半个时辰后，三人在原地碰头，都没有找到。
阿萝急得眼眶都红了：“他会不会出什么事了？”
苗贵想了想，摇头：“应该不会。这山谷如此隐蔽，那些野兽压根进不来。他可能是自己走出去的。”
他看了看天色，太阳已经开始偏西了。
“这样吧，我和娃娃继续找。你先带参回去。大祭明天就开始了，寨子里还等着参用。”
阿萝犹豫了一下。她不想一个人回去，可这株参太重要了，必须早点送到族老手里。
她咬了咬牙，背起背篓，看着胖娃娃：“娃娃，你一定要找到他。”
胖娃娃点点头，拍着胸脯：“包在我身上。”
阿萝又看了看苗贵，苗贵朝她摆了摆手。
她转身，朝山谷外走去。
走出那道窄缝的时候，她回头看了一眼。
胖娃娃已经钻进土里不见了，苗贵还在四处张望。
她收回目光，加快脚步，往寨子的方向走去。
采参寨的村口。
几个在村口闲聊的妇人看见阿萝从山上下来，笑着打招呼：“阿萝回来了？今天采着什么好东西了？”
阿萝笑了笑，没有回答，低着头往寨子里走。
她刚走到村口的大槐树下，背篓里那株参的叶子从苔藓里露了出来。
一个眼尖的妇人看见了，愣了一下，指着那叶子：“阿萝，你那背篓里是什么？”
阿萝还没说话，另一个妇人也凑过来看了一眼，脸色变了：“那……那是参叶？”
几个妇人都围过来了。
阿萝把背篓放下来，拨开苔藓，露出那株参的一角。
淡黄色的表皮，密密麻麻的横纹，粗得像婴儿手臂的参身。
“天哪！”
“这是多少年的？”
“我活了五十年，没见过这么大的！”
“阿萝！你这是从哪儿挖到的？”
声音越来越大，引来了更多的人。
卖豆腐的王婶从家里跑出来，挤进人群，看见那株参，手里的豆腐掉在地上都没发觉。
