“我已经见过了何大人，好不容易让何大人漏了口风。”田老夫人趁机道，“何大人说，只要你签了这封认罪书，他自有办法为你转圜，至少……保你性命无忧。”
说罢，田老夫人从袖囊中掏出一张事先写好的纸条，隔着栅栏递了进去。
周贤急急地接过来，摊在双手间迅速扫了一眼。
随后他胸脯急剧起伏，到最后双手无力垂下。
“母亲，这件事没有证据。”周贤声音发哑，“徐青玉到尺素楼的时间，和对调官矾的时间不一致，她做不了这替罪羔羊。”
田老夫人冷冷说道：“这要什么样的证据没有？那丫头细皮嫩肉，大牢里的酷刑轮番伺候，还怕拿不到证据？”
周贤眼神一抖，心中满是恐惧——
母亲这是要屈打成招！
“前年你曾和家眷到通州城过年团圆。你曾问起徐青玉此事，主意全是她出的。至于证据……周府里多的是跟徐青玉过不去的人。”
田老夫人继续说道，“这案子本就是笔糊涂账，只要有人承担责任，让上头那位消了气，就决计不会有人来为她翻案。”
“母亲，不能啊——”周贤急忙劝阻，“徐青玉为我鞍前马后，还帮我解决岁办之事，好不容易才让我们整个周家活了下来。我怎能恩将仇报，东窗事发却把她推出去顶罪？更何况……她……她才十八岁啊！”
“糊涂东西！”田老夫人动了真怒，“你说她帮你解决了岁办之事，那眼下呢？眼下治的就是你岁办不利的罪名！你还把她当救命恩人，殊不知她根本就是你的催命符！”
