江臻特意放缓脚步，等顾尚书并肩同行。
她笑道：“顾尚书，今年春闱的文章，听说有好几篇格外精彩？”
“何止精彩，老夫跟了这么多届会试，这一届的文章格外出挑，尤其是榜首郁辽的那篇，妙啊，真是妙不可言！”顾尚书边走边滔滔不绝，“他那篇策论，开篇便是：治天下者，譬如治水，疏之则通，堵之则溃。只这一句，气象便出来了，通篇引经据典却不见堆砌之感，时务对策既有远见卓识，又不脱离实际，老夫当时读罢连拍了好几回桌子，当即就同两位侍郎一起批了榜首。”
江臻一听那句开篇，心就沉了下去。
一路闲谈，二人很快抵达礼部。
顾尚书从档案架上取出誊写的考卷，摊开放在案上：“江大人，你看，这眼光，这格局，此间少见，此子必成大器！”
江臻沉眉看去。
果然，这篇文章，和昨夜朱宣礼在火锅店一字一句默写出来的策论，分毫不差，连用词习惯都完全一致。
这批文章尚未对外公开，只有放着礼部存档，朱宣礼那样的身份不可能看过卷子。
只有一个可能。
……郁辽抄袭了朱宣礼。
朱宣礼的成绩确实被人顶替了。
她压下心头的震动，面上不动声色，道：“顾尚书，我有个朋友的亲戚，也参加了这届会试，落榜后一直郁郁寡欢，如今科举工作已经结束，我可否找出他的试卷看看，提点一二？”
