这些日子，四九城里那些消息..就像城头被狂风卷着的旗子，一天一个变，从来没有半分安稳。前几曰，辽城张老帅亲率两万精锐越过辽河、直逼京畿的消息，还在茶馆酒肆里被人翻来覆去地说，街头巷尾都在传北地要变天了。
可不过三日功夫，南边便传来了石破天惊的消息一南方军以迅雷不及掩耳之势，先锋铁骑连破十二座关卡，兵锋直指津城。
津城那位最会见风使舵的刘老帅，连着向四九城张大帅府发了八封求援急电，可张大帅的精锐全被闯王军拖着，哪能抽得出兵力驰援？
苦苦支撑了三日，刘老帅最终还是开了城门. .献城投降
而南方军也一改往日嗜杀的作风，竟允许这位刘大帅带着数十辆装满了金银细软的大车，去申城十里洋场做个不问世事的寓公。
兵不血刃拿下津城这座咽喉重镇，南方军的脚步没有半分停歇，主力大军顺着官道一路北上，如今已然兵逼四九城。
可偏就在这个节骨眼上，辽城张老帅竞在山海关停了兵马一一说是沿途遭遇了大股马匪袭扰，粮草辎重受损，需就地休整。
当真让人笑掉大牙。
整个北地，谁不晓得..这位张老帅便是最大的马匪头子，哪有什么马匪敢去撩拔他的虎须？傻子都看得出来，张老帅此举不过是要坐山观虎斗一一等着南方军与四九城拚个两败俱伤，他再挥师南下，坐收渔翁之利。
对四九城那位张大帅而言，这闯王军刚撤，这南北两支大军就来了一一当真是前脚走了狼，后脚来了虎有传闻说，张大帅早被吓破了胆，整日里不理正事，只待在第九房小妾那里一一也就是昔日红磨坊那位花魁。
如今的四九城，即便是白日里的街市也没了往日的热闹，家家户户门窗紧闭，偶尔有行人走过，也是行色匆匆，脸上满是惶惶不安。
就连往日里最是繁华的前门大街，十家铺子也关了七八家，掌柜的带着家眷早就躲去了乡下，只留个小伙计看铺子。
夜里更是连梆子声都透着萧瑟，即便巡城的兵丁比往日多了数倍，
甲胄碰撞的声响在空荡的街巷里回荡，更添了几分山雨欲来的压抑。
所有人心里都清楚，这北地的天..终究是要彻底变了。
城南数十里外的李家庄，议事堂内，却是一派井然有序的景象。
一周一度的高层例会上，堂内坐满了李家庄的核心人物。
齐瑞良端坐主位左侧，手里拿着一本厚厚的账册，正沉声汇报着扩军的进展：
“按照之前定下的章程，新兵招募已尽数完成，共计招募青壮两千六百人，其中有三百余人是昔日吴大帅麾下逃难来的老兵，底子扎实，稍加操练便能上阵。
火枪队扩编了四个营，新炮营也已搭建完成，从申城采购的十二门山炮已尽数入仓，弹药储备充足。骑兵也扩编了一整个营，战马都是从关外采买的良驹，包大牛带着人日夜操练. ..最多两个月，便能形成初步的战力。”
他顿了顿，合上账册，看向主位上的祥子，补充道：“粮饷方面无需担忧，庄里的现金流足够支撑扩军后的全军消耗，就算是打上一年的仗，粮草军械也断不了。”
祥子点了点头，目光转向一旁的雷老爷子。
这位须发皆白的老匠人，放下手里的茶盏笑道：
“祥爷，小青衫岭矿区的扩建工事，还有李家庄外围的防御工事，都已按计划完成了物料储备。小青衫岭那矿区新修了一道护城河，六座炮楼已架上了火炮。
矿区那边的炼矿坊也扩建了两座，军械锻造日夜不停，足够供应全军的军械消耗，最多再过半年，咱们便不用再向申城购买火药了。”
一桩桩事汇报下来，皆是顺顺利利，扩军、筑防、粮草、军械，无一不是井井有条。
堂内众人脸上都带着几分意气风发，
如今的李家庄，早已不是当初那个靠着一条运输线苟活的小营地，而是手握数千精锐、控扼北地最大矿脉的庞然大物，
就算是如今风雨飘摇之际，他们也有足够的底气站稳脚跟。
此刻，齐瑞良却是抽出一份卷宗，递给了祥子：“祥子你看.冯家那位最近有些不一般..”祥子接过卷宗，望着上面的数字，眉头皱了起来：“冯敏申请那么多火药做甚么？”
齐瑞良哑然一笑：“你都不晓得..我哪里会知道，不过她要的只是些粗劣玩意，也不是啥高级货. .我便给了。”
祥子正要细问下去，恰在此时，议事堂的大门被人猛地推开，
一个守在门外的李家护院快步走了进来，神色慌张捧着一份拜帖，递到了祥子面前：
“祥爷！门外. ..门外宝林武馆的老刘院主来了，说有天大急事要见您！”
闻言，祥子眉头便紧紧皱了起来。
他刚要开口让护院把人请进来，议事堂的门外，便传来了一阵踉跄的脚步声。
老刘院主推门而入，往日里总是打理得整整齐齐的须发，此刻乱得像一团枯草，脸上满是掩不住的哀恸一双眼睛更是红得像要滴血，嘴唇哆嗦着，看着祥子，半晌才挤出一句话来：“祥子. ..席若雨，还有老叶..没了。”
“轰”的一声，一道惊雷在祥子脑中炸开。
手中的茶盏猛地一顿，滚烫的茶水溅在手上，他却浑然未觉。
席若雨？叶院主？
一周多前，那两个人还在他的内宅里，将风宪院与四海院的家底交到了他的手上。
怎么就没了？
议事堂内瞬间陷入了死寂，
齐瑞良、姜望水等人皆是脸色大变，面面相觑，谁也说不出话来。
他们都清楚席若雨与叶院主在宝林武馆的分量，更清楚这两位六品武夫的实力，
能让这两个人同时殒命，这背后藏着的风浪，该有多大？
祥子深深吸了一口气，强行压下心中翻涌的惊涛骇浪，扶着桌案缓缓站起身：“老刘院主，到底是怎么回事？你慢慢说，一字一句说清楚。”
与此同时，
四九城南门的城楼之上，早已站满了人。
使馆区邓、万、方、柳四大家的家主尽数在此，一个个面色凝重地望着城外；
张大帅府的一众参谋幕僚，穿着笔挺的军装，手里拿着望远镜，脸色发白地盯着城外的军阵，手心里全是冷汗；
德成武馆的馆主带着一众高层，站在城楼西侧，神色紧张；
而宝林武馆的人，站在城楼最东侧，一个个脸色惨白，攥紧了腰间的佩刀，指节都捏得发白。正午日头悬在头顶，炽烈阳光洒在大地上，却驱不散城外那股扑面而来的肃杀之气。
城楼之下，数里之外，南方军的大军已然列阵完毕。
黑压压的军阵一眼望不到边际，数不清的青天白日大旗...在狂风中猎猎作响。
马蹄声、甲胄碰撞声、风吹旌旗的呼啸声交织在一起，阵列如排山倒海一般，在四九城外铺展开来军阵之中，数十门黑黝黝的火炮更是在阳光下泛着凛冽寒芒。
不愧是横扫了申城、津城的南方军，果然名不虚传，只论这阵型之严整.绝非张大帅那些养尊处优的大头兵可比。
面对着如此浩荡的军势，城楼上的一众大人物心头皆是慌得厉害。
可此刻，所有人的目光，却都汇聚在了宝林武馆馆主龙紫川的身上。
这位年近七旬的老人，往日里总是一副笑嗬嗬的富态模样，
可此刻，这位老人却是身形佝偻，
