石泉城这一入手，正好印证了出主意的幕僚先前的说法——
北蛮人已走，汉人们四散而逃，早成空城。
第一次出手顺利，萧衍的胃口，便一日比一日大了。
接下来的几日，他马不停蹄，一座接一座地去捡那些北蛮人弃下的空城，全程堪称不受吹灰之力。
往往大军刚到城下，城中官吏百姓早已人去楼空，连城门都是敞着的。
不过数日功夫，便又接连夺下了三座城池。
短短几日，连下四城，未损一兵一卒。
帐下将佐见他得意，奉承的话更是一日三趟地往他耳朵里灌，什么“光武再世”“当今天下第一等的名将”......
旁人敢说，萧衍自然也敢信。
这一日，大军又兵不血刃地拿下了一座城。
夜里，城中最好的一座宅院被收拾出来，萧衍摆下宴席，把酒庆贺。
院里院中灯烛高烧，案上酒肉流水般端上来，烤得金黄的全羊、新蒸的米饭、一坛一坛开封的老酒，堆得满满当当。
帐下将佐轮番敬酒，一口一个“州牧神武”，把萧衍灌得酒酣耳热，仰天长笑。
几个舞姬在堂下轻歌曼舞，笙箫之声绕梁不绝，谁也不曾留意，天地风声中，月色正在逃匿。
酒过三巡，萧衍正端起酒盅，要再说几句豪言，忽听城外“呜呜——”地传来一阵号角之声。
那号角低沉悠长，夹着金铁交鸣，在这寂静的夜里，听得分外清晰。
帐中哄闹的酒气，倏地一滞。
还未等众人回过神来，只见城外夜空中，忽地腾起无数火点，密密麻麻，划过黑沉沉的天幕，直往城内投掷而来。
火点落地，便是一簇火，顺着屋檐帐角蔓延开去，借着风势，噼啪作响。
