试炼帖压上案，照骨铜尺贴过腕骨，验境石里浮出一缕罡气。
银纹外门拨过山钱，取红印，落下。
红印落纸。
待试册边缘浮出七道极细的纹。
陆青檐拿到待试临册时，没有笑。
他先回头看了陆小满一眼。
陆小满也看着那枚红印，抱着药牌的手松了半寸。
昨夜被人踩在地上的那张试炼帖，终于变成了册上名字。
陆青檐把待试临册收进怀里，退到一旁。
叶霄走到案前。
试炼帖放下，山钱落盘。
银纹外门先验帖角，又拨山钱，随后抬了抬下巴。
“按尺。”
照骨铜尺贴上叶霄腕骨。
尺面清光一亮，最后停在第十八刻上下。
银纹外门动作慢了半拍。
这个骨龄，放在试炼者中不算最小。
可十八岁上下，已经足够年轻。
他又让叶霄按上验境石。
黑石里，镇罡罡纹浮出，纹路不乱，往里收得极紧。
银纹外门终于抬眼。
“镇罡。”
周围安静了一瞬。
有人盯着黑石里那几道收得极紧的罡纹，声音压得很低：
“十八岁的镇罡？”
“而且这罡纹……不会是镇罡后期吧？”
先前那间客栈的小二，被掌柜打发来探信，就站在人群外。听见这话后，肩膀缩了一下。
又有人低声道：
“难怪蒲横跟韩槐死得那么快。”
“照骨尺刚才停在哪一刻？”
“第十八刻上下。”
这话一出，周围又静了半息。
十八上下的镇罡。
罡纹还收得那么紧。
有人想起前头那些早已落名的试炼种子，声音压得更低：
“可和那几位种子比，还是差得远吧？”
旁边人看了他一眼。
“差得远，也不是我们惹得起。”
红印落下。
啪。
待试册上，多了一个名字。
叶霄。
银纹外门把待试临册推过来，声音仍平。
“两日后，山门试炼。”
“过者入外门，不过者，帖废，名消。”
叶霄收好待试临册。
“知道了。”
接下来的时间，北墙最里那间旧屋依然安静。
有人在巷口停过，看见门口被灰土盖住的血痕，又看见陈照野坐在门槛边擦铁算盘，站了片刻，转身走了。
归骨街那边，也有人远远看过一眼。
没有靠近。
陆青檐没再出门。
他肩伤未好，只能靠墙坐着，一遍遍调息，把罡往骨缝里压。
叶霄一直在屋里修炼。
先前的一夜凶名，换来他这两日无人敢扰。
又过了一日，清晨。
元武山钟声响了。
第一声落下，元武城摊贩收了声。热汤锅还在冒气，没人再吆喝。
第二声落下，北墙旧屋里的药炉火苗轻轻一歪。
叶霄睁开眼。
第三声落下，待试临册上的红印微微发热。
陆青檐先看了一眼陆小满。
陆小满还抱着药牌，坐在药炉旁。炉火很小，但还稳着。
陆青檐低声道：
“门闩插好，谁敲都别开。”
陆小满点头。
“我不开。”
她坐在药炉旁，指尖还按着那块药牌，目光落在陆青檐仍抬不稳的左肩上。
“哥，别替我回头。”
她停了一下，又补了一句：
“平安回来。”
陆青檐喉咙动了动。
“嗯。”
陆小满又看向叶霄。
“叶大哥，谢谢。”
她声音很轻。
“你也要平安。”
叶霄看了她一眼。
“看好自己。”
陆小满轻轻点头。
这两日，她听见过脚步停在巷口，也听见过那些脚步又慢慢退远。
但没有人再敢推开这扇门，她知道都是因为叶霄。
陈照野站在门边，把小铁算盘往腰后一拨。
陆青檐看向他。
“你不留下？”
陈照野笑了一下，从袖里摸出一页薄薄的待试临册。
红印已经落了。
“开印第一日，我就落完名了。”
陆青檐怔了一下。
陈照野把临册塞回袖里。
“元武城本地人，要是连什么时候能少排半个时辰都算不明白，这口消息饭早该噎死。”
陆小满抬头看他。
陈照野被她看得嘴角一抽，又往门外努了努嘴。
“旁边两间我打过招呼。真有事，砸门板。”
他顿了顿。
“他们欠我消息钱，会听见。”
陆青檐沉默片刻。
“我也还欠钱。”
陈照野哼了一声。
“那就活着出来。叶师兄的钱，赖不得。”
陆青檐一怔。
“怎么就叶师兄了？”
陈照野按了按腰后的铁算盘，答得很顺：
“等过了试炼，不就都是同门？”
他看了一眼门边的叶霄，又补了一句：
“先喊着，不亏。”
叶霄没有理他。
下一息，旧屋外，脚步声忽然密了起来，许多人正朝山门方向赶去。
远处山门牌楼下，雾气被钟声震开一线。
叶霄起身。
沉黑长刀贴在身侧。
所有拿到临册的人，都知道该走了。
山门不等人。
元武山试炼，开了。
