它的底部，在极远处，有一片浓黑。
那黑，正在缓缓地往上鼓。
一缕一缕的黑烟，自那片黑中升起，升到半空，被风一扯，散成一道一道。
那是烟。
炉烟。
“第十八台，在何处。”
木九抬手向东一指。
“崖底往东三十里。”
张远顺着他的手指望过去。
灰天深处，有一片东西立着。
那不是山。
那是台。
一层层石台，自地上垒起，垒到半山，垒成一座白色的台城。
台城的墙上，砌的并非石料。
那是一截一截惨白的苍根。
被劈开，被凿平，横着砌起来，砌成九十丈高的墙。
墙上的箭垛密密麻麻，每隔十步便有一个火盆，盆中火焰正旺。
台城上空，几十面黑旗，被灰天压着，一动不动。
“多少人。”
“不知。”木九咽了口唾沫，“我只上去过一回，只到台下的库。库边的兵，一片一片，数不过来。”
张远沉默片刻。
而后，他瞳孔骤然一缩。
第十八台之下，有一条东西在动。
那不是车队。
那是人。
一条极长的人河。
自台城门下涌出，一路向西，流至看不见的尽头。
那些人赤着上身，肩头勒着粗绳。
绳上绑的，是活根。
一截一截，比人还粗。
粗的，要两人合抬。
那一条人河，就这么从东往西，缓缓流淌，望不到首尾。
“他们在把活根往崖上运。”木九的声音发干，“一日三趟。”
张远凝视着那条人河，久久未语。
忽然，他身后传来脚步声。
极轻。
一声。
又一声。
张远猛然回头。
远处渠口，来了一队兵。
那些兵俱着黑甲，甲边镶铜，甲叶磨得发亮。
为首一人，身形极高。
不披甲。
着一件灰袍。
长发垂腰，未曾束起。
他走得不快。
可每一步落下，脚下的白灰便轻轻一浮。
浮而不散。
宛如一层薄雾，跟在他的身后，随他而行。
木九的脸，刹那之间褪尽了血色。
“那……那是……”
“第三卫主，甘罗。”那个姓秦的老兵，扑通一声瘫坐在地，嘴唇哆嗦，眼珠几乎要瞪出来，“他怎会亲自下来……那是卫主！那是界外的卫主！”
张远没有回头。
他望着那队人，一个一个地数过去。
三百。
七个统领。
一个卫主。
三百零七人。
他收回目光。
“木九。”
“在……在！”
