其等级已然踏入了相当于修士“细流境”的门槛。
黑鳞墨玉蟒。
黑鳞墨玉蟒盘起半截身躯，居高临下地俯视着这两个闯入领地的渺小人类，口中发出嘶嘶的威吓声。
周遭数丈内的枯木，沾染了它散发的毒气，瞬间枯萎发黑。
景怡转头看向夏寅，清冷的声音中透着几分凝重：“此獠底蕴深厚，鳞甲坚硬如铁，兼有剧毒。你可有把握？”
夏寅立于原地，神色平淡如水，不见丝毫惧意。
“不必遁走。正好借它一试。”
夏寅上前一步，挡在景怡身前。
他没有掐诀，也没有繁复的施法前摇。
气海之内，三千细流瞬间沸腾。
夏寅擡起右手，掌心遥遥对准那头正欲扑杀而下的黑鳞墨玉蟒。
“轰！”
一声震耳欲聋的雷鸣在乱石谷中炸响，掩盖了巨蟒的嘶吼。
雷火相济，乾元雷火，自夏寅掌心喷薄而出。
这法术速度极快，犹如一道跨越虚空的黑色闪电，瞬间轰击在巨蟒那引以为傲的玄铁鳞甲之上。
没有法术碰撞的僵持，也没有巨蟒挣扎的余地。
雷火触及蟒身的刹那，狂暴的高温与霸道的雷霆之力瞬间爆发。
那厚重坚固的黑鳞，在这等中阶顶级杀伐之术面前，犹如纸糊一般脆弱。
几乎是顷刻之间，火焰钻入血肉，雷霆摧毁经脉。
黑鳞墨玉蟒甚至未能发出一声完整的惨叫。
那长达七八丈的庞大身躯，在蓝黑色的雷火包裹下，寸寸瓦解、气化。
风一吹。
庞大的巨蟒消失得无影无踪，只在原地留下了一道深达数丈、焦黑一片的琉璃状坑洞，以及一小撮随风飘散的灰烬。
一击秒杀。
乱石谷内，死一般寂静，唯有雷火余温扭曲着空气。
景怡握着长剑，僵立在原地。
那清冷的眼眸中，满是无法掩饰的呆滞与震撼。
她呆呆地看着那焦黑的深坑，又转头看向夏寅那并不宽阔的背影。
戒指空间内。
那残魂宫装女子亦是如遭雷击，虚幻的身影剧烈颤抖。
她活了无数岁月，眼界极高，自然认出了那法术的底细。
“这是……乾元雷火？！”
“中阶攻伐法术！他一个骨龄刚满十六的聚灵小儿，丹田内哪来的海量法力去驱动此等霸道法门？而且这等施法速度与威能……”
……
乱石谷中，阴风止息。
黑鳞墨玉蟒那长达七八丈的庞大身躯，已然在乾元雷火的霸道威能下荡然无存。
原地只留下一道数丈方圆的深坑。
坑底泥石在高温炙烤下化作琉璃之状，表面泛着幽冷的暗光。
四周空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊气味，丝丝缕缕的雷霆余威仍在周遭枯木枝桠间游走，发出细微的劈啪声响。
夏寅立于坑洞边缘，缓缓放下右手。
气海内三千道细流灵气被一抽而空，经脉间传来阵阵空虚干涸之感。
他面容沉静，呼吸平稳，自袖中摸出一块中级灵石握入掌心，任由其中澎湃灵气顺着劳宫穴缓缓渗入体内。
待气息稍定，夏寅转过身，看向身后数丈外的景怡。
景怡手握青锋长剑，僵立原地，目光直直盯着那琉璃深坑。
向来清冷的眼眸中，波澜起伏，难以平静。
夏寅嘴角微微上扬，露出一抹温和笑意，开口打破了谷中死寂：“这干元雷火还算堪用罢？”
轻描淡写的一句询问，落入景怡耳中，终是将她从震撼中拉回现世。
她左手食指上的乌木戒指正隐隐泛着红光，内里那残魂宫装女子正发出惊呼絮语。
景怡眉头微不可察地蹙了一下，心念转动，直接切断了神识与戒指的联系，将那聒噪之音彻底封死。
景怡回过神来，迈步走上前去，来到深坑边缘，低头审视那化作琉璃的土石，随后擡眼看向夏寅，由衷夸赞道：
“寅兄当真深藏不露。若小妹未曾记错的话，大干法术精要记载，这干元雷火，乃是中阶法术之中主司攻伐的顶尖之列。欲修此法，绝非易事。必须得先将初阶的落雷术与生火术双双修行到超限境界，洞悉雷火本源，之后方可开启学习此法的门槛。寅兄进境之神速，实乃骇人听闻。”
夏寅听闻此言，并未故作谦虚，只是坦然笑道：“不错，确是乾元雷火。我闭门这些时日，刚将初阶法术推演至超限，今日也是头一遭施展这中阶法术，便拿这畜生试试手段，其威能未让我失望。”
景怡定定看着夏寅那含笑的面庞，忽然伸出素手，用衣袖半掩住朱唇，发出一阵清脆的轻笑声。
笑声如银铃在空谷回荡，将方才因妖兽带来的肃杀之气冲散得无影无踪。
夏寅见她发笑，面露一丝不解。
景怡放下衣袖，眼波流转，带着几分难得的俏皮与调侃，轻声说道：
“寅兄平日里，总是一副古板老成之相，行事皆是滴水不漏，仿佛将规矩二字刻在骨子里，透着一股生人勿近的清冷。这还是小妹自相识以来，第一次见到寅兄夸耀自身修为进境，显露出这般少年人的自得之意。”
夏寅闻言，身形微顿。
他本是前世考公卷王，两世为人，心性早已老辣如狐。
向来信奉苟道，不露锋芒。
今日确是因修成这威力绝伦的雷火法术，又一击秒杀了大妖，心中压抑许久的豪情得了一丝宣泄，加上和景怡神交已久，不自觉间便在景怡面前露了少年心性。
此时被景怡一语点破，夏寅老脸一红，面上浮现出一丝鲜有的赧然。
他轻咳一声，移开目光，看向别处，试图掩饰这份窘态。
景怡将他这番神情变化尽收眼底。
平日里那沉稳如渊的夏寅，此刻竟露出这般局促模样，反倒生出几分鲜活的烟火气。
她嘴角的笑意愈发浓郁。
两人站在这荒凉的乱石谷中，四目相对。
秋风拂过，吹动夏寅的青衫与景怡的黑色劲装。
虽无言语，然这不经意间的调侃与羞赧，却如春雨润物，不知不觉间将两人之间的距离拉近了许多。
朦胧情愫在两人心间悄然流淌。
半晌，景怡收敛笑意，面容恢复端庄，开口转移了话头：“寅兄莫怪小妹打趣。实是这学宫之中，那些自诩天骄之辈，眼高于顶。那雷镇渊、楚休、萧忘尘三人，号称学宫最强天骄。”
“他们终日闭关，或是比斗，都将我视作追赶的对象，当成唯一的压力来源。”
景怡停顿片刻，目光深邃：“他们甚至已经将寅兄你彻底忘记，只当你是个得过且过、靠家族庇荫来此消磨光阴的世家子。”
“却不曾想，这学宫之中，他们想争夺京州状元最大的敌人，那头真正蛰伏的卧虎，反倒是寅兄你。若是让他们见识到方才那记乾元雷火，不知那些骄傲的天骄，道心是否还会稳固。”
夏寅听罢，哈哈一笑，笑声中透着洒脱：“随他们去想罢。修仙求道，修的是自身的长生，并非他人眼中的名声，待到岁末仙闱大考，各凭手段说话便是。”
言语间，夏寅手掌一翻，从腰间取下瀚海学宫配发的玉牌。
神识扫过玉牌表面。其上原本剩余的积分略有提升，在底部有一行细小的字迹。
“击杀黑鳞墨玉蟒，记十点积分。”
夏寅看着那十点积分，眉头微微一挑。
一头底蕴深厚、鳞甲坚不可摧的妖兽，将其斩杀，学宫天道阵法给出的判定，竟与在林子边缘随手捏死一只仅有几个细流灵气的寒雪兔一模一样，皆是十点积分。
景怡凑近看了看那玉牌，也是面露无奈之色：“学宫这积分阵法，向来死板。无论妖兽强弱，凡是细流境界，都是十积分，加上危险程度高，耗费心神大，故而那些天骄，宁愿去试炼地的傀儡巷挨打，也不愿来这后山深处平白耗费灵力。”
夏寅将玉牌重新挂回腰间，心中透亮。
这也是为何他早先会去后山外围圈杀寒雪兔，疯狂薅羊毛的原因。
若单纯为了赚取积分，搏杀高阶妖兽乃是吃力不讨好之举。
他并非不需要积分。
积分可以在瀚海殿兑换各种天材地宝、珍稀种子与大能讲道的时间。
只是，他现在这个阶段，不需要用大量积分去换取那些虚无缥缈的资源。
夏寅心中已然打定主意。
他目前的当务之急，是将所有时间与精力，尽数用在提升自身实力与扩充丹田气海之上。
待到实力提升至聚灵二层甚至三层，法术威能再上一个阶，届时再抽出一两日功夫，去外围大肆扫荡寒雪兔，寻觅大量积分。
而后一口气用积分兑换成海量的初阶、中阶灵植种子，跨界带去大荒的血壤药园中栽种。
那才是真正发大财、铺垫长生大道的根基。
“这妖兽也杀了，法术也试了。这后山深处，除了些棘手的妖兽，也无甚稀奇。”
夏寅看向景怡：“景怡妹妹可还要继续往深处去？”
景怡摇了摇头：“本也是四处走走，既然寅兄试法结束，我们便回罢。”
二人结伴转身，顺着来时的山径向外走去。
回程途中，两人又遭遇了几波零星的妖兽。
或是潜伏在树冠上的风狼，或是藏匿于泥沼中的土鳞鳄。
这些妖兽不过几百细流的实力。
夏寅并未再动用那耗费海量灵气的乾元雷火。
他与景怡配合默契。
景怡青锋出鞘，剑气纵横，夏寅则在一旁为其掠阵防守，偶尔打出一道超限的本源白雷。
两人一路披荆斩棘，行云流水，傍晚时分，夕阳余晖将学宫的琉璃瓦染成一片金黄，二人终于回到了学舍所在的院落。
在院门处互相道别后，各自回房。
……
景怡推开自己斋房的木门，反手将其合上。
屋内昏暗。她走到桌案前，拿起火折子，点燃了一盏青铜鹤形油灯。
昏黄的灯光在墙壁上摇曳。
她解下腰间长剑，平放在桌案之上。
随后在白玉榻上盘膝坐下，闭上双目，心念一动，解开了左手食指上乌木戒指的神识封禁。
刚一解开封禁，那残魂宫装女子的声音便如潮水般涌入景怡的识海。
只是这一次，那声音中没了往日的倨傲与指点江山的笃定，反倒透着一股深深的挫败与复杂难明的感慨。
“徒儿……”
残魂女子的声音在识海中回荡，仿佛苍老了许多：“为师，当真是看走眼了。”
景怡睁开双眼，目光平静地看着那枚乌木戒指，没有急着反驳，静待下文。
残魂女子叹息一声，开始细细剖析：“那干元雷火，乃是实打实的中阶顶尖法术。为师方才在暗中查探其威势，那等毁天灭地的雷火交融，绝非取巧可为。若要支撑此法术施展，哪怕只是入门，其丹田之内，最起码得蕴藏整整三千道细流灵气。”
说到此处，残魂女子的声音中带上了一丝掩饰不住的震撼：“你可知这意味着什么？夏寅踏入聚灵境修行，满打满算，不过才半年多点的时间。半年光景，三千细流！便是在为师当年那个天骄辈出的远古时代，这也是一份足以惊动仙门高层的成绩。他能有这个修为底蕴，着实是厉害。”
残魂女子顿了顿，继续说道：“更莫提，这干元雷火乃是中阶法术。大干天道森严，修行此法，代表着其前置的落雷术与生火术，不仅要圆满，更要尽皆达到超限之境，洞悉法则本源。”
“一个十六岁、刚刚聚灵半年的少年，能将两门法术修至超限……其悟性毅力，如妖如魔。”
最后，残魂女子做出了总结，语气中带着几分服软：“终究是为师目光短浅，确实是低估夏寅了。”
景怡坐在玉榻上，听完这番长篇大论，嘴角终于露出一抹真心实意的笑容。
自打她拜这残魂为师以来，这宫装女子总是对大干仙朝的修士嗤之以鼻，对夏寅更是百般看不上眼。
如今见这心高气傲的老师终于低头认输，承认了夏寅的优秀，景怡心中自是畅快。
她终于给了这残魂女子几分好脸色，语气温和了些许，说道：“老师能看清此点便好。寅兄他行事低调，不争虚名。但他之才情底蕴，确是当世罕见的天才。我早言他并非池中之物。”
残魂女子见景怡态度软化，心思又开始活泛起来。
她沉默了片刻，试探着开口：“徒儿，你既知他是这等惊世骇俗的天才修士，便更该明白他的价值。此等人物，若能收归己用，可为绝佳助力。”
景怡脸上的笑容微微一收，眼神变得锐利起来：“老师此言何意？”
残魂女子并未察觉景怡语气中的寒意，自顾自地谋划道：“你身负道统传承之责，不久之后，便要前往四洲界星陨地，里面危机四伏，遍布太古残阵与凶魂。你需去那里办一件极关紧要的大事。你虽重塑经脉，剑心通明，但孤身一人前往，终究是势单力薄，九死一生。”
残魂女子的声音中透着一丝蛊惑：“待你从星陨地办完事离开，咱们还需在四洲界内寻访仙门拜入，以图后计。”
“那夏寅天赋才情万年难遇，就算是把他放在那弱肉强食、恐怖无边的四洲界，他也绝对是顶级天才，各大宗门争抢的妖孽。”
“之前是为师看走眼了。现在他既然倾心于你，你们又这般投缘，你一定要带走夏寅！让他与你同行，不仅能护你闯过星陨地，未来指不定能够成为你重振道统的强大助力！”
听到这番话，景怡原本软化的面容，瞬间结上了一层寒霜。
她猛地站起身来，宽大的黑色劲装衣袖猛然一拂，带起一阵冷风。
“老师，你太过了。”
景怡的声音清冷如冰，没有丝毫转圜的余地。
残魂女子一愣：“徒儿，为师处处为你谋划，这是天大的好事，有何不可？”
“夏寅的人生，是夏寅的自由。”
景怡目光直视着桌案上的油灯，字字铿锵：“他有他的志向，他不是谁的附属，更不是可以随意拿来利用的助力与护卫，他有他自己的通天大道。”
景怡的手指紧紧攥住腰间那枚夏寅早前赠予她的安神玉佩，那是她修为倒退、受尽白眼、几欲自尽时，将她从深渊中拉回来的唯一光芒。
“我景怡行事，恩怨分明。寅兄于我有救赎之恩，待我以诚。我绝不会仗着他对我有些许情谊，便生出利用之心。”
“那星陨地既然是十死无生的绝地，是我自身背负的宿命与因果，我自会一剑斩破。”
“若是不敌身死，那也是我技不如人，命该如此。”
“我绝对不会为了自身的安危与谋算，将他诓骗去四洲界，拖入浑水之中！”
残魂女子见景怡如此固执，急得在戒指中直跳脚：“你这丫头怎的如此死脑筋！成大事者不拘小节。”
“他那般天才，留在大干受这天道律法层层盘剥辖制，还要辛辛苦苦赚什么功德，反倒是埋没了，带他去四洲界，那反而是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，只要你开口，他定然……”
“闭嘴！”
景怡不再忍耐，厉声打断了残魂女子的话语。
她一把扯下左手食指上的乌木戒指，捏在两指之间。眼神冰冷地盯着那古朴的戒面。
“我的路，我自己走。我的因果，我自己还。老师若是再敢有这等算计寅兄、利用人心的龌龊念头，试图操控我的意志……”
景怡走到窗前，推开窗棂。夜风倒灌入屋，吹得鹤形油灯的火苗剧烈摇晃。
她将握着戒指的手伸出窗外，对着下方黑沉沉的夜色，声音冷厉到了极点：
“徒儿说得出做得到。明日便去后山，寻一处最污秽的妖兽粪坑，将你这戒指丢入其中，让你生生世世受那恶臭浊气熏烤，永不翻身！”
戒指内的残魂宫装女子感受到景怡身上散发之气，深知这性格刚烈的徒弟是动了真怒，若再多言半句，她真能干出这等欺师灭祖之事。
残魂女子心中虽有万般不甘与无奈，却也不敢再触这个霉头。
戒指上的红光迅速黯淡下去，彻底收敛了气息，再也不发出一声言语。
斋房内重归寂静。
景怡站在窗前，夜风吹拂着她高束的长发。
她将那枚乌木戒指重新戴回手指，目光越过院墙，看向隔壁那间没有灯火透出的斋房。
她知道，夏寅此刻定然又在那漆黑的屋内，设下阵法，苦修着法术。
景怡擡起手，将腰间的安神玉佩捧在掌心。
玉佩散发着温润的凉意，让她体内翻滚的情绪逐渐平复。
大干仙朝，瀚海学宫，不过是她生命旅途中的短暂停留。
那遥远四洲界中的星陨地，她避无可避。
在前去古四洲界之前，这段与夏寅在学宫中默默相伴、偶尔并肩猎妖的光阴，是她最为安宁平和的日子。
她会守着这份安宁，直至离开的那一日，绝不让任何功利与算计，沾染这份感情。
