轻则逐出师门，重则按家法，挑断手筋脚筋。
老李是外乡人，当下眯著眼没作声，过后却寻个机会，把路沉拉到墙角，脸上堆著笑，话里却藏著刀：
“小子，规矩你懂。明日此时，拿二百文封口费来。不然，邓师父那儿……”
路沉点头应下，说次日凑钱给他。
当夜，路沉唤来拴虎、二狗和禿子。
三人在厨子回住处必经的暗巷里守著，手起刀落，乾净利索。
尸首连夜拖出城，扔进野林子餵了狼。
厨子老李就这么不见了，邓师父却浑不在意。
一个厨子，不过是件会干活的傢伙，坏了、丟了，换一件便是，只要灶火不熄，谁掌勺不是一样？
何况老李的工钱还没结，反倒省了一笔。
邓师父要雇新厨子，路沉顺势推荐拴虎顶上。
拴虎早前在东城鸿宾楼的后厨学过徒，灶上掌勺的是个五十多岁的鰥夫，偏好男风，想学炒菜，就得由著他作践。
拴虎是条硬汉子，咽不下这口腌臢气，索性不干了，出来跟了路沉。
他虽未正式出师，但看得多了，也学了几手，应付宅子的日常饭菜不成问题，工钱还比老李低。
邓师父一看，手艺够用，价钱便宜，也就允了。
拴虎是自家弟兄，信得过，路沉便把煎药分药的差事，也顺手交给了他。
只交代一句：每回熬好药，暗中留一葫芦出来。
之后，路沉一面专心练拳，一面替师娘走动办事。
这日大雪。
武馆里冷清下来，弟子多半告了假，躲回家中，邀上好友，围炉取暖，閒话家常，倒也愜意。
