各级军官被迫钻出师部与团部的指挥帐篷。他们扣上风纪扣，戴上大檐帽，试图维持最后的体面。
在刺耳的警报催促下，几千名失去斗志、浑身散发着重油与汗酸味的装甲兵排成了松散的队列，犹如受惊的羊群般涌向囤积区前方的开阔地。
当这支彻底丧失了装甲履带、被称为第七装甲师的残兵败将汇聚在空地边缘时，他们立刻看到了被压制在场地中央的三名后勤高阶军官。
两名少校和一名上尉双膝跪地，军帽掉落在沙丘上。
站在他们身后的，是十几名全副武装的冷溪近卫团老兵。
他们端着推上弹匣的斯特林冲锋鎗和布伦式轻机枪，枪口无死角地覆盖了这片法办区域。
老兵们身上那种经历过法兰西战役沉淀下来的浓重血腥味，对这群只想着撤退的溃兵形成了兵种阶级压制。
全场数千人的目光，最终越过了处决阵位，汇聚到了那辆EC装甲指挥车的引擎盖上。
在开罗统帅部的调度序列中，斯特林少将全面接管这支装甲兵团的密电早已下发至各级参谋。
但对于这片处于建制瓦解边缘的休整营地而言，那些失去战车的基层乘员组，其战术情报接收链早已彻底瘫痪。
他们根本无从知晓，眼前这副崭新少将肩章的实际归属者究竟是何方神圣。
亚瑟站在防滑钢板上，居高临下地俯视着这支被打碎了脊梁的装甲兵团。
在绝对的武力震慑与警报余音的压迫下，人群中没有任何窃窃私语，只有粗重的呼吸声和沙漠热风卷起沙砾的摩擦声。
没有成立由各级长官组成的临时军事法庭，没有冗长的证据质询环节，更没有向十五公里外第八集团军的宪兵纠察处发送任何请示电报。
第七装甲师的事，他说了算。
让娜提着一个银色的铝合金防爆手提箱，踩着车轮的轮毂爬上引擎盖，站在亚瑟身侧o
她拨开密码锁，清脆的弹簧声后，箱体开启。
她从中抽出一份边缘带有红色绝密封边、采用重磅羊皮纸列印的军令文件。
让娜拉过车载扩音器的碳素麦克风，开启了真空管放大器。
“战时内阁第四十一号特别指令。”让娜的声音通过扩音喇叭，以毫无起伏的音频波段覆盖了整个集结场。
她展示了文件底部那枚属于温斯顿·邱吉尔的亲笔签名，以及代表大英帝国最高权力的战时内阁钢印。
“斯特林少将拥有战区最高人事裁决权。在装甲兵团重组期间，一切破坏后勤、抗命逃亡的行为，越过宪兵调查程序，由师长本人执行最终审判。”
这份文件的宣读，直接击碎了营区内那些老派军团长与参谋军官的官僚保护伞。
统帅部的军法条例在这里代表着独断专行的战地处决权。
亚瑟接过麦克风。
他没有看那些跪在地上的军官，而是直视着下方黑压压的溃兵方阵。
“防线溃散，全军退守。”亚瑟站在装甲车上，声音直接盖过了呼啸的风沙，宣判了这几人的罪状，“在这最要命的关头，盗窃三百加仑战区储备燃油，企图抛弃建制逃离战
场。这些汽油，足够一个坦克排在沙漠深处进行一场一百英里的长途奔袭。”
“抽干这些油，等同于直接把前线弟兄们的坦克变成了原地等死的铁棺材。”
下面传出了士兵们的窃窃私语。
在这句话的刺激下，这几千名号人的反应截然不同。
站在外围的一部分装甲兵依然眼神涣散。
他们在前期的遭遇战中被德国人的坦克炮敲碎了座驾，连日的轰炸与败退已经彻底摧毁了他们的心理防线。、
而那些刚刚参与过物资装载的勤务兵，一部分人小腿开始不受控制地发抖。
他们下意识地向后退缩，试图把自己塞进密集方阵的深处。
这位少将口中“叛国”的定性，加上近卫团士兵手里那些已经拉动枪机的全自动武器，让恐慌情绪在他们原本就脆弱的神经末梢上快速蔓延。
他们生怕下一个被拉出队列按在沙地上的就是自己。
但方阵最前列的低阶军士与幸存车长们，脸上的麻木正在被迅速剥离。
他们占据了人群的七成以上。
当这笔三百加仑的贪污帐单被当众核算出来时，暴躁的情绪在队列中急速发酵。
