苗伟。
镇罡初期。
最后从废马槽旁站起一个矮壮汉子。
他肩很宽，腰间挂着一柄短厚骨刀。刀身没完全出鞘，鞘口露出一截黑勾纹，像一只半埋在肉里的钩子。
陈照野脸色更白。
蒲横。
断牌客里专吃硬货的人。
镇罡中期，距离后期不远。
旧驿巷外几道看热闹的目光，到了这时，都往后缩了半寸。
蒲横看着叶霄，笑了一下。
“有帖，没待试临册。”
“有山钱，没靠山。”
“年轻，孤身，还带着一把好刀。”
他一条条数完，像在案前验货。
“这座城很久没来这么干净，又这么肥的货了。”
叶霄道：“归骨街的人？”
蒲横笑意不变。
“山下人叫我们断牌客。”
他说着，指了指叶霄袖口。
“专断这种没落名的牌。”
“帖留下，山钱留下，刀也留下。”
他目光在叶霄肩背上停了一下。
“人若完整，归骨街还能多给一笔。”
蒲横拍了拍骨刀鞘。
“过了今晚，不会有人记得你排过队。”
叶霄垂在刀旁的手没动。
蒲横也不急。
他见过太多这种人。
有帖，没入册；有钱，没靠山；年纪轻，脸又生。
这种人死在封册夜，第二日名册棚前只会空出一个位置。
蒲横指节在骨刀鞘上一敲。
四个人同时动了。
细钩贴着灯影钻出，先抢叶霄袖口那张试炼帖。
左侧短刃贴地而来，罡锋未至，青石上先划出一道细白痕。
右侧长棍砸下，灰白罡气压低巷口纸灯，不打头，打的是他握刀的手腕。
后墙阴影里扑出一人，五指成爪，护体罡贴着指骨，离叶霄后颈越近，衣领边缘响得越轻。
四个方向。
一个抢帖，三个封身。
叶霄没有低头。
袖口一翻。
两指夹住钩线。
下一瞬，钩线倒绷。
持钩那人还没来得及撒手，整个人已经被硬生生拖过来，肩骨先撞上墙，后脑再砸进石角。
闷响落地。
墙灰簌簌一抖，一道血线贴着石缝往下爬。
同一息，叶霄脚尖一错，膝弯前那道罡锋擦着衣摆滑过去。短刃还没收回，刀鞘往下一点。
咔。
那人手腕折断，短刃脱手，罡锋失控，斜斜削进墙根，把一截旧砖切成两半。
右侧灰白罡棍砸到半空，叶霄反手一肘撞在棍身中段。罡气震散，长棍从中裂开，碎木裹着散掉的罡气倒卷回去，扎进那人喉口。
他喉间先鼓了一下，血珠才从指缝里挤出来，溅在墙灰上，立刻暗了。
后颈那只爪，离叶霄衣领只剩三寸。
叶霄没有回头。
肩膀往后一靠。
透明骨甲似的护体罡先裂，胸骨再裂。那人倒撞回后墙，墙面被撞出一片蛛网纹，灰尘和血点一并落下。
四个人，一息倒了四个。
第一条命没喊出来。
后面三条，也没能喊全。
巷口那些原本压着的低语，齐齐断了。
墙头那人扣着碎石的手僵了一下。
拖尸袋的人脚步也停住了。
他们收过很多尸。
没见过尸袋还没抖开，买卖先折成这样的。
苗伟脸色一冷。
铁链一抖，链节上的罡气一枚枚亮起，像冷鳞爬过黑铁。
他往前半步，旧旗杆下的水洼震出一圈圈细纹，墙头那人本能低了半寸，不敢站在铁链横扫的线上。
蒲横没动。
苗伟够了。
一个没名气没靠山的年轻人，哪怕藏着点东西，也不该越过镇罡这道坎。
铁链扫来。
空气被抽出一声短啸，巷壁上灰皮成片剥落。
叶霄回身，一步贴近。
铁链刚收，苗伟臂骨里的罡气正要往外推，叶霄的肘已经顶进他肋下。
咔。
肋骨断了三根。
苗伟眼睛猛地睁大，胸口那层镇罡罡气被硬生生顶散。
叶霄按住他后颈，把人往下一砸。
青石裂开。
血从石缝里渗出来，被碎灰压成一线暗红。
苗伟的头半嵌进石缝里，手指抽了一下，没再动。
镇罡初期，死。
巷外有人倒吸冷气。
这一次，连蒲横脸上的笑也停了一瞬。
叶霄的手仍然没有碰刀柄。
蒲横终于拔刀。
短厚骨刀出鞘，黑勾纹从刀身上亮起一线，又很快沉进刀锋里。灯火碰上去，偏了一寸。
镇罡中期的罡气一放，旧驿巷里的风被挤到两边，纸灯齐齐贴墙。废马槽里的黑水被压出一道凹痕，水面久久回不来。
他能在断牌客里坐稳，凭的是腰间这把骨刀。
旁人围不住的硬茬，到了他手里，只剩碎骨和断牌。
“你藏得够深。”
蒲横脚下一踏，石阶边缘崩出一粒碎屑。
“可惜，就算你真是镇罡也没用。”
“我手里死过不只一个镇罡，今日要再加一个。”
骨刀斩下。
这一刀不花。
短、重、狠。
专斩近身武者的中线。
斩胸。
