卖菜的李伯挑着空担子路过，放下担子，蹲下来，盯着那株参看了半天，嘴唇哆嗦着。
“这是……这是五百年的……和去年大祭上的一模一样！”
消息像长了翅膀一样，在寨子里飞快地传开。
“阿萝挖到五百年的人参了！”
“什么五百年？我听说是一千年！”
“不是一千年，是五千年！我亲眼看见的！”
“快去看！在村口！”
族老正在家里吃饭，听见外面的喧哗声，放下筷子，拄着拐杖走出来。
一个年轻人气喘吁吁地跑过来：“族老！阿萝挖到一株大参！他们说有五百年的！”
族老手里的拐杖差点没拿稳。
他加快脚步，往村口走去。
拐杖戳在青石板上，笃笃笃的，比平时快了许多。
村口已经围了一大圈人。
看见族老来了，自动让开一条路。
阿萝站在人群中间，背着背篓，有些手足无措。
族老走到她面前，看了她一眼，然后低下头，拨开背篓里的苔藓。
他的手开始抖。
那株参静静地躺在背篓里，表皮淡黄，横纹细密，参须完整。
几百年的岁月，都浓缩在这小小的躯体里。
族老看了很久，直起身，看着阿萝，眼眶有些发红。
“好孩子，”他的声音有些哑，“好孩子。你辛苦了。”
阿萝摇了摇头：“族老，这是寨子里的参，您看着安排。”
族老深吸一口气，转过身，对着围观的寨民，声音提高了：“诸位！明天大祭，就用这株参！”
人群沸腾了。
有人欢呼，有人鼓掌，有人抹眼泪。
五百年的参，在采参寨的历史上，并不罕见。
但对于现在的采参寨来说，这有着很特别的意义。
其他人或许只以为是简单的祈福，参越好，明年的参运也就越好。
可族老清楚，并不只是如此。
因为，他曾见到过，人参老爷活了！
这件事情，他任何人都没说过！
