张远记下了这两个名字。
“第十八台离崖下多远。”
“三百里。”
“守得严不严。”
“严。”那队长拼命点头，“崖下有根渠，渠上挂着三千盏灯。灯一亮，百里的地下都照得见。”
“三千盏灯，是谁点的。”
“灯都是活根点的。”那队长哆唆着，“活根会发光，界外拿活根做灯。谁敢从渠底摸上去，灯就全亮。”
……
张远沉吟了一下，转过身看向木九。
木九正站在白灰堆上，看得眼睛都直了，张开嘴半天才挤出一句：“你……你把他们都定住了？”
“没杀。”张远说，“还有用。”
“有用？”
“他们的甲，有用。”张远道，“他们知道第十八台的口令，知道灯怎么点，知道几时换班。”
他回过头，看了看那二十几个被定在半空的兵。
“我缺的不是刀，我缺的是能走进第十八台的人。”
木九愣了很久，忽然弯下腰，深深地鞠了一躬：“白木城木九，给大人带路。”
……
张远走到车队的最前头，掀开第一辆车上的白布。
车上的活根齐齐往后缩了一下，缩得很齐，缩得很急，像一群被人掀了被子的孩子。
张远看着它们，然后从袖子里把那一小点绿捧了出来。
“你们是从人变的。”他低声说，“我不烧你们，我送你们回去。”
那一车的活根一点一点地静了下来，那根最前面的白须慢慢地伸过来，碰到了他手心里那一点绿。
“唰——”
一整车的活根同时亮了，亮出一层很淡的、青绿色的光。
……
张远抬起头，看向北边。
那根顶到灰天里的苍梧主干，在很远的地方静静立着。
“第十九……不。”他改了口，“第十八台，三百里，三天，我走三天。”
北行两日，灰天不落，亦不见日出。
这一片天像一口倒扣下来的巨锅，扣得严严实实，连一丝缝都不肯给，锅底下是一片死去的世界。
那条渠就横在这片死地的正中，渠宽五丈，深三丈，渠壁是白灰色的硬土，硬土里嵌着无数早已枯死的根须。
那些根须细如牛毛，粗如人臂，一根根从渠壁里探出来，探到一半便断了，断口狰狞，宛如被人活生生掰断的骨茬。
三百年了，那些骨茬还立在那里，被风一吹便发出细碎的“沙沙”声。
渠底没有水，只有一层被风推进来的白灰，薄薄地铺着，像给一条死去的河盖了一层寿衣。
木九走在最前头。
这人瘦得只剩一副骨架，一条腿断过，没接好，走起路来一撇一撇的，可脚下极稳，闭着眼睛都能摸清每一道弯。
“这条渠，是当年白木城引水用的。”他的声音压得极低，几乎混进了风里，“从白木城东边第三根主根引出来，一直通到崖下的渠口。全长三百二十里，四十三道弯。”
张远看了他一眼：“你怎么记得这么清楚。”
木九没有回头，半晌才开口，声音哑得像两块石头在磨：“因为这条路，我走过四百多趟。押着人走，押着活根走。界外的人嫌地面上慢，便让我们在渠底走。”
他说到这里顿了顿：“走这条渠的人，一多半没能走回来。”
