江惟觉看着光屏，声音低沉了下去：“一个修行仅仅半年的十六岁少年，便已达到了我二十七岁时才触及的高度。这让我等如何不感到汗颜？”青州学子们皆是沉默不语。
他们心头震撼于夏寅那干脆利落的法术超限，同时，心中对这个少年的真实底细，充满了无尽的好奇与猜测。到底是不是十六岁？
到底是不是白色气运，如果是白色气运的花，那中人气运之下，究竟隐藏着何等逆天的命格？他刚才那随手一击，究竟是他的全力以赴，还是仅仅只是这浩瀚冰山露出的微不足道的一角？种种谜团萦绕在这些天骄的心头，让他们对夏寅充满了兴趣。
密林幽深，焦黑的林地边缘。
夏寅从袖中取出那枚散发着微光的参赛玉牌，分出一丝神识探入其中。
玉牌上的信息已然更新。
【修士：夏寅】
【归元秘境】
【积分：1】
【当前排名：两亿九千七百四十万零六百三十一位】
夏寅看着那长长的一串数字，手指在玉牌边缘轻轻摩挲了几下。
他原本在心中估算，这大干一百零八州赴考的学子，加起来约摸在一亿上下。
如今看着自己仅仅得了一分，便排在将近三亿的名次之后，可见除了那些尚在隐匿蛰伏、积分挂零的考生外，这秘境中已然有近三亿人斩获了积分，之前是自己低估了这考生的规模，毕竟广场浩瀚，人数太多，他神识不过常人几倍，估算出现失误也属正常。大干仙朝这等选拔仙官的基数，当真是浩如烟海。
在这等庞大的人数面前，个人的力量犹如沧海一案，渺小得不值一提。
夏寅将玉牌收妥，敛去心绪，继续迈步在这未知的仙境中探索。
顺着林间一条干涸的溪床前行了约摸大半个时辰，前方的视野豁然开朗。
在一片相对平坦的坡地上，孤零零地生长着一棵通体呈现出淡紫色的灵树。
那树不过丈许高，枝叶稀疏，但在其最顶端的枝桠上，却结着一颗龙眼大小的果子。
那果子紫气氢氲，表皮上天然生着几道犹如水波般的纹路，隐隐散发出一股令人灵清明的幽香。夏寅停住脚步，脑海中迅速翻检着那本在镇国公府藏书阁中死记硬背下来的《大干草木疏》。“蕴神果。”
夏寅认出了此物。
典籍记载，此果生长于灵气汇聚之所，吸收日月精华，其核心功效便是孕养神魂、恢复乃至拓宽修士的识海。这等功效，与他昔日获得的蕴神茶有异曲同工之妙，只是这果子乃是天然灵物，并未经过炼丹师的温和调理，其内蕴含的药力要比灵茶狂暴得多。在外头的坊市里，这蕴神果大多被用作炼制蕴神丹的主材。
炼成丹药后，即便是凡人或是初入聚灵的修士，皆可安全服用。
若要生吞此果，典籍上有着严苛的门槛：服用者必须拥有常人五倍以上的识海规模，方能承受住那股狂暴药力的冲击。若是神识孱弱者贪嘴服下，识海顷刻间便会被药力撑裂，变成一个失去神智的白痴。
“我如今的识海，历经极限压榨与恢复，已达常人六倍。服食此果，正中下怀。”
夏寅心中一动。
他原本只当这归元秘境是个大逃杀的修罗场，如今看来，这方由证道仙官掌管的掌中仙境，更是无数大干学子争夺机缘的宝地。不过，有了先前那黑木豹的教训，夏寅并未贸然上前采摘。
凡是有天地灵物生长之处，必有妖兽盘踞守护，这几乎是铁律。
他将那六倍于常人的神识如蛛网般细细铺散开来，一寸一寸地扫过那紫玉灵树周围的草丛与石隙。果不其然，在灵树后方一截枯死的木桩阴影里，夏寅察觉到了一丝极其微弱的气息。
他绕开正面，悄步挪到侧方定睛看去。
只见那枯木旁，盘踞着一条只有手臂粗细、通体青鳞、背脊上生着一条墨色细线的毒蛇。
“青鳞墨线蛇，看这体型，应是聚灵一层的妖兽。”
这蛇类妖兽最是记仇且剧毒无比，若是被其咬上一口，那毒液能顺着经脉直接腐蚀修士的真气。夏寅没有给那妖兽反应的余地。
他掌心朝上，一万一千杯盏的雄浑灵力瞬间涌动。
一抹无色无相的本源灵火在掌心浮现。
他屈指一弹。
那本源灵火在空中化作一道笔直的火线，连破空之声都未曾发出，便精准地落在了那青鳞墨线蛇的七寸之处。那毒蛇甚至来不及吐出蛇信，坚韧的鳞片与血肉便在那恐怖的高温下瞬间冒出白气。
连一丝焦糊味都没留下，枯木旁只多了一滩微不可察的灰烬。
夏寅利落地收起灵火，走上前去，将那颗蕴神果摘下，就地盘膝坐定，将其吞入腹中。
果肉入口即化，化作一股冰凉却又带着几分狂暴之意的气流，直冲泥丸宫。
夏寅不敢怠慢，立刻闭合双目，在体内全速运转起开拓识海的秘法，圆满境界《冰清录》。《冰清录》不断刺激识海，让识海出现损伤，夏寅的神识则引导着那股狂暴的药力，一点一滴地融入原本的识海边缘，不断修补识海。秘境中无日夜更迭，只有那亘古不变的天光。
约摸着十二个时辰过去。
夏寅缓缓睁开双眼，长长地吐出一口带着淡淡紫意的浊气。
此时的他，双眸越发深邃，隐隐有精光内敛。
经过这一日的炼化，蕴神果的药力被尽数吸收。
他内视泥丸宫，那方识海的广阔程度，已然从六倍，生生扩充到了常人的八倍之多。
神识外放的范围与感知度，皆上了一个阶。
“这归元秘境，当真是一处绝佳的宝地。趁此仙闱大考的机会，倒不如避开那些杀红了眼的考生，多多搜寻些这等滋养根本的灵物。”夏寅站起身来，理了理衣摆，打定主意要在这秘境中多铸几把京州道院的羊毛。
他又前行了几个时辰。
翻过两座青翠的山头后，前方的地势豁然塌陷，形成了一个巨大的漏斗状山谷。
山谷的边缘被常年不散的浓重白雾所笼罩，神识探入其中，竟受到了一定程度的阻碍与扭曲。夏寅沿着陡峭的谷壁小心翼翼地向下攀爬，穿透了那层厚重的迷雾层。
待双足落到谷底，眼前的奇诡景象让夏寅不由得停住了脚步。
在这迷雾山谷的核心位置，竟然没有任何草木生长。
大地的中央裂开了一道宽阔的豁口，暗红色的岩浆在豁口中缓缓流淌、翻滚，不时有巨大的气泡破裂，喷吐出炽热的硫磺气息。而在那片岩浆池的正中央，赫然生长着一棵通体赤红、仿佛由冷却的岩浆雕琢而成的奇树。树干上没有一片叶子，只在最顶端伸出的一根枝桠上，挂着一颗拳头大小、形如烈焰般跳动的果子。“赤炎玄灵果。”
夏寅一眼便认出了此物，眼底闪过一丝喜色。
这赤炎玄灵果不仅是炼制中阶阵法“起爆阵”的核心灵材，对于修士而言，更是不可多得的宝物。若能将其服下炼化，那股精纯的火行之力，便能用来淬炼修士的丹田与经脉，使其变得更加坚韧宽阔，从而容纳更多的灵力。只是此物生长条件极为苛刻，必须扎根于地底岩浆之中，汲取极致的火毒。
同时，其周遭又必须要有终年不散的水汽迷雾笼罩，以水火相济、阴阳调和之理，方能压制住果子内部那毁灭性的力量，使其孕育出天地造化。这等苛刻的环境，在外界极难寻觅。
然而，宝物虽好，想要采摘却是个难题。
夏寅站在岩浆池的边缘，看着那距离岸边足有十数丈远的赤炎玄灵树。
他身怀一万一千杯盏的灵力，但并未修习过任何高深身法。
哪怕是强行提气跃起，这十数丈的距离，也足以让他力竭坠入那足以熔金化铁的岩浆之中。“不过，过不去，并不代表拿不到。”
夏寅看了看自己的右手。
他那超限的控火术已然化为本源灵火，不仅威能霸道，在圆满境界的维持性下，其对火焰形态的掌控更是妙到毫巅。他只需在掌心凝聚出一道本源灵火，将其拉长化作一条柔韧的火绳，以本源灵火那隔绝万物的特性包裹住果实，再轻轻一扯，便能不伤果皮分毫地将其勾到手夏寅正欲擡手施法。
“嗖”
后方那厚重的迷雾中，忽然传来一道利刃划破空气的破空之声。
夏寅心头一凛。
他听得出，那是修士强行提纵灵力、在山石间疾速纵跃时发出的动静，与他自己灌注双足的凡人赶路之法如出一辙。他立刻收起即将涌出掌心的灵力，身形一晃，闪身躲入了一块巨大的熔岩黑石之后。
夏寅闭住呼吸，将那一万一千杯盏的真气死死压制在丹田深处，借着周遭浓郁的雾气与岩浆刺鼻的气味，将自己的身形完美地隐匿了起来。片刻之后，一名身穿白色道袍的青年修士，从迷雾中冲了出来，落在了岩浆池的边缘。
那白衣修士刚一站定，目光便死死地盯住了岩浆中心的赤炎玄灵果。
他的脸上先是闪过一阵狂喜之色。
“竟是这等淬体灵果！合该我得此机缘！”
但很快，那狂喜便转为了愁苦与纠结。
他站在岸边来回踱步，看着那十数丈的岩浆距离，心中暗自叫苦：“我主修的乃是辅助法诀冰清录，取巧圆满，可无杀伤作用，其他最拿手的也不过是那门小成境界的控水术。这岩浆炙热，若我以控水术化作水鞭去卷那果子，水火相激之下，那果子受了凉气，药性大减不说，弄不好还会当场炸裂，岂不是暴殄天物？”白衣修士咬着牙，犹豫了片刻。
这归元秘境中步步杀机，能遇到这等天材地宝已是邀天之幸。
“不管了！夜长梦多，若是在这里磨蹭，引来了旁人，怕是连渣都剩不下。损伤一点药性便损伤一点罢！”白衣修士心下一横，双手擡起，便准备结那控水术的法印，强行去摄取灵果。
“砰！”
就在他双手刚要合拢之际，身后的迷雾中，又是一声沉闷的声响。
一名身披黑色带兜帽长袍的修士，如同一只夜枭般从雾气中窜出。
这黑袍修士一落地，连半句场面话都未曾交代，双袖猛地一挥。
只见两道凌厉的水箭，带着森寒之气，直奔那白衣修士的后心而去。
“有人愉袭！”
白衣修士大惊失色，顾不得去采摘灵果，仓促间停止结印，脚下踉跄地向侧方滚出数丈，堪堪避开了那两道水箭。水箭击中地面的岩石，炸开一蓬水花石粉。
愉袭未果，黑袍修士欺身而上，双手连连翻转，一道接一道水箭，如同不要钱一般朝着白衣修士倾泻而去。那白衣修士也是被打出了火气，稳住身形后，祭起一面水盾，同时双手连连点出，反手打出一道道水球还击。两人就在这岩浆池畔的空地上，毫无章法地缠斗在了一起。
躲在巨石后的夏寅，看着这场突如其来的遭遇战，心中暗自摇头。
这二人显然都是在这修仙界底层摸爬滚打的聚灵菜鸟。
他们掌握的法术皆是控水术，一个小成境界，一个大成境界，根本做不到法术的连贯与维持。且两人的神识都不甚强大，无法做到一心多用，更无法精准锁定对方的破绽。
斗法的场面看起来颇为热闹，灵光闪烁，水花四溅，但实际上却显得极为狼狈与滑稽。
你打出一个水球，我支起一面水盾挡住；
我再回敬一道水箭，你再侧身躲开。
两人就像是在凡俗擂上的回合制比武一般，拚的根本不是什么道法感悟与玄妙微操，拚的就是一个狂轰滥炸，看谁丹田里的灵力多，看谁先在这频繁的结印中断档见底。
这等粗糙的斗法，简直破绽百出。
那白衣修士控水术只有小成，略逊一筹，神识也不够强大，在一连串的对轰之下，渐渐显出疲态，水盾的凝结速度也慢了下来。“你是何人？平白无故出手偷袭，敢不敢报上名号！”
白衣修士被逼得连连后退，眼看着灵力不济，自知不敌，忍不住大声怒喝道。
黑袍修士闻言，手中攻势未停，兜帽下传出一道傲然的声音：
