翌日。
天还没亮透，叶霄就回了星辰堂。
偏厅里的灯已经点上，门外廊下还带着夜里没散尽的凉气。
严泉守在门口，见他过来，立刻低头抱拳：
“堂主。”
叶霄脚步没停，只平声问：
“人都到了？”
严泉压低声音：
“荒狼、马武、梁槐都在里头。”
叶霄推门进去。
屋里灯火压得很稳，桌上已经摊开了几张新递回来的纸。最上头那张，只写着两个地方。
西口，陈药铺。
南坊，回春铺。
梁槐站在桌边，见叶霄进来，下意识把腰又压低了些，语速很快：
“巷口放的风，顺着摸过去，最先落的就是这两家。”
“白天看都正常，到了戌时以后，后巷开始有人进出。”
“陈药铺那边，进去过一个旧账房，一个提印泥盒的，还有个专跑新脏路的老婆子。”
“回春铺那头也差不多。”
严泉接着道：
“前门我盯过了。”
“抓药、坐堂、开门关门，全都像寻常生意。”
“真要动手脚，八成在后院。”
荒狼把另一张纸往前一推：
“工寮、西口、东巷，昨夜都有人听见差不多的话。”
“不提欠账纸，不提工账，也不提卖命。”
“只说有药能先拿，有活能先接，实在熬不住的，总得把今天先顶过去。”
他说到这里，眼神更冷了几分：
“还有两件事，不太对。”
“西口原本能挂零工的两处散工口，今早一起歇了。”
“东街那家原本肯给穷户赊点药的老摊，昨夜秤叫人砸了，今早立刻改口了。”
马武听得牙根都绷紧了，张嘴就骂：
“妈的，这群狗东西。”
叶霄低头看着那几张纸，神色没什么波澜。
过了片刻，他才淡淡开口：
“这才对。”
马武一愣：
“对？”
叶霄擡眼看他：
“黑石那条路已经断了，他们要还敢把旧话原样搬出来，那才真是蠢。”
“现在他们不敢拿刀架人脖子，就只能把刀藏起来，把话说软，把路装得像活路。”
他手指在纸上轻轻一点：
“而且他们不是单纯等人没路。”
“他们是先把别的路堵了，再把自己摆成活路。”
偏厅里静了一瞬。
严泉最先反应过来，眼神一下沉了：
“所以西口散工口忽然歇手，东街那家老摊忽然不敢赊………”
“不是巧。”
叶霄声音很平：
“一个巧合是巧，两个那就不是了。”
“人只要还剩一条别的路，就没那么容易往他们那边走。”
“只有别的路一断，他们嘴里那句先把今天顶过去，才能像救命绳。”
马武忍不住问：
“堂主，现在就杀上去？”
“不。”
叶霄看着桌上那两处名字，语气依旧平：
“现在砍过去，只能掀一层皮。”
“我要看的，不是它怎么开口。”
“是它后头谁在收账，谁在递话，谁在替人站口，谁又在更后头，把这条线一层层串起来。”他目光从几人脸上一一扫过：
“白天让它开门，把一切都看清楚。”
“等到晚上，让它自己把后页翻出来，那才是动手的时候。”
严泉低头：
“明白。”
叶霄直接点人：
“严泉，你盯陈药铺前门。”
“荒狼，你走后巷。”
“梁槐，你带两个人踩街线，专认那些真被逼来的。”
