“快扶起来！”
旁边几人手忙脚乱地将倒地之人搀起。
那人帽子歪斜，官袍沾土，狼狈不堪。
正是方才陆景安注意到的那几位一夜生辫官员之一。
他被冻得昏昏沉沉，被人扶起后。
下意识擡手去扶正帽子，慌乱中竟将帽子转了半圈。
那根精心编织、粘在帽檐内的假辫子，一下子从脑后甩到了胸前！
长长的、油亮的假辫子，在胸前晃荡。
“噗”
不知是谁先没忍住，漏出一声笑。
紧接着，像是传染一般，低低的嗤笑声在人群中蔓延开来。
那官员还未完全清醒，只觉胸前有物碍事。
低头一看，魂飞魄散！
手忙脚乱地想把帽子转回去，谁知冻僵的手指不听使唤，用力过猛。
“啪嗒！”
那根粘得不算太牢靠的假辫子，竟被他自己一把扯了下来。
掉落在脚边的泥水地上！
“哈哈哈哈哈！”
这一下，人群终于爆发出压抑不住的大笑。
凌晨的肃穆与寒意，似乎都被这滑稽的一幕冲淡了不少。
连紧绷着脸的陆怀谦，嘴角都微微抽动了一下。
陆景安也摇了摇头，露出一丝无奈的浅笑。
“肃静！！”
一声饱含怒意的厉喝，如同炸雷般响起，瞬间压过了所有笑声。
只见纳兰·崇明脸色铁青。
方才那温文尔雅，饱含歉意的面具彻底撕下。
眼中寒光四射，指着那瘫软在地，面如死灰的官员，怒声道：
“公堂之上，仪态尽失，成何体统！
来人！
将此扰乱秩序、藐视上官之徒拖下去，重责五十大板！
以儆效尤！”
“是！”
纳兰·崇明身后两名如狼似虎的亲卫立刻跨步上前，就要拿人。
“打……打板子？”
“这……”
场中顿时一静，许多人脸上露出难以置信和恍惚的神色。
打板子……这刑罚，怕是有十几年没听过了吧？
恍惚间，竞有种时光倒流，梦回前朝的错觉。
“大人！大人饶命啊！”
那官员彻底吓醒了，鼻涕眼泪糊了一脸，磕头如捣蒜。
“卑职知错了！卑职实在是冻得受不住，一时昏聩啊！
这辫子……这辫子实在是时日太短，长不出来啊大人！”
“市首大人！”
一名较为年长的官员实在看不过眼，硬着头皮出列，拱手道。
“王科员虽有失仪之过，但……但打板子之刑，已于元年明令废止。
当众施以肉刑，恐……恐与现行法度不合。
亦有损大人清誉，还请大人三思！”
“是啊，大人，略施薄惩即可……”
“法度不可轻废啊……”
有人带头，几个尚有几分血性与良知。
或单纯看不惯这做派的官员，也纷纷出言劝阻。
他们倒未必多同情那王科员，只是兔死狐悲。
今日这板子能落在他身上，明日焉知不会落在自己身上？
纳兰·崇明看着眼前这些冥顽不灵，竞敢质疑他命令的下属。
胸口怒火翻腾，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
纳兰·崇明目光如刀，缓缓扫过众人。
最后，定格在一直沉默不语的陆怀谦身上。
“陆厅长。”
纳兰·崇明的声音恢复了平静，却更透着一股冰冷。
“你是治安厅主官，掌管刑名治安。
依你之见，此事该如何处置？
这扰乱公堂、藐视上官之罪，莫非就此轻纵了不成？”
纳兰·崇明将这个烫手山芋，径直抛给了陆怀谦。
所有目光瞬间聚焦在陆怀谦身上。
陆怀谦缓缓吐出一口凝成白雾的寒气，冻得发青的脸上看不出什么表情，只沉声开口道：
“市首大人，此乃市府内部风纪之事，属“内政’范畴。
我治安厅职司在于缉盗安民，维护地方治安。
对此……不便越权干预。”
一番话，滴水不漏。
既未顶撞，也未附和，轻飘飘地将问题推了回去。
老狐狸！
纳兰·崇明心中暗骂，知道想借陆怀谦之手立威的打算落空了。
他眼神闪烁一下，忽又话题一转：
“内政陆厅长不便干预，那……城外妖兽肆虐，危及县城安危。
这该是陆厅长职责所在、份内之事了吧？”
“妖兽？”陆怀谦眉头骤然锁紧。
“何处有妖兽？我治安厅近日并未接到相关警讯。”
阴山县周边，自陆景安清理了黑松林、老鸦林两处妖巢。
又剿灭鸦群之后，五十里内堪称靖平。
报告一直是优等。
怎会突然冒出妖兽？
纳兰·崇明淡淡道：
“本官来的路上，途经城外约三十里一处落叶林。
亲眼所见，内有数十妖兽聚集嘶嚎，妖气弥漫。
此等规模，若处置不当，恐酿成兽潮。
直接冲击县城，后果不堪设想。”
纳兰·崇名顿了顿，目光带着审视看向陆怀谦。
“本官在省府时，翻阅卷宗。
见阴山县近年来妖兽治理一项，考评皆为“优等’。
却不知，这“优等’之下。
是否藏着些……不便明言的隐患？”
这话，已是赤裸裸的质疑与敲打。
陆景安眼神微凝。
城外三十里？
大量妖兽？
陆景安瞬间明了，这绝非偶然。
恐怕是这位纳兰市首自带干粮。
特意送给阴山县的一份大礼。
人为驱赶，或者干脆就是随行带来的。
陆怀谦显然也想到了这一层，脸色更加难看。
但他城府极深，强行压下怒意，沉声道：
“竞有此事？我即刻派人前往探查。
若真有妖兽盘踞，定当全力清剿，绝不容其危及县城！”
“有劳陆厅长了。”
纳兰·崇明微微颔首，似乎很满意陆怀谦的识趣。
