响。
他转过身，居高临下地看着赵老三。
“你叫什么名字？”
赵老三将额头贴在地上，声音抖得厉害：“草……草民赵老三。延安府人。”
“今天挖了多少方土？”
“回大老爷……草民力气大，跟同甲的几个弟兄，挖了三十五方地基。还扛了二十根打桩的圆木。”
朱由校上前半步，微微弯腰，一把抓住了赵老三撑在泥地上的右手。
赵老三吓得浑身哆嗦，想要抽回，却没有抽动。
朱由校翻开赵老三的手掌。
粗大的指节，掌心和虎口处全是厚厚的老茧，几道被冻土划破的血口子刚刚结痂。
“三十五方土。”朱由校松开手，直起身子。
“从陕西走过来，路上死了多少人？”
“家里婆娘饿死在半道上了，就剩下这个丫头。”赵老三的声音里带着一丝木然的悲怆，那是长久挣扎在生死线上磨砺出的一层硬壳。
“朝廷欠你们的。”
朱由校的声音不大，却清晰地落在周围每一个流民的耳中。
没有文臣巡视时那种悲天悯人的长篇大论，也没有虚伪的潸然泪下。
朱由校深知，在极度贫困的阶层面前，空谈道德就是最大的作恶。
“陕西大旱，地方上的官绅兼并了你们的土地，断了你们的活路。那是朝廷的刀子不够快，规矩没立好。”
朱由校的目光扫过周遭数千名趴在泥水里的劳工。
“朕把你们弄到天津卫，不是发善心。大明朝要活命，要修海港，要造大船，要从海里捞银子。这些活，得靠你们的一双手、一铁锹去干。”
“干活，出大力。朕就给你们饭吃。管饱的饭。”
朱由校转过头，看向那名净军百户。
“传令下去。今日所有劳工，饭食翻倍。工程进度提前完工的甲组，额外赏钱三十文。”
“奴婢遵旨！”百户重重地磕头。
赵老三猛地擡起头，他看着那个已经转身离去的青色背影，眼眶瞬间充血发红。
他不懂什么国家大政，不懂什么是基建图存。
