大领主低头看着自己胸前那片已经消散的灰白色膜体，然后抬头看着徐无异：“你现在的规则高度够杀我了。你来吧。”
徐无异向前迈了一步。右拳从腰侧打出，树冠上那五层纹路在果实的暖金色光芒中同时亮起，在树干和根须中交汇融合，形成了一层均匀而致密的暖金色光晕覆盖在拳面上。拳力沿着早已选定好的路径打出，光晕在虚空中留下一道细长的尾迹，那道尾迹也是暖金色的。拳头接触到大领主的身体时没有遇到明显的阻力——那层旧伤疤痕遍布的原生皮肤在接触的瞬间从他胸口的位置向四周扩散开来，从胸口蔓延至肩膀、腹部、双臂，最后覆盖了他的全部体表。
大领主的身体形态在暖金色的覆盖下开始褪色。从胸口开始，那种灰白色的肤色被暖金色渗透，变成了一种更接近正常肤色的暖色调，然后从暖色调又变成半透明，最后整个人形轮廓从边缘开始逐渐消散，化成无数细小的光点。那些光点在空中飘散了几息之后也相继熄灭，整片灰白色的空间中只剩下一张空椅子和地面上的几道深痕。
徐无异站在空间的中央，感知了一下自己体内的秩序之树。树冠上那五层纹路已经全部融合成了一层新的暖金色底色。冰蓝、深灰、暗银、暗红、银灰，五种颜色在那层底色中还能隐约辨认出各自的残留痕迹，但它们之间的边界已经彻底消失了，变成了一片完整的、均匀的暖金色光晕覆盖在树冠的所有叶片表面。果实的运转节奏比以前更沉稳了，那些秩序脉络在持续的暖金色光芒中跳动着，频率均匀而稳定。
他最后看了一眼那张空椅子，然后转身朝来时的方向走去。灰白色空间的墙壁正在崩解，大片的墙皮从高处剥落，在空中碎裂成细小的碎末，地面上的裂纹正在持续扩展，整片空间的结构正在失去支撑。他穿过那条半凝固的灰色通道时，通道的墙壁也在以同样的方式碎裂和脱落，那些碎片在他身后落进更深处的虚空中。
他走出通道入口，重新站在那片开阔的虚空中。铁灰色暗带以北的区域正在发生持续的变化，那些原本由大领主的规则维持的空间结构正在失去能量支撑，陆续回归自然的能量分布状态。他在那片正在崩解的空间中站了一会儿，感知了一下北方那片区域的变化趋势——在没有大领主的规则外壳维持之后，那些被占领的空间正在缓慢恢复成正常的、未被统治的状态。
他转身朝南走。体内那棵秩序之树正在新的暖金色底色中持续运转着，果实跳动的节奏匀速而稳定，树冠上那些叶片在暖金色的光芒中安静地翻动着。他连续穿行了好几段路，中间没有停下来休息。当他再次看到铁灰色暗带那片熟悉的暗沉色调时，他放慢了脚步，让感知朝方砚工位的方向延伸了一段。
工位的入口仍然开着那道窄小的缝隙。方砚坐在入口里面的地面上，背靠着墙壁，低着头。他感知到徐无异的气息靠近之后，抬起头来看向入口方向，然后站了起来。他站在那里看着徐无异从暗带中走过来的身影，没有说话。徐无异走到入口前蹲下来，和平视着方砚的眼睛，说了一句：“大领主已经不在了。你的控制节点不会再被激活。灰色的工位你可以留着，不需要拆除。如果你愿意，你可以帮我把那套铸造流程改造成不抹除意识的状态。“
方砚看着徐无异的脸，沉默了几息，然后点了一下头。他从工位里钻出来，站在铁灰色暗带的尘埃上，深褐色的眼睛在暗沉的光线中比之前亮了一些：“我可以试。但需要设备之外的某些东西——我需要看到活体材料在铸造过程中的耐受阈值，才能把温度调到不会损坏意识的档位。你有没有可用的人选？“
徐无异想了一会儿：“领地附属星界里有几个被判了重罪的修炼者。零一会给你提供名单。他们可以作为试验材料。“
方砚点了点头。他转身走进工位，把那些控制面板上的光点逐一关停，只留下了铸造台核心区域的几处关键线路。然后他走出来，把那块数据板还给徐无异：“数据板上的信息已经全部录入了零一的系统。铸造路线和坐标点都在那个数据库里，你回去之后可以直接调取。所有工位都还维持着原状，没有自动销毁机制。你想利用那套铸造系统的话随时可以用。“
徐无异接过数据板收进怀里。他朝方砚点了一下头，然后抬手撕开了一道裂隙。方砚站在那里目送他走进了夹层。裂隙合拢的时候，铁灰色暗带的尘埃在合拢的裂隙边缘被余波吹起了一层薄薄的灰雾，飘了一阵，才慢慢落回地面。
