陆怀谦显然早已思虑过此事，回答得干脆利落，没有丝毫犹豫：
“冯大帅的意思很明确，胡家是我们在江城剿灭的。
如何处置，全权交由我们自行决定。
是杀是放，是关是罚，大帅绝不干涉，也相信我们的判断。”
陆怀谦顿了顿，眼中闪过一丝厉色，说出了自己的决定：
“我的想法是，杀。
胡家盘踞江城数百年，树大根深，党羽众多，且反复无常，首鼠两端。
此次更是勾结伪朝，暗通洋人，煽动暴乱，意图颠覆江城，其心可诛，其行当灭！
留下他们，尤其是其核心族人，便是留下了无穷的后患与复仇的种子。
唯有斩草除根，方能永绝后患！”
“至于胡家散布在省外、乃至海外的那些旁支远亲，”
陆怀谦冷静地分析道。
“主家一倒，树倒猢狲散。
他们此刻争夺本家留下的财产，势力真空都来不及。
短期内绝无可能，也绝无心力来找我们报仇。
等他们内部争出个结果，缓过气来，那恐怕已经是很多年后的事情了。
到时候，我陆家是何光景，犹未可知。不必为此过多忧虑。”
陆景安非常赞同父亲的决定，点了点头。
他也认为，对胡家这等死敌，决不能有任何妇人之仁。
至于那些所谓“豪门大户之间不轻灭满门”的潜规则与默契，在陆家这里完全行不通。
陆家崛起不过三十年，是靠枪杆子和拳头打出来的新贵。
不是那种讲究体面与潜规则的百年世家。
陆家不需要，也不屑于去遵守那些旧时代的，束缚手脚的规矩。
再者，如今陆家得势。
正该借着这股雷霆之势，将潜在的敌人尽可能清理干净，巩固自家根基。
难道还要学宋襄公那般仁义，等敌人缓过气来，再反咬自己一口吗？
乱世用重典，对敌人仁慈，便是对自己和追随者的残忍。
三人又商议了一阵关于江城防务重建，接收白家与胡家部分产业，以及如何安抚城内其他大户的具体细节。
陆景安并未过多插手政务，只是提出一些原则性建议。
待事情议定，他便与沈晚辞一同离开了陆怀谦的办公室。
此刻的使馆区，因为第二批从阴山县抽调的精干人员于今晨抵达，显得比往日更加热闹且井然有序。
原本使馆区内那些隶属于前奥菲国公使馆的附属商铺，如今已被陆怀谦以极低的价格。
租赁给了那些对陆家忠心耿耿，立下过汗马功劳的部属家属经营。
这既是陆怀谦收拢人心、犒赏功臣的御下之道，也能迅速让这片区域恢复商业活力，方便自家人的日常生活。
当天晌午，关于胡家的最终判决。
便在省执政府与警备司令部的联合推动下，迅速形成文书，正式下达。
在省执与陆怀谦的授意下，司法程序以惊人的效率运转。
胡家上下，从胡弘进、胡弘方等核心主事者，到其成年子弟、重要管事、乃至部分罪行昭彰的护院头目。
被罗列出了密密麻麻、高达数百条的罪名。
通敌叛国、勾结伪朝、煽动暴乱、刺杀官员、巧取豪夺、逼死人命、私设刑堂、偷漏国税、囤积居奇、操纵市场……
几乎每个人名下，都至少背负着一两条足以判处死刑的重罪。
这些罪名，自然并非空穴来风、罗织构陷。
胡家在江城经营数百年，势力盘根错节。
其家族行事，怎么可能干干净净？
之前碍于其权势，无数被欺压者敢怒不敢言，冤屈无处可诉。
如今胡家这座大山轰然倒塌，墙倒众人推，鼓破万人捶。
无数苦主、证人在得到陆家承诺保护后，纷纷站出来控诉、举证。
加之陆家之前掌握的诸多罪证，给胡家定下铁案，简直是易如反掌。
在眼下这军阀割据，司法体系近乎瘫痪的乱世。
所谓死刑复核之类的程序，自然形同虚设。
判决书一经省府与司令部联合盖章，便具有了立即执行的效力。
当法官在阴暗潮湿的使馆临时牢房内。
向被分别关押的胡家众人宣读这份冰冷的，布满斩立决字样的判决书时。
牢房内顿时如同炸开了锅，上演了一出活生生的，人性在绝望时刻的浮世绘。
一些年老体衰、却依旧顽固端着世家架子的族老。
听闻判决，先是愣怔，旋即暴怒。
用力拍打着牢门，嘶声力竭地吼叫着。
声称陆怀谦无权审判高贵的胡氏子弟，指责这是卑劣的陷害与野蛮的屠杀。
要求立刻释放他们，并扬言要上达天听，让朝廷和天下人评理。
其言辞依旧充满了不合时宜的傲慢与幻想。
更多的人，则是瞬间被死亡的恐惧击垮。
他们脸色惨白如纸，浑身抖如筛糠，有人当场瘫软在地，裤裆处湿了一片，传出腥臊之气。
有人则噗通跪倒，涕泪横流。
朝着牢门外不住地磕头，额头撞击地面发出咚咚闷响，口中发出凄厉的、语无伦次的哀求：
“饶命啊！陆司令饶命啊！”
“我愿献出所有家产！我在花旗银行还有存款！在汇丰银行还有金条！”
“我知道胡家的秘库在哪里！我知道胡家在外省的产业！我都说出来！只求饶我一命！”
“都是胡弘进指使的！不关我的事啊！我是被逼的！”
“我还年轻！我不想死！求求你们，给我一条活路吧！我做牛做马都行！”
然而，冰冷的牢门外。
只有持枪肃立的士兵漠然的目光，没有任何回应。
求饶声、哭嚎声、咒骂声、撞击声混杂在一起。
在这密闭的空间内回荡，更添绝望。
被单独关押在一间稍大牢房内的胡弘进，听着外面传来的各种喧嚣。
脸上没有任何表情，只有一片死灰般的枯寂。
他缓缓站起身，走到狭小的铁窗下。
仰头看着那一方被铁条分割的灰蒙蒙的天空。
喉结滚动了一下，仿佛用尽了全身力气。
