萧衍看在眼里，心里那点念头却愈发笃定——
这地盘，与其留给旁人捡便宜，不如趁早落进自己手里。
他选定的头一座城，唤作石泉城。
那原是北蛮南下时头一个打下的州县，城高壕深，本是块难啃的骨头。
可北蛮撤得仓促，城中粮草器械没带走多少，守城的兵卒也随军退了。
故而如今，只是一座无人看守的空城。
大军行至城下，果然城门洞开，吊桥也未曾收起，城头空无一人，只有几面残破的旗子，在风里晃晃悠悠地挂着。
萧衍勒住马，眯眼望了望那城头，大笑一声，催马便入。
身后兵卒鱼贯而入，不费一兵一卒，便将这座城收入囊中。
一切都顺利得惊人。
他策马在城中街道上踏了一圈，见街巷完好，屋舍俨然，只是人去楼空，静得能听见马蹄回响。
北蛮人走得急，连街边铺子里的货架都未曾搬空，只蒙了一层薄薄的灰。
他下了马，亲手推开一户宅门，见院中水缸还盛着半缸清水，晾衣的竹竿上还搭着两件旧衣，显然此处主人早不知何时便已仓皇离去......
萧衍见到这样的场景，心里头那点得意，更是几乎要溢出来。
他重新上马，勒在城门口，回望这座不费吹灰之力便入手的空城，抚须而笑——
什么三州联盟，什么毒士名臣，他萧衍靠自己的刀兵，也一样能开疆拓土！
越想越是得意，他索性勒转马头，面朝大军，大手一挥，扬声喝道：
“传令下去！兵马休整半日，明日一早，继续进发，往下一座城池！”
“本州牧倒要看看，这回等咱们收回失地，那几个磨磨蹭蹭不肯合盟归顺的州府，究竟有什么脸面前来见孤！！！”
