“是路一条一条断掉。”
“到最后，你还站着，却发现四周已经没有人敢递你一碗水。”
屋里安静了一息。
卢行舟的手指继续往北推。
简图之外，没有细画山势，只写着两个字。
元武。
“但你要去的地方，不在临渊州这张桌上。”
“是元武山。”
他看向叶霄。
“靖王府三个字，在山下很重。”
“可到了元武山，那就只是山下来的一块牌子。”
上官瑶玥接过话。
“元武山不看王府脸色。”
“它看峰册，看山规，看战功，看名分。”
“你留在天渊城，王府想怎么给你定价，就能怎么给你定价。”
她看了一眼案上的黑筒。
“可你若活着上山，拿到名分。”
“王府再想把你压成一桩城里的暗账，就没那么容易了。”
卢行舟低声道：“这黑筒是一个线头。”
“你现在拿着它，只能记账。”
“可等你站得够高，就有资格顺着这根线往回查。”
上官瑶玥道：“王府未必不会再动。”
“但它一定会重新算。”
“算你身上的名分。”
“算你还能不能压住。”
“也算有朝一日，你会不会亲自上门清账。”
叶霄心底对靖王府，有了清晰的轮廓。
……
这一夜之后，天渊城像什么都没发生过。
旧水门那边被清得很干净。
水痕、毒痕、断索、血迹，一夜之间都被河雾和沙土压了下去。天亮后，挑水的照旧走河街，卖鱼的照旧绕开旧水门，灰市几家药铺照常开门，只是有两处旧宅，再没有亮过灯。
外头什么也不知道。
星辰阁也没有对外露半点口风。
门照开。
灯照亮。
伤房的药照熬。
后堂的笔照落。
旧水门清出来的东西，黑筒不动，细黑钉拓印入暗册，乌木药匣的暗纹先拓了一份，随后连同其余能换成资源的物件，全经秦氏换了出去。
换回来的药和异兽肉，没有入阁库。
林砚只在暗册最末单列了一页。
阁主修炼资粮。
一种种不同效果的丹药，还有不同种类的异兽肉。
写到最后，林砚笔尖停了一息。
然后落账。
旧水门战利，转修炼资粮。
时间如流水。
眨眼间，距离元武山山门试炼开启，只剩一个月。
这一夜，星辰阁后堂，灯火压得很低。
明册、暗册、空册摆在案上。
林砚没有急着落笔。马武站在门边，手掌按着刀柄，指节绷得紧。严泉从伤房廊口过来，袖口还沾着药味。荒狼靠在阴影里，一句话也没说。
梁镇山也在。
重刀靠在椅边，人坐得很正。
葛青藤拄着木杖，站在药案旁，眼下多了些疲色。
许安坐在最里侧，手边压着几册拆开的账，听见外头脚步，先把账册合上。
卢行舟来得很晚。
他进门时，身上还带着镇城塔那边的冷气。
一进后堂，他便把一枚银签副印、一页外护副页拓本和一枚小铜钥放在案上。
“大人那边，按你要的口径落页了。”
林砚眼神一动。
卢行舟道：“星辰阁、清石巷、叶家，暂入镇城司外护副页。”
后堂安静了一息。
马武先抬头。
“外护副页？”
卢行舟点头。
“不是护身符。”
“它挡不住暗里的刀，也挡不住真想杀人的强者。”
他看向众人。
“但它是镇城司的卷。”
“谁碰，谁留名。”
“谁撕页，谁入卷。”
他指尖点了点那页拓本。
“以后这卷会递到哪里，什么时候被翻出来，就不是动手的人说了算。”
卢行舟停了一下，又道：“所以明面上的手，会先掂量。”
“暗里的手，也得想清楚自己能不能不留痕。”
他说完，又把小铜钥往前一推。
“还有一处地方。”
“东侧后街，旧药院。”
“卷上挂的是医庐外编，不挂叶家名。”
后堂众人的目光都落在那枚小铜钥上。
卢行舟道：“这地方不是让你今晚就把人送进去的。”
“你还在天渊城，清石巷就还是清石巷。”
他说到这里，声音低了一些。
“可你一旦出城，清石巷就不能再像从前那样住人了。”
“你不在城里，还让人留在那里，就是把人摆在刀口上。”
“旧药院的用处，是等你离城之后，先把人从明处挪开。”
“让想动手的人，多查一段路，多走一层卷，多过一双眼，也多留一道痕。”
叶霄看着那枚小铜钥。
“从我动身出城那一刻起，她们不住清石巷。”
后堂一静。
灯火在案边轻轻晃了一下。
卢行舟看着他，缓缓点头。
“对。”
“你在城里，清石巷是家。”
“你不在城里，清石巷就只能是留灯、留门，留给别人看的壳。”
“不能再留人。”
叶霄伸手，拿起那枚小铜钥。
铜钥很冷。
可握进掌心后，终究还是有了点温度。
他没有再放下。
