段易水看着他疲惫的侧脸，心中暗叹一声，缓缓说道：“这两个月，辛苦齐兄了。接下来若是有需我效劳之处，大可来前进营地寻我。”
齐瑞良猛地回过神，转头看向段易水，眼中闪过一丝诧异：“听闻辽城那边已催促段兄数次，段兄不打算即刻返回辽城？”
“不急。”段易水摇了摇头，目光扫过周围，见左右无人靠近，才缓缓说道：“既然约定之期已到，有几件事也不得不与齐兄商量。”
闻言，齐瑞良眸色一凝，沉声道：“还请段兄直言。”
段易水沉吟片刻，缓缓开口：“并非我段某心胸狭隘，只是李祥失踪后，宝林武馆的态度，的确太过蹊跷。
其一，这两个月搜寻期间，宝林武馆虽未阻止你这般近乎造反的举动，却也从未全力协助；其二，两月之期一到，使馆区定然会向宝林武馆施压。
你先前私调军马、强闯古道，使馆区那些大人物绝不可能让李家庄这般庞然大物，继续由你来掌控。”齐瑞良眉头微蹙：“我从未想过要掌控李家庄.”
段易水笑了笑，语气带着几分无奈：“君子无罪，怀璧其罪。这世道，本就如此。”
“万宇西不日便要重返二重天。M公司对大顺古殿极为看重，打算集结数个大宗门的力量，再派一支队伍前来大顺古道，搜寻大顺古殿遗迹。”
“如此一来，使馆区为防万一，更不会让你继续掌控李家庄。”
闻听此言，齐瑞良没说话，只慢慢喝完碗里的水，将空碗轻轻放在桌上，
碗底碰触木桌，发出“嗒”的一声轻响，在寂静中格外清晰。
“段兄与我说这些，是想劝我什么？”他擡眼问道。
段易水直视他的眼睛，一字一句道：“齐兄，这世道的规矩，说到底不过是一双拳头。
李家庄如今声势煊赫，又掌控着最关键的运输线，觊觎之人多如牛毛。
以前有李祥镇着，有宝林武馆明里暗里护着，无人敢动。可现在. . .”
他顿了顿，叹道：“幼子怀金行于市，其下场如何，齐兄该比我清楚。
你一人或许能自保，可身边这些跟着你的人，未必能扛得住后续的风波。听我一句劝，不如...放弃吧。”
齐瑞良沉默这话若是出自他人之口，恐怕只是心里怕了...可出自这位段兄，分量自又不同。段易水是辽城武夫，这事本与他无关..
但在宝林武馆袖手旁观时，他却甘愿陪着李家庄进入凶恶的大顺古道。
若非有这位八品巅峰体修相助，李家庄这支队伍怕是早已覆灭数次。
齐瑞良缓缓转头，望向营地外一脸疲惫的姜望水、徐小六、徐彬以及津村隆介等人。
这些人皆是自愿跟着他出来寻找祥子的，为了他.. .也为了李家庄，干下了这等近乎“叛出”宝林武馆的滔天大事。
许久，齐瑞良才缓缓开口：“我与西城齐家虽已割袍断义，但终究还是青帮三公子。凭着这层身份，谅他们也不敢对我做得太过。”
说到这里，他话锋一转：“可他们不一样..这四九城，怕是再无人能容得下他们了。”
说话间，这位青帮三公子的神色中浮现出一抹茫然。
说到底，他也不过是个少年郎。
当初倾尽一切进入大顺古道，只为寻回好友。
可如今，不仅李祥踪迹全无，就连这些旧友也将深陷险境，他又如何能不心忧？
段易水深吸一口气，站起身走到齐瑞良面前，沉声道：“倘若真有麻烦，我段易水一力担之。”齐瑞良猛地擡头。
“我师乃天下武道第一人。”段易水的声音不大，却带着沉甸甸的分量，“所谓不看僧面看佛面，让他们随我回辽城，进入兴武武馆。
有我师父镇着，便是四九城与使馆区，也无人敢动他们分毫。”
齐瑞良看着段易水这个相识不过数月的辽城武夫，神色复杂。
他缓缓起身，整了整破烂的衣襟，
长揖及地，久久不起。
初春料峭，
傍晚的晚风卷着残雪的寒气，刮过李家庄的青砖院墙，发出呜呜轻响。
偌大的李家庄内，人声鼎沸，热闹非凡。
南来北往的客商，通过平坦的四车道马路汇聚于李家庄西集，
纵使夜色将覆，依旧车马如龙，灯火通明。
盔铠鲜明的护院、面容冷肃的火枪队员，皆披着绣着李字标识的坎肩，于各个岗亭驻守。
行人如织，秩序井然。
此方乱世，想要寻个安稳的交易之所何其艰难。
故而即便那位声名赫赫的庄主爷莫名失踪于大顺古道，李家庄的发展依旧一日千里。
这座昔日丁字桥外无人问津的废宅，自祥子牵头立庄，堪堪一年光景，竟已楼阁错落、甲士环伺，成了四九城地界上谁也不敢小觑的庞然势力。
此刻，李家庄内宅却是另一番景象。
外头热闹喧嚣，这庭院里却总萦绕着一股挥之不去的清寂。
厅中摆着一张八仙桌，不大，刚好容七八人围坐。
桌上已摆好了白瓷杯盏，釉色温润。
一尊红泥小火炉袅袅燃着炭火，炉上铜锅咕嘟咕嘟翻滚，白雾氤氲，将窗棂上的冰花熏得渐渐消融。班志勇挽着袖子，正蹲在炉边摆弄炭火，
绿和小红这对双胞胎姐妹站在一旁，细细分拣着码在瓷盘里的羊肉卷与鲜蔬。
姐妹俩穿着一身青布棉袄，袖口磨得发亮，却浆洗得干干净净。
一年光景，昔日面黄肌瘦的流民丫头，如今已出落得亭亭玉立。
小绿梳着利落的圆髻，鬓边一丝不乱，眉目间带着超越年纪的沉稳；
小红还留着刘海，眼神活泼些，
只是此刻. ..两人脸上都没什么笑意
听见院外的脚步声，小绿擡眼望去，见是齐瑞良带着徐小六、姜望水、徐彬三人进来，当即停下手中活计，强挤出一丝笑容招呼道：“几位爷来了，快坐。”
众人笑着入座。
齐瑞良见姐妹俩忙得额角见汗，走上前擡手虚按了按：“歇歇吧，这些活让厨娘来做便是，何苦自己累着。”
小绿垂眸，指尖轻轻攥着衣角，声音细弱：“习惯了。昔日祥爷在时，哪回吃火锅，不是我们自己动手。话说到一半，她猛地顿住，眼圈唰地泛红，小红也跟着红了眼眶。
庭院里好不容易攒起的些许热闹，瞬间淡了下去。
桌上一时寂静，只有锅子还在滚，水汽氤氲，模糊了众人的神色。
徐小六攥紧了拳头，姜望水垂下眼，而徐彬则端起面前的空茶杯，慢慢转着。
恰在寂静时，外头一个浑厚声音响起。
“来了来了！”
门帘又被掀开，包大牛抱着个青瓷酒坛进来，脸上堆着笑，
“几位爷，翠丰楼的“翠丰酒’，我特意排了半个时辰队才买着！祥爷昔日最爱喝的梅子酒，今年新酿的，掌柜说比往年还醇！”
琥珀色酒液倒入白瓷杯，晃荡间漾开一圈温润光晕，酒香四溢。
齐瑞良端起酒杯，没有说话。
众人也纷纷端起，几只杯子在空中顿了顿，轻轻一碰，发出清脆的声响。
酒入喉，先是甜的，后劲却辣。
黑面少年徐小六酒量最浅，此时却一饮而尽，咳得满脸通红。
