这声音明明平淡无奇，没有刻意提高音量，但在神识的加持下，却清晰地穿透了空间的阻隔，盖过了亿万人的呼吸声。广场上瞬间鸦雀无声。
落霞客的虚影微微颔首，手中拂尘轻轻向下一挥。
“大考规矩，尔等已然知晓。此时吉时已到，阵法开启。”
落霞客的声音再次回荡：“全体考生，按考牌序号，引动参赛玉牌，入演法，开始符纂、阵法、炼丹、炼器之考教。具体考题，入后于玉简查看。”话音一落，广场周边那数千个高耸的青石演法，猛地爆发出冲天的光柱，阵纹如同活物般在面上游走。夏寅坐在玉上，看着下方那仅有几千个的演法，又看了看周围数以亿计的考生，眉头微蹙。他并不怀疑仙家的手段，只是这数量上的悬殊实在太大。
几千个演法，如何能让上亿考生同时登演法？
他正欲开口询问，前方的夏玨族老已然察觉到了子弟们的疑惑，立马出言解惑。
“尔等莫要用凡俗眼光看待这演法。”
夏玨指着那些光柱，快速说道：“神念引动参赛玉牌后，自会有仙家伟力降临。那演法内部，并非实心石，而是被阵法大能烙印了“一沙一世界’的空间大阵，其内自成千万恒沙空间。每一个被吸入其中的考生，都会被分配到一个绝对独立的折叠空间之中。这空间坚固无比，考题一致，但互不打扰，更无人能窥探作弊。”
夏玨面色一肃，下达指令：“时辰已到，夏氏子弟，再次检查身上物件，然后速速引动玉牌！”周围的修士已然开始行动。
只见天字广场与各处玉上，无数修士闭目凝神，手中玉牌亮起微光。
紧接着，他们的身体便被一团团仙气包裹，化作一道道五颜六色的虹光，如万流归海般，朝着那几千个演法道去。这万千虹光拔地而起的景象，蔚为壮观。
夏氏子弟听闻族老指令，也不敢怠慢，纷纷依言行事，将身上的除尘符、储物戒指之类都交由族老。之后夏长风、赵燕霆等人闭上双目，神念探入玉牌，瞬间化作虹光消失在原地。
夏寅亦是交了储物戒指和除尘符，之后握紧那块冰凉的玉牌。
他撤去了一直维持运转的清心诀，任由那股困倦感重新占据身体，随后调动一丝神识，注入玉牌之中。只觉指尖一热，玉牌内部的阵法被激活。
一股轻柔却不容抗拒的仙家伟力自虚空中降临，托起他的身躯。
眼前景物瞬间模糊，化作斑斓的光流。
一阵天旋地转的失重感传来，夏寅只觉自己仿佛坠入了一个无底的漩涡。
待到失重感消失，夏寅重新睁开双眼，发现自己已然身处一片全然陌生的地界。
这是一个约莫只有寻常屋子大小的空间。
地面是平整的白玉石板，上下左右四周，皆被浓郁得化不开的白色雾气所封锁。
这雾气看似柔软，实则透着一股坚不可摧的法则屏障气息，将这方寸之地彻底与外界隔绝。空间的正中央，摆放着一个静心蒲团。
蒲团前方，是一张长条形的红木小桌。
夏寅迈步走上前去，目光落在小桌上。
这长条桌面上，密密麻麻、整整齐齐地摆放着此次四艺考核所需的各类原材与器具。
在桌子的左侧，是一堆用于炼器的材料。
一块拳头大小的黑褐色矿石静静地卧在托盘里。
这矿石表面粗糙，隐隐有暗沉的光泽闪动，夏寅认出这是修仙界常用来铸造兵器剑胚的玄铁原矿，其密度极大，入手必然极为沉重。紧挨着玄铁矿的，是一截约摸尺许长、手腕粗细的木料。
这木料通体呈现出一种淡淡的青绿色，木纹笔直如线，散发着一股淡淡的松脂清香，应是百年份的青檀灵木。在灵木旁，摆着一柄小巧的锻造铁锤，沉甸甸地压在一块平整的小型铁砧上。
另有一把刀锋极薄、手柄缠着黄铜丝的刻刀，躺在绒布上。
视线向右移动，是炼丹与布阵的物件。
一个小巧的白玉丹炉端放在桌面上。
丹炉生有三足，炉身浑圆，其上雕刻着用于聚火与保温的基础阵纹。
炉盖上镂空着几个小孔，用来在炼丹时散逸多余的热气与药渣的焦味。
丹炉旁边，摆着一个黑釉小瓷碗，碗中盛着小半碗细碎的沙砾。
此乃星辰沙，是布置阵法、勾勒阵纹节点时不可或缺的上等灵材。
在星辰沙旁边，是一个品莹剔透的玉瓶。
玉瓶未塞盖子，里面装着半瓶澄澈见底的液体。
这是无根水，采自雨水未落地之前，不沾凡俗泥土之气，是用来调和朱砂、中和药性的引子。至于桌子的最右侧，则是画符的行头。
一遝裁切得四四方方的黄麻符纸叠放整齐。
这符纸质地厚实，边缘有些毛糙，纸面上隐隐能看到纤维的纹理。
一个巴掌大的白瓷碟子里，装着小半碟浓稠的红色泥浆。
碟子旁，搁着一支竹管狼毫笔。
符纸、朱砂、狼毫笔、丹炉、玄铁矿、青檀木、刻刀、铁锤、星辰沙、无根水……
所有的物事皆已备齐，只待考生大显身手。
而在这些繁杂的材料正后方，一枚青色的玉简正悬浮在离桌面半尺高的虚空之中，散发着微弱的光晕，很是显眼。夏寅走到桌前，没有去触碰那些工具，而是直接探出一缕意念，触碰了那枚悬浮的玉简。
意念接触的刹那，玉简光芒微亮，此次仙闱大考的四艺考题，清晰地映射在夏寅的脑海之中。【时限：十二时辰】
【符纂科考教：绘制清心符】
【阵法科考教：布置日光阵】
【炼丹科考教：炼制生机丹】
【炼器科考教：锻造斩木剑】
【考生需于十二时辰内，利用案上所给材料，进行此四项科目之制作。完成之后，置于案头，十二时辰期满，由道院考官神念统一查验评级。】夏寅读取完这几行考题，缓缓收回意念，目光再次扫过桌面上那些琳琅满目的工具与材料。他站在原地，思绪如水般平静。
“清心符，日光阵，生机丹，斩木剑。”
夏寅在心底默默将这四个名词念诵了一遍。
在国公府族学的几个月里，夏寅确实是努力。
但他努力，全都砸在了法术的熟练度上。
对于工科四艺，他仅仅只是稍稍涉猎了最基础的【除尘符】与【聚灵阵】，且都只练到了小成境界。至于这考题上的四样东西，他莫说是动手制作，便是那清心符的符文笔顺有几道折弯、日光阵的星辰沙该点在哪个方位、生机丹需要何种火候、斩木剑该如何用刻刀雕琢引灵槽……
他一概不知。
修仙界的四艺，是一门极其严谨的学问。
不知道符文，不知丹方，不知炼器材料，绝不可能靠瞎蒙或者大力出奇迹来完成。
没学过，便是没办法。
这是极其客观的事实，不存在任何侥幸。
“既是全然不会，强行去尝试，不过是白白浪费这案上的材料，且会加剧我当下神识与经脉的枯竭。”“此番仙闱，见识诸多天骄的重头戏在后面的归元秘境杀妖。这四艺之考，既然已是死局，不如借此时机，将这恒沙空间当作一处绝对安全的静室，好生休养生息，以应对接下来的大逃杀。”
理清了利弊，夏寅再无半分犹豫。
他没有去动桌上的任何一支笔、一把锤，而是直接转身，走到空间中央的那块静心蒲团前。蒲团散发着柔和的清气。
夏寅将身上那件厚重的雀金呢大氅解开扣子，合衣躺倒在蒲团之上。
大氅宽大，正好可以如被褥一般将他的身躯紧紧裹住，抵御这空间内略显清冷的白雾。
在闭上双眼之前，夏寅强忍着脑海中最后一丝钝痛，从那已然干涸见底的识海中，极其谨慎地剥离出细若游丝的一缕神识。他将这续神识与这恒沙空间的法则漏斗相连，设定了一个最简单的警示。
“十二个时辰之后，大考结束的钟声一旦敲响，这缕神识便会自行刺痛泥丸宫，将我唤醒。”做完这最后一步防护，夏寅彻底切断了对外界的一切感知。
经脉的酸痛与精神的极度困倦在瞬间将他淹没。
他没有丝毫挣扎，任由自己陷入了深沉的睡眠之中。
在这片绝对安全、由天道与道院大能共同镇守的折叠空间里，夏寅的呼吸逐渐变得平缓绵长。他睡得很沉。
与此同时，外界的天字广场与观礼玉上，却是另一番景象。
那些未曾入场的观礼修士，并未闲着。
道院的规矩，大考虽在折叠空间中进行，但为了彰显公允，亦是为了让各大家族检验子弟的成色，特意为持有观礼身份的宾客，派发了观礼玉简。玉之上，夏氏一族的几位族老，此刻正襟危坐。
夏玨族老从袖中取出一枚淡黄色的观礼玉简。
他神念一催，玉简光芒大盛，在众人前方的半空中，立刻显化出一面长宽各一丈的全息光屏。光屏之上，起初是无数个犹如蜂巢般的细小网格。
每一个网格内，都实时显现着一名考生在恒沙空间中的画面。密密麻麻，数不胜数。
“找找咱们家那几个种子。”
旁边的一位族老沉声说道。
夏玨微微点头，神念在玉简中输入了几个名字。
光屏上的画面迅速变幻、放大。
画面被分割成了几个区块。
众人看去，只见左上角的画面中，夏长风正满头大汗。
他手持狼毫笔，蘸着妖血朱砂，小心翼翼地在黄麻符纸上勾勒着清心符的符文，笔尖微微颤抖，显然画得并不轻松；右上角的画面里，外姓家臣子弟赵燕霆，正皱着眉头，手持刻刀，对着那一截百年青檀木比比划划，试图寻找下刀雕刻斩木剑纹理的切入点；左下角，族姐夏云芝正将一小撮星辰沙倒入无根水中调和，准备着手布置日光阵，神情专注。看到这几人虽显吃力，但都在有条不紊地应对考题，几位族老的脸上皆是露出了路感欣慰的神色。不管成与不成，至少态度端正，没有坠了镇国公府的名头。
“再看看寅哥儿。”
偏爱夏寅的族老夏渊笑着提醒道：“他前日在演法场上火法惊艳，但是这考教的四门，他尽皆没学过，不知道现在是在愁眉苦脸，还是说在仔细思索，想试试能不能蒙中？”
此言一出，大家都和善的哄笑起来。
夏玨依言，神念微动，输入了夏寅的名字。
光屏中央的画面一闪。
甲等区32号恒沙空间的景象，清晰地展现在夏氏一族众人的眼前。
画面中。
红木小桌上的符纸、丹炉、矿石摆放得整整齐齐，连一丝挪动的痕迹都没有。
而在桌子后方的白玉地面上。
夏寅正用那件名贵的雀金呢大氅将自己裹得严严实实，整个人蜷缩在静心蒲团上。
他双目紧闭，呼吸均匀。
睡得正香。
“这小子，倒是心大！”
素来严苛的夏干俞族老，见此情形，非但没有动怒，反倒撚着下颌的胡须，眼角挤出几道皱纹，低声笑了起来。旁边的夏玨族老亦是微微摇头，眼中透着几分洞明世事的宽和：“也是，四艺之学，讲究个师承与水磨工夫。他从前在族学里，并未学过这些。既是没学过，自然弄不出个所以然来，若是强行去鼓捣，不过是白费心神。倒不如就这般好好睡上一觉，养精蓄锐，以图后计。”“正是此理。”
另一位族老目光深邃，看着光屏中安歇的少年，抚掌叹道，“但是，大考当前，这天字广场上汇聚了多少州府的天骄，上方更有三五百位大修士、乃至仙官虚影镇守。”
“换作一般的学子，身处这等瞩目之下，便是让他躺着，怕也是辗转反侧，睡不着这安稳觉。这小子能在这无数目光的注视下，心如止水，说睡便睡，这份心性，当真是不错，日后必成大器。”
族老们低声交谈，言辞间皆是对夏寅的认可。
修仙界岁月漫长，他们这些老家伙活了数千年，什么样惊才绝艳的苗子没见过。
天赋固然要紧，但在那漫漫长生路上，能走到最后的，往往是那些遇事不慌、心智沉稳之辈。夏寅身为族中晚辈血亲，有天赋，肯吃苦，如今在这大考重地，又展露出这般泰山崩于前而面不改色的定力，族老们心中欢喜，越看这小子，便越觉顺眼。按下夏家族老这边的光景不提，且将目光转向上方另一处云气缭绕的玉。
此处玉，乃是青州道院前来观礼的宾客所在。
玉之上，端坐着七名气度不凡的年轻修士，皆是青州各方势力的翘楚。
