斋房之内，门窗严丝合缝，不透半点外界喧嚣。
光影交错间，各项修行进度历历在目。
首当其冲者，乃是工科四艺之列。
考纲所明文规定的除尘符，因夏寅修习时日最早、倾注神识最多，其进度一骑绝尘。
那一行篆字之后，熟练度积数早已满溢，破开圆满之境的藩篱，赫然标注着“超限”二字。
聚灵阵法紧随其后，亦得益于阵符相通之理，双双踏入超限境界。
余下诸多考纲内的基础符箓、丹药、阵法，进度条字迹深邃，其后标注皆作“圆满”。
距离打破天道桎梏、迈入超限之数，不过须臾之功。
目光顺着面板平移，落于炼器一栏。
斩木剑、断水刀、厚土盾等诸多基础法器之名，字迹尚带几分新意，进度方才堪堪晋升至圆满之阶。
夏寅心中清明，深知四艺之中，炼器最为繁琐艰难。
此道不仅需神识入微，于炉火纯青之际将玄奥阵纹铭刻于金石肌理之中，更需精准把控本源真火与天地灵矿交融之火候，两者首尾呼应，分毫不可相悖。
故而耗费心血气力最大，获取熟练度最为迟缓。
纵然如此，凭借此刻圆满境界的火候把控，他亦能心手相应，稳定铸就出极品基础法器。
视线再转，落至法术一栏。
此月余光阴，夏寅日夜枯坐，心思皆扑在四艺打磨与吞吐域外灵茶之上，未曾分出半点心神演练法术。
境界纹丝不动，宛如死水。
面对此等停滞，夏寅面上不生波澜，古井无波。
与他而言，法术修行，归根结底重在灵气补给。
往日受制于丹田浅薄，常恐灵气枯竭，难以为继。
如今七百细流坐镇中枢，灵气底蕴如江河不绝。
只要来日闭门枯坐，依仗熟练度面板的铁律反复施展，法术境界自当水到渠成，并无滞碍。
夏寅挥手散去识海面板，心境平和，暗自推演来月行止，定下三则纲领。
其一，初阶法术须更进一步。
控土、控木、御风、落雷四门法诀，皆需倾注灵气，悉数推至超限境界。
此四法分属五行根基与风雷变体，一旦超限，便能洞悉法理本源，威能发生质变。
进可引雷破敌，退可御风远遁，方能在岁末仙闱大考之中，立于不败之地。
其二，四艺进度不可偏废。
考纲内罗列之阵法、符箓，理当一鼓作气，全数肝至超限。
至于炼丹一途，基础灵气丹效用平正，且在天道宝库之中统购统销，作价颇为厚道。
当先将此丹药修行至超限境界，开炉炼丹，借此从仙官志中赚取海量灵石，以备不时之需。
炼器之术进境既慢，便顺其自然，暂不强求超限，只着力稳固当前圆满之境。
若在岁末大考来临之前，能将各色基础法器悉数稳固于圆满之列，便足敷大考考题之用。
其三，古四洲大荒不可不探。
储物戒内灵茶既尽，拓宽丹田规模之源头便告断绝。
学宫修行静室那等稀薄灵气，断然支撑不起后续海量消耗。
须择定妥当之机，再启须臾宝镜，潜入大荒之地，勘察周遭地形，补足灵植耗材。
三事计较既定，心念顿觉通达。
夏寅理平青衫下摆些微褶皱，自紫檀木榻之上起身。
他行至房门之前，伸手拔去黄铜门闩，向内拉开两扇木门。
门轴经年转动，发出一声低沉涩响。
室外天光顺着门缝倾泻入室，驱散满室昏暗。
恰在此时，右侧相邻院落亦传出木门开合之声。
夏寅循声侧目，视线穿过矮墙青藤，只见景怡正跨出院门，立于青苔石阶之上。
两人隔着一条由青石板铺就、蜿蜒伸向学宫深处的小径，目光自然交汇。
这月余光阴，二人同在此处进出修行。这般推门偶遇的场景，已多达数十次。
二人过从甚密，谈玄论道，于大干律法、天道法则、文史经义多有共鸣，情愫暗生。
虽未曾行牵手并肩等逾矩之举，然言语交锋、默契进退间，心意相通，这等看似巧合的碰面，已成二人心照不宣之默契。
景怡今日并未着繁复红妆。
她身披一件霜色紧袖短袍，外罩浅黛色轻纱罩衣，衣料质地细密，迎风不扬。
腰间束着一指宽的蛟皮腰带，腰带正中悬着那枚温润莹白的清灵玉佩。满头青丝未绾繁髻，只用一根羊脂玉簪高高定住，发尾顺帖垂于肩后。
面上不施粉黛，肌肤如瓷，双目澄澈如秋水，透着股干练英武之气。
“寅兄早。”
景怡见夏寅望来，微微颔首，声音清脆如碎玉击冰。
“早。且出门去？”
夏寅随口问候，步下石阶。
景怡迈步走近，立于道旁一株百年桂树之下，言道：“昨夜打坐整宿，搬运周天，今晨只觉经脉微有滞涩。小妹正欲往后山林界走一遭，猎取几只走兽，舒展筋骨。寅兄可有闲暇，不妨同去？”
夏寅点头称善：“正好修行月余，静极思动，同去无妨。”
二人并肩而行，步履平缓。
鞋底踏在石板路上，发出细碎齐整声响。
周遭晨露未晞，沾湿路旁青草。
灵木枝叶间，偶有几只仙鹤白鹭盘旋起落，鸟鸣啾啾，清幽寂静。
学宫沿途，飞檐斗拱错落有致，白玉石桥横跨灵泉。
景怡侧首，看着夏寅平稳侧脸，轻声问询：“寅兄这月余闭门不出，未曾踏足试炼之地半步，修行之事可是顺遂？”
夏寅目视前方白玉石径，如实答曰：“按部就班，一切皆在算中。。”
景怡听闻此言，眉眼间浮现几分笑意，随即话锋微转，语气中带上几分替他不平之意：“寅兄心性沉得住，步步为营。只是这学宫之内，多有心浮气躁、口舌浅薄之辈。近日小妹于瀚海殿交接积分，常听人聚在一处私下非议。”
夏寅步伐未停，神色不改，不发一言，静待下文。
景怡继续说道：“那些世家子弟，见寅兄整日往返后山外围，手中擒拿皆是些寒雪兔。便出言不逊，说寅兄行止疯魔，不知所谓。道你放着天级修行静室与赚取海量积分的试炼重地不去，尽做些蝇头小利之事，实乃脱节庸才，不堪造就。言语之间，多有鄙夷嘲弄之意。”
夏寅听罢，面色古井无波，眼底连一丝波澜亦未曾泛起。
他缓步走着，衣袂随风微动，语气平淡似水：“夏虫不可语冰。世人皆重虚名与即时之利。彼辈只看眼前积分数字多寡，不知大道底蕴需水滴石穿，厚积薄发。”
“修行之路，如人饮水，冷暖自知。他人言语，皆如过堂之风，吹过即散。我既一心向道，但求无愧于心，何须在意这等犬吠之声。”
景怡闻言，停下脚步，立于一池盛开的青莲旁，定定看他半晌。
她心中暗自赞叹，轻吐一口气息，言道：“寅兄道心坚忍如铁，不为外物名利所扰，不为毁誉得失所移。这般心境，小妹敬服。有此等定力，来日仙闱大考之上，定有寅兄一鸣惊人、大展宏图之机。”
两人谈话间，已然步入学宫后山林界。
踏入林界，光景顿换。
林木渐次高耸，粗壮枝干虬结交错，遮天蔽日。
阳光自树冠缝隙艰难投落，化作一道道斑驳光柱，斜照于遍地腐叶之上。
空气中潮湿土腥气与妖兽独有之腥膻味交织融合，愈发浓郁厚重。
“便在此处散开，各自施为吧。日偏时分，再寻地汇合。”
景怡手按腰间剑柄，向右侧一处古木参天、瘴气弥漫的深谷绝壑看去。
夏寅点头，转身走向左侧一片干涸荒芜的乱石坡。
二人分道扬镳，相距数里，各自施展手段。
景怡身形轻灵，几个起落间，已行至深谷边缘。
她放缓呼吸，神识如无形波纹般向下铺展。
深谷谷底，乱石嶙峋，老藤盘根错节。
忽然间，谷底深处传来一阵沉闷如雷的脚步声，周遭林木剧烈摇晃，落叶如雨般纷纷扬扬而下。
须臾间，一头体型如丘陵般的独角灵犀踏碎前方挡路巨岩，悍然冲出。此妖通体覆满灰白厚甲，甲片之上生有天然土黄纹路。
头顶正中，生有一支丈许长的冲天玉角，玉角尖端灵光闪烁。灵犀双目犹如铜铃，透射暴虐凶光。
其周身妖气如实质般翻滚蒸腾，挟带着厚重的土木生机，底蕴深厚，足有五万湖海之量，实乃这后山腹地一等一的凶顽之物。
独角灵犀嗅得生人气息，仰头望见立于崖边的景怡，顿时发出一声震天狂吼。
它四蹄奋力刨动地面，泥土飞溅。
随后低下硕大头颅，以那根闪烁着土黄灵光的冲天玉角为先导，裹挟着万钧难挡之势，直直向着崖壁方向冲撞而来。
灵犀身形庞大，力大无穷。
所过之处，沿途数人环抱之灵木尽数被拦腰撞断，木屑横飞，地动山摇。
景怡立于崖上，面临这排山倒海般的冲撞，面无惧色。
她右足重踏地面，身形拔地而起，如离弦之箭跃入半空。
半空之中，长剑应声出鞘，剑鸣清越，宛如龙吟九霄。
她悬停虚空，单手结出繁复法印，指尖湛蓝灵光闪烁不休。水行法术瞬发而出，周遭数百丈内的湿润水汽受其气机牵引，疯狂汇聚，须臾间化作数十柄晶莹剔透、锋锐无匹的湛蓝冰剑。
景怡并指如剑，向下猛挥。
数十柄冰剑携刺骨寒气，如流星雨般迎着灵犀坠落而下。
冰剑接连不断斩击在灵犀背部灰白厚甲之上，发出震耳欲聋的轰然巨响。
冰屑与火星漫天飞舞。
那厚甲防御惊人，冰剑崩碎大半，却也在甲片上留下道道深痕。
独角灵犀吃痛怒啸，前蹄高高扬起，仰头猛然一顶。
其体内妖力顺着独角激荡而出，化作一阵土黄色的狂风，携带着碎石断木，如龙卷般扫向半空。
景怡身形流转，如穿花蝴蝶、灵动飞燕，在狂风之中身形交错，手中长剑剑芒暴涨，剑尖寻找破绽，直指灵犀脖颈处甲片相连、最为薄弱的血肉所在。
一人一妖，在这深谷上下斗作一团。
剑气纵横交错，切碎沿途山石；妖气肆虐横行，撞塌古树峭壁。周遭数十丈内，草木尽摧，泥石俱碎，声势浩大，直如雷霆降世，震慑群山。
反观数里之外的乱石坡。
夏寅行止从容，无声无息。
他步履轻移，避开枯枝落叶，神识如一张无形且致密的丝网，紧贴地面，细细探查每一处石堆缝隙与草窠地洞。
不多时，他脚步顿住。
神识已然锁定右侧三丈外一处隐蔽在荆棘丛后的洞穴。洞内生机微弱，相互拥挤着十数只雪白皮毛、双目透红的寒雪兔。
夏寅不疾不徐，擡起右手。
食指中指并拢，对着那洞口遥遥一指。
大成境界控土术顺发而出。
并无耀眼光华，只觉那洞口周遭泥土骤然如活物般蠕动翻滚。微弱黄光一闪而没，瞬息之间，四周土石向中心合拢挤压，将洞口彻底封死，化作一堵坚不可摧的泥石屏障，不留一丝缝隙退路。
随即，一缕无色无相、却蕴含极其恐怖高温的本源灵火，悄然跃然于指尖之上。
他屈指轻弹。
那一点无形火种划过虚空，视泥石屏障如无物，悄无声息地穿透缝隙，落入密封洞穴之内。
并无爆裂燃烧之声，亦无野兽凄厉惨叫。
本源灵火霸道无伦，触及那些细流级别寒雪兔之瞬，恐怖高温瞬间爆发。
兔躯皮肉、骨血、毛发，皆在刹那间被气化，彻底化作虚无，连一丝灰烬与腥气都未曾留下。
洞穴内生机断绝。
数十点微弱的白色残灵自泥土缝隙间渗出，飘飘悠悠，尽数落入夏寅悬挂于腰间的身份玉牌之中。
玉牌表面灵光微闪，积分数字随之无声跳动增加。
夏寅神色如常，看也不看洞穴一眼，转身迈步，复又去寻下一处寒雪兔穴洞。
他这般举止，安静无声，毫无刀光剑影、移山倒海之威。
这等千篇一律的杀戮，与那旁景怡惊天动地的降妖伏魔，迥然有异，反差之大，令人侧目。
日影偏西，一个时辰悄然滑过。
深谷绝壑处，猛然传来一声凄厉绝望的长嘶，声音直冲云霄，震落群鸟。
那头五万湖海底蕴的独角灵犀，终是气力耗尽，被景怡寻得破绽，一剑斩下头颅。
庞大无首的身躯重重砸入遍地尘土碎石之中，掀起漫天烟浪。
景怡自半空翩然落下，足尖轻点一块净石，衣角未沾半点尘埃血污。
她手腕一抖，振去剑身残血，收剑入鞘。
随后踏步上前，自储物戒中取出一把短刀，沿着灵犀背脊厚甲破开之缝隙，手法利落地割下一长条肥瘦相间、尚带余温的里脊鲜肉。
手腕翻转，将其收入储物戒指。
战事平息，景怡顺着玉牌微弱的神识感应，寻至乱石坡，找见正在封洞灭兔的夏寅。
“寅兄，今日活动已毕。方才在深谷斩了一头独角灵犀，顺手取了些脊背鲜肉。这等妖兽之肉蕴含土木生机，颇补气血。寅兄且住手，共尝此味，权充一解口腹之需。”
景怡站在坡下，开口邀约。
夏寅停下施法动作，将玉牌挂好，点头应允。
两人离开猎场，寻觅一处僻静清幽之地。
行不多时，来到后山半山腰一处平湖之畔。
