又故意对身旁一个穿着锦缎马褂、摇着折扇，面带倨傲笑容的年轻公子哥道：
“三少，你说是不是这个理儿？
这省城啊，可不是什么阿猫阿狗都能来撒野的地方。
规矩，体统，出身，门第，那都是有讲究的！
有些人啊，怕是连这‘德兴楼’的门朝哪边开都没摸清楚。
就敢来赴宴，也不怕风大闪了舌头！”
那被称作三少的，正是胡家三少爷胡易峰。
他今日穿着一身月白绸衫，外罩银灰色绣竹叶纹的马甲。
手中折扇轻摇，嘴角噙着一丝玩味的笑意，闻言懒洋洋地接口道：
“文聪老弟这话，虽有些直白，倒也不无道理。
俗话说，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。
这出身门第啊，有时候就是一道迈不过去的坎。
不是自己的圈子，硬要挤进来，徒惹人笑罢了。
就像那山野村夫，突然得了件绫罗绸缎穿在身上。
他自己觉得光鲜，可在明眼人看来。
不过是沐猴而冠，不伦不类，平白污了这好衣裳。”
两人一唱一和，冷嘲热讽。
句句不离出身、泥腿子、攀高枝、沐猴而冠，矛头直指陆家。
席间众人神色各异，有的面露不悦，觉得这话太过刻薄。
有的则眼中闪过快意，显然对陆家骤然上位心存不满。
更多则是事不关己，纯粹看热闹。
陆怀谦面色沉静，但握着酒杯的手指微微收紧。
胡弘进则皱起眉头，对胡易峰嗬斥道：“易峰！休得胡言！
陆司令与陆公子乃我省贵客，岂容你在此放肆！
还不快向陆司令赔罪！”
他这话看似在斥责侄子，实则语气并不严厉，更像是一种程序性的表态。
胡易峰却浑不在意，反而嬉皮笑脸地对陆怀谦拱了拱手：
“陆司令莫怪，小子酒后失言，心直口快了些。
只是这省城风气向来如此，看重个根底清白，家世渊源。
想来陆司令胸怀宽广，必不会与我等小辈一般见识。”
他嘴上说着赔罪，神情却满是轻佻，哪有半分诚意。
周文聪见胡易峰顶在前面，更有底气。
借着酒劲，竟站起身，摇摇晃晃地指着陆景安方向，声音更大：
“赔什么罪？我说错了吗？
他陆家难道不是阴山县那穷山沟里出来的？
当初若不是他们陆家那位小姐，不知使了什么手段。
攀上了我们周家的高枝，嫁给了我大哥，他们能有今天？
恐怕现在还在哪个河沟里摸鱼呢！
如今倒好，攀上了更高的枝，就翻脸不认人。
连我们周家这门亲戚都快要装作不认识了！
这等忘恩负义、嫌贫爱富的做派，也配坐在上首？
我呸！”
这话已是赤裸裸的人身攻击，牵扯到了陆景安的二姐，恶毒且极具侮辱性。
整个“德兴楼”大堂，此刻落针可闻。
所有人都屏息凝神，看着主桌的陆家父子，尤其是那位一直沉默的陆景安。
想看看这位据说手段通天的陆公子，会如何应对这般当面的、恶毒的羞辱。
是拍案而起，血溅五步？
还是忍气吞声，颜面扫地？
在无数道目光的聚焦下，陆景安缓缓放下了手中的筷子。
路径那动作很慢，很稳，没有发出丝毫声响。
然后，他拿起面前雪白的餐巾。
轻轻擦了擦嘴角，仿佛刚刚享用完一顿平常的晚餐。
陆景安擡起头，目光平静地扫过满脸涨红，带着得意与挑衅的周文聪。
又掠过一旁摇着折扇、好整以暇看戏的胡易峰。
最后，他的视线落在了主位上脸色微沉，似乎想要打圆场又止住的胡弘进脸上。
陆景安的脸上，没有众人预想中的愤怒、羞恼，或是杀意。
只有一种深潭般的平静，以及平静之下，让人心头发冷的淡漠。
“胡部长，”
陆景安开口了，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的穿透力。
“方才，你侄子与这位周……公子，所言之事，涉及我陆家声誉，以及家姐清名。
陆某有几个问题，想当众请教，还请胡部长与在场诸位，做个见证。”
胡弘进心中咯噔一下，隐约觉得有些不对劲。
但众目睽睽，只能硬着头皮道：“陆公子请问。”
陆景安点点头，目光转向周文聪，语气平淡得像在询问天气：
“周公子，你方才说，我陆家是‘阴山县穷山沟里出来的泥腿子’。
‘当初攀附了你们周家的高枝’，可有凭证？”
周文聪酒意上涌，又自恃有胡家撑腰，梗着脖子道：
“这还用凭证？江城谁不知道？
你陆家就是讨饭来的阴山县。
后来走了运，巴结上了我们周家，这才慢慢发迹！
这不是攀高枝是什么？”
“哦？”
陆景安微微挑眉。
“也就是说，你并无确凿证据，证明我陆家祖上从事过你所言的‘泥腿子’贱业。
亦无证据表明我陆家是‘攀附’周家才得以立足。
一切，皆是你凭空臆测，道听途说，是也不是？”
“我……”周文聪一时语塞。
周文聪被问得面红耳赤，支支吾吾：“我……我就是听说……”
“听说？”陆景安声音微冷。
“无凭无据，仅凭道听途说，便在这大庭广众之下。
肆意污蔑我陆家出身，诽谤我陆家清名。
更是公然辱骂新任警备司令及其家眷为‘阿猫阿狗’、‘沐猴而冠’、‘忘恩负义’……”
陆景安顿了顿，目光缓缓扫过全场。
每一个被他目光扫到的人，都不由自主地心头一紧。
“按《大夏民国暂行新刑律》，第二百四十九条，公然侮辱人者，处拘役或一百元以下罚金。
第二百五十条，散布流言或以诈术损害他人信用者。
处二年以下有期徒刑、拘役，或五百元以下罚金。
第二百五十九条，对官员公然侮辱者，加刑一等。”
陆景安的声音不高，却字字如锤，敲在每个人心上。
陆景安引用的刑律条款，在场不少人都熟悉。
“我父亲陆怀谦，乃江省警备司令部司令。
由护国军冯大帅正式任命，统管省城及要地防务治安。
乃朝廷命官，一省大员。”
陆景安的目光最后落在脸色开始发白的，周文聪和笑容僵在脸上的胡易峰身上。
“你二人，一为商贾之子，一为……嗯，”
他看了一眼胡易峰。
