那本源灵水刚一祭出，便以一种极其夸张的输出频率，如同天河倒灌一般，向着四面八方席卷而去。夏寅只觉得眼前一黑，连反应的余地都没有。
那铺天盖地的本源灵水，携带着数个湖海之多的庞大灵力，以摧枯拉朽之势，顷刻之间，便将夏寅与景向阳的身躯，连同他们周遭的空气，彻底淹没在了一片漆黑的冰冷汪洋之中。
那刺骨的寒意与庞大到令人绝望的重压，在触及夏寅肉身的刹那，便彻底切断了他的六识。没有痛楚，没有窒息。
只听得“嗡”的一声轻响。
一道刺目的纯白仙光自夏寅与景向阳的身上冲天而起，驱散了周遭那翻滚的幽深水流。
下一息。
天字广场那平坦广阔的白玉地面上，光芒一闪。
夏寅与景向阳的身形，几乎在同一时间从虚空中跌落而出，稳稳地站立在了演法的边缘。夏寅下意识地摸了摸自己的胸口，又理了理身上那件完好无损的雀金呢大氅。
方才在秘境中被数个湖海的本源灵水碾碎肉身的记忆犹在脑海，但此刻不仅毫发无伤，连丹田内那一万一千杯盏的灵力，以及泥丸宫中那被紫玉蕴神果拓宽至八倍的识海，都未曾受到半点损耗。
他擡眼环顾四周。
在这诺大的天字广场上，并不只有他们两人。
伴随着半空中那此起彼伏的“嗡嗡”声，一道接一道的白光如同落雨般降下。
每一道白光消散，便会有一名面带惊恐或是满脸懊恼的考生现出身形。
这些，皆是在秘境内大逃杀中被妖兽或同类斩杀、从而被提前淘汰出局的学子。
夏寅转过头，恰好对上了站在身侧不远处的景向阳的目光。
两人四目相对，皆是从对方的眼中看到了一抹难以掩饰的无奈之色。
在迷雾山谷中，他们二人各自心怀鬼胎，互相算计、试探了半天，一个演戏装深情，一个暗中憋杀招，眼看着就要分出个高下，谁承想，竟是引来了秦厉这等藏在暗处的捕食者，一网打尽，落了个白茫茫大地真干净的下场。
景向阳苦笑着摇了摇头，擡起双手，朝着夏寅拱了拱，算是行了一个平辈见礼的客套礼数。“夏兄。”
景向阳改了称呼，语气中少了几分秘境中的倨傲，多了几分对强者的正视：“方才那施展迷烟步之人，名唤秦厉，乃是京州秦家之人。此人背负着某种强悍的命格，乃是我大干这十年里声名鹊起的顶级天骄之一。”
“不仅底蕴深厚，更是将那初阶控水术修行到了超限的境界。论起战力，他是这届京州状元、新生首座的有力竞争者。放眼此次参考的上亿学子，能稳压他一头的，怕是不出双十之数。”
夏寅微微颔首，表示知晓，并未对那秦厉的强悍发表什么看法。
技不如人，出局便是出局，他心中算得明白。
景向阳见夏寅神色平静，略一沉吟，面带几分歉意地说道：“至于方才在山谷之中，向阳所言关于退婚一事，多有得罪。夏兄切莫当真。”他叹了口气，解释道：“景怡表妹对夏兄的一片诚心，景家上下皆是看在眼里，她并未有过毁弃婚约的心思。方才那般言语，纯粹是向阳见夏兄本源灵火霸道，自知不敌，想要以此言乱了夏兄的道心，好寻个空当施展法术罢了。未曾想，夏兄定力惊人，早已将我的算计看透。”夏寅听了这话，面上的“深情与悲痛”早已敛去，恢复了往日的沉稳。
“景兄也是为了积分，兵不厌诈，倒也无可厚非。”
夏寅回了一句。
景向阳见夏寅并未动怒，心中稍宽，但还是压低了声音，坦诚道：“不过，夏兄心中也需有个成算。景怡表妹如今恢复了紫运，前段时日修炼时，更是引出了些许天地异象，被族中几位老祖宗断定为命格惊奇、福泽深厚。”
“因着这层变故，族中确实有不少眼界甚高的族老，对这门婚事颇有微词，暗中阻挠之声不绝于耳。夏兄日后若是要与表妹修成正果，怕是要经受些家族的阻力。”
“多谢景兄如实相告，夏某记下了。”
夏寅再次拱手道谢。
随后，他话锋一转，将心中的疑惑问了出来：“方才在秘境中交手，景兄施展那道土墙防御时，灵力运转圆润如意，想必景兄是将初阶控土法修行到了圆满境界的。”
“既然如此，方才面对我的控火术，景兄为何不直接使用那圆满土法对敌，反倒是一直用那尚未圆满的控水术与我周旋？”“我的灵力总量不如你，只有一万一千杯盏。”
夏寅问得直接。
法术一旦圆满，便具备了维持性，可以疯狂输出丹田灵气。
而景向阳的丹田灵力比他多的多，若是景向阳一开始便祭出圆满土法，哪怕无法伤他，也能立于不败之地。听闻此言，景向阳那张原本还算平静的脸，瞬间扭曲了一下，嘴角不受控制地抽接了几下。景向阳差点没忍住爆粗口。
他擡手捂住了半边脸，长长地叹息了一声，语气中满是郁闷与不甘。
“夏兄，你当真是不知自己有多气人。”
景向阳放下手，无奈地看着夏寅：“谁能想到，一个将初阶法术推演至超限境界的怪物，丹田里的灵力竞然连一细流的门槛都没摸到？！”景向阳道出了自己方才的战术考量：“我初见你施展本源灵火，又知你出自镇国公府，便先入为主地以为你早已达到了聚灵二层，底蕴深不可测。我那门初阶的控土术虽已圆满，但在绝对的灵力差距和超限火法面前，土法防御迟早会被烧穿。”
“所以，我才刻意藏拙。用那水克火的五行之理，以大成的控水术与你强行周旋。”
“我的本意，是想借着水法的消耗，让你轻敌，之后寻找时机暴起发难，用那圆满控土术化作地刺将你一击绝杀。”说到这里，景向阳又是叹了口气：“我是万万没想到，夏兄你的丹田竞然只有区区万余杯盏的灵力！若是早知如此，我何必去费那个周折算计？直接用圆满土法与你对轰，硬耗也能将你耗出局去。”
“更让我没想到的是，那秦厉属王八的，早就躲在暗处观察，趁着我们拉开距离准备罢手之际，直接用本源灵水清了场。”夏寅听完景向阳这番丝丝入扣的战术推演，眼中闪过一丝讶异。
这大干学子，果然没有一个是易与之辈。
若非秦厉插手，自己那点灵力底细一旦暴露，面对拥有圆满法术的景向阳，下场确实难料。“原来如此。”
夏寅微微点头：“景兄思虑周全，步步为营，只是运气稍差了些。若非秦厉这等变数，夏某此番怕是要折在景兄的算计之下了。景兄行事之谨慎，实在令夏某佩服。”
“夏兄谬赞了。”
两人站在广场上，你一言我一语，互道了几句勉励与客套之词。
毕竟都是世家子弟，虽然在秘境中斗得你死我活，但出来之后，该有的体面与寒暄也是少不了的。正说话间，天空之上，一朵泛着清光的祥云缓缓降下，停在了两人的头顶上方。
那是夏氏一族族老们祭出的接引云。
“族中长辈相召，夏某便先失陪了。”
夏寅拱手告辞。
“夏兄请便，日后若有机会，再行讨教。”
景向阳站在原地，目送着夏寅轻点足尖，踏上那朵清光云彩，缓缓升向半空中的观礼玉。看着夏寅那沉稳如岳的背影，景向阳的眼中满是复杂之色，暗自在心底感慨。
“景怡表妹是如此，这夏寅也是如此。这对未婚夫妻，当真是一对不讲常理的妖孽变态。”景向阳很清楚，法术境界的提升，越往后越难。
夏寅如今才十六岁，仅仅修行半年，便已跨入了初阶法术超限境界。
若是再给他几年时间，让他补齐了丹田灵力的短板，到那时，估计连秦厉这等顶级天骄，也要被他踩在脚下了。云彩托着夏寅，稳稳地落在了夏氏一族的观礼玉之上。
夏寅刚一落地，便察觉到了周围气氛的诡异。
几十位族老分坐在蒲团之上，目光齐刷刷地落在了他的身上。
那眼神之中，有震惊，有欣慰，有探究，但更多的，是一种欲言又止的古怪与纠结。
长平公的胡子抖动了几下，似乎想要开口说些什么，但最终还是将话咽了回去。
其余几位族老也是互相对视了一眼，皆是闭口不言。
夏寅不知道的是，大干修仙界有着一条不成文的铁律一一修士的修行机缘与破境之法，乃是其安身立命的绝对隐秘。这些族老心中自然好奇夏寅究竟是如何在短短两日之内，在天字三十一号秘境中将初阶火法推至超限境界的。但他们不敢问，更不能问。
修仙之路，本就是逆天而行，心境稍有蒙尘，便可能走火入魔。
年轻人大多心高气傲，若是长辈仗着身份，强行窥探其修行隐秘，极易引起这些天骄的不满与防备。在大干过往的历史中，不乏有些寿元将近、老态龙钟的族中长辈，为了家族利益或是自身续命，强行逼问后辈子弟的奇遇，最终导致子弟性情大变，坠入魔道，最终反噬家族、欺师灭祖的惨剧。
这些夏家老一辈的修士，自然明白轻重。
他们宁愿将夏寅当成一个身怀仙命、不可揣度的异数来供着，也不愿去探秘，免得引起夏寅不满。现在诸位族老是真的就差给夏寅当成祖宗供着了。
能出一个背负仙命，道心坚定的晚辈，简直太难得了！
“诸位族老，这是何意？”
夏寅看着众人古怪的神色，略带迟疑地问了一句。
他以为是自己在秘境中表现不佳，惹得族老不满。
“咳……”
坐在首位的夏玨城隍轻咳了一声，打破了玉上的沉默。
他看着夏寅，那张威严的脸上浮现出一抹无奈与欣赏交织的笑意，摇了摇头。
“你这小狐狸。”
夏玨并未去点破夏寅那堪比戏子般的演技，顺着方才战局的走势，开口点评道：“方才在秘境中新杀你的那个秦家子弟，名唤秦厉。他的底细与实力，想必你也领教过了。他在我大干这十年的天骄之中，大约能排在第十左右的位置。这下，你心里对这天下英才的斤两，可有个数了？”夏寅神色一肃，微微躬身听训。
夏玨见状，继续道：“这次仙闲大考之中，像秦厉这等掌握了一门初阶超限法术、且底蕴深厚的，大约有二十多人，实力皆在伯仲之间，在第八到第三十一名左右。”
“自第三十一往后，便是一个断层。那些学子，无一人能将初阶法术推至超限，终究是差了一口气。”夏玨顿了顿，语气变得郑重起来：“至于排在前八的那几个真正的怪物，他们虽说也只是超限境界，他们不仅有一招鲜的底牌，更是围绕着这底牌，辅以身法、防御、迷阵等诸多手段，构建出了一套完整且圆融的攻守体系。绝不是后面秦厉等人所能比拟的。”“这是今年的，明年也差不多是这种实力梯队，甚至有可能遇到今年没考上的。”
“没考上？”
“是啊，有几个倒霉蛋，上来就遇到了前八名，直接被淘汰了。”
夏玨的一番话，如同剥茧抽丝一般，将京州顶尖天才的格局清清楚楚地展现在了夏寅的面前。“晚辈明白了。多谢玨老提点。”
夏寅恭敬地抱拳行礼。
经过夏玨的这番点拨，夏寅对自身目前的实力区间，有了极其清醒的认知。
他很清楚，自己现在虽然凭着百分百复刻的面板，将【控火术】推到了超限的极境，拥有了爆伤能力。但这远远不够。
没有深厚的丹田容量作为支撑，那本源灵火一旦被躲开，或是陷入消耗战，他便会捉襟见肘。没有修习过遁法步法，遇到秦厉那等速度奇快的对手，连逃跑的机会都没有。
没有防御体系的话，也无法抵挡像本源灵水那般覆盖式的降维打击。
“若要在大干仙朝的科考中争夺第一，拿取状元之位……”
夏寅在心底默默地列出了一份修行清单：“首先，必须将丹田的容量从万余杯盏，硬生生拓宽至十万八千杯盏的极限，凝练出真气细流，而后凝聚八亿四千万细流，达到胡海规模。”
“其次，必须完善法术体系，并借助面板将其推至圆满乃至超限，补全自身的攻守体系，不再留有被人针对的破绽。”“最后，这科考除了实战，还有四艺。我必须将那繁杂枯燥的基础阵法、符篆等考纲内容，全部精进到圆满境界。只有这般全方位无死角的碾压，方有资格去触碰那京州状元的宝座。”
“至于大干状元，估计会更难一些。”
“好了。”
夏玨看着夏寅那思索的模样，知晓他已将话听了进去，便也不再多言，指了指旁边的一个空着的法器蒲团。“且坐在这里，歇息片刻。看看你的族兄族姐们在这秘境中的表现吧。”
夏寅依言走到那散发着清明之意的蒲团上，盘膝坐下。
他摒除杂念，将目光投向了半空中那悬浮着的巨大光屏。
光屏之上，画面被分割成数十个区域。
夏寅的神识微微引动，很快便在那繁杂的画面中，找到了长姐夏惊垫，以及长风、燕霆等夏氏一族天骄的身影。此时的秘境之中，经过了最初的垫伏与试探，那些为了积分而红了眼的考生们，已然开始了真正残酷的厮杀。
