万胜赌楼的灯还亮在身后。
可楼里已经没了声音。
长街冷雾未散。
几个夜里赶路的人远远看见他们，本想抄近路，等看清叶霄手里的沉黑长刀，又立刻贴墙绕开。
百草商会那边的灯，比万胜还亮。
百草商会后院。
一排药柜全开着。
伙计低着头，把药匣一只只搬到案上。
有两只颜色更深的木匣，被单独放在最前头。
百草大掌事方守元站在案后。
后院里，没人敢休息。
万胜赌楼白日问票之后，百草一直在等风声。
第一道消息，是叶霄出了星辰堂。
第二道消息，是叶霄进了万胜赌楼。
第三道消息，最短。
万胜没声了。
方守元往万胜方向看了一眼，袖里的手慢慢收紧。
可他还站得住。
万胜靠赌桌、死账和刀客吃饭。
百草握着药路、血药、兽材、偏门药路、下城药口和上城商会线。
更何况，百草还有葛青藤。
覆罡供奉。
二十多年守库，没让外人踏进过主库一步。
百草不是没护院，也不是没武者。
前堂、外库、药车边，都有人守。
可主库这道门，二十多年里，真敢闯的人没几个。
就算有，也过不了葛青藤。
商会管事低声道：
“掌事，封好了。”
“里面放了两味主药，能先吊命。”
“只是……星辰堂伤房真要稳住，还得动主库。”
方守元看了他一眼。
商会管事立刻低头。
“主库没葛老点头，谁也不敢动。”
方守元淡淡道：
“谁让你动主库了？”
商会管事肩膀一紧。
方守元抬手，把两只药匣往前推了半寸。
“前堂摆着。”
“药师候着。”
“叶霄若登门问药，就说百草听闻星辰堂伤房告急，已经连夜备药。”
“他要救人，药和药师都在。”
“他要问账，明日摆桌谈。”
管事低声道：
“若他不接呢？”
方守元脸上那点笑意淡了。
“百草商会不是他能撒野的地方。”
“礼数做足。”
“面子给够。”
“只要百草给过药，这话就先落到街面上。”
“他不接，是他的事。”
管事不敢再问。
方守元道：
“拿出去。”
“人没到，话先立住。”
话音刚落，外头有人急匆匆跑进来。
“掌事！”
“叶霄来了！”
后院一静。
方守元的手指停了一息。
很快，他理了理袖口。
“开正门。”
“药匣捧出去。”
“药师也带上。”
他抬眼看向前堂。
“百草开门做生意。”
“不会被一句话吓乱。”
……
百草商会前门，灯笼高挂。
三层石阶往上，两扇铜钉大门已经打开。
门楣下，长匾发亮。
百草商会。
药香从门里往外涌。
两个护卫站在台阶下，看见叶霄过来，手下意识按住刀柄。
下一息，又松开了。
叶霄走到门前。
“方守元。”
“出来。”
门内脚步声响起。
前堂两侧的伙计先停了手。
柜后的管事抬头看了一眼，又立刻垂下眼。
一排排药柜从两侧排到梁下，药瓶、药包、药匣分门别类，摆得整整齐齐。
柜后还有几只没开封的铁箱，封签上压着小字。
血药。
兽材。
偏方。
这座前堂，撑着百草在上城的脸面。
很快，方守元带着几名管事迎了出来。
他脸上带笑。
“叶堂主。”
“星辰堂伤房的药，我们已经备下了。”
“你不用急。”
一名管事捧着两只深色药匣上前。
方守元道：
“两匣主药。”
“两名药师。”
“先随你去星辰堂。”
“伤房那边，先把人稳住。”
叶霄扫了一眼那两只药匣。
匣子很满。
可救不了整间伤房。
“主库。”
方守元脸上的笑淡了一点。
“叶堂主。”
“百草给你药，是给星辰堂伤房一条活路。”
“你不接药，先问主库。”
“这话传出去，不好听。”
林砚站在叶霄身后，笔尖落下。
方守元看见他的笔，眼角跳了一下。
很快又稳住。
“药不能乱拿。”
“库更不能乱开。”
“这两匣药，足够先吊住一口气。”
叶霄往里走。
方守元脸上的笑彻底没了。
“叶堂主。”
“百草主库，外人不得入。”
叶霄脚步没停。
几个护卫想拦。
可等叶霄走近，他们的手还停在刀柄上。
