张远往东走了半个时辰。
那条渠在身后断了，前方的地势猛地开阔起来。
白灰铺成的原野上，横着一道又一道干裂的沟壑，那些沟壑都是当年苍梧主根被抽走之后留下的。
从高处看下去，就像一具被抽干了血的巨大躯体，皮肉塌陷，筋骨尽露。
沟壑的底部积着一层又一层灰白色的粉，风从沟底刮过去，卷起一道一道细细的灰线，灰线贴着地面走出几十丈，又慢慢散开。
而那些沟壑的边缘，还残留着当年主根被硬生生拔走时撕开的土茬，土茬一层一层的，像被人从中间掰开的死树桩。
而在这具躯体的尽头，第十八台像一块惨白的骨头，硬生生插在天地之间。
队伍沿着沟壑的阴影往前挪。
木九走在最前，步子放得很轻，几乎不发出一点声音。
他那只断过又没接好的腿撇一撇地走，可每一下落地都稳得像钉子钉进土里。
那二十个换了黑甲的界外兵跟在他身后，一个一个猫着腰，甲叶之间用布条缠了，走起来只剩极轻的“沙沙”声。
张远走在最后，每一步都踏得极稳，脚下那些干裂的白土被他一踩，连一丝灰都没扬起来。
木九忽然停住，回过头，声音压得极低：“大人，前头不对。”
张远抬眼。
前方的沟壑里，白灰在动。
不是风推的那种动。
那白灰是从沟底往两边退，退得很慢，像有什么东西正在底下，一寸一寸地往上爬。
“都退后。”张远抬手，把那二十个人往身后一拦。
话音未落，沟壑两边的白灰里，猛地爆出十几道人影。
那些人影从白灰里钻出来的一瞬，带起一片灰雾，灰雾里寒光闪成一片，全是刀。
刀是苍根削的，刃口磨得发白，刀身上还沾着白灰，劈出来的时候，灰从刀背上簌簌往下掉。
“杀——！”一声暴喝，从沟壑最深处炸开。
十几把刀，齐齐劈向那二十个穿黑甲的兵。
刀风割开白灰，发出“嗤嗤”的锐响，刀刃上凝着一层薄薄的灰光，劈落时快得只在空气中留下一道道银灰色的弧线。
那二十个黑甲兵还没来得及抽刀，刀锋已经压到了他们面门前一尺。
张远抬手，在身前的虚空中轻轻一按。
“定。”
“嗡——！”
半空之中，那十几道刀光，齐刷刷地凝住了。
刀锋离那些黑甲兵的脖子只剩半尺，刀上溅起来的白灰悬在空气中，一粒一粒，看得清清楚楚。
十几个人影僵在半空，落不下来，也退不回去。
刀举着，脚悬着，眼睛瞪着，连脸上那副拼命的狠劲都还凝在五官里。
只有眼皮还在极慢地眨。
沟壑深处，一个苍老的声音响了起来。
“好手段。傀门的手段。”
白灰从沟壑两侧退开，退出一条路。
一个老人从沟底走上来。
那老人瘦得离奇，一身灰袍洗得发白，头发全白，垂在背后，用一根黑绳束着。
他手里提着一杆枪。
那枪是白的，通体用苍根削成，没有锋，枪头上缠着一圈又一圈的旧布，旧布已经磨得起了毛边。
老人的眼睛很亮，亮得跟这副残破的身躯一点也不相称。
“白岐。”老人自报家门，“根下军首领。”
他顿了一下，目光从张远脸上掠过，落在他身后那些穿黑甲的兵身上。
“你带着界外的甲，走到第十八台边上来。”老人的枪慢慢抬了起来，枪尖指向张远胸口，“我给你三句话解释。说慢了，我这枪不收。”
张远看着他，看了两息。
“第一句。甲是我抢的，人是我抓的。”
老人眉梢动了一下。
“第二句。我往第十八台去，是去拆了它。”
“第三句。”
