晨雾在日出后渐渐散去，阳光洒在两侧荒凉的丘陵上，照亮了那些裸露的灰白色岩层和稀疏的灌木丛。
礼车后方是长长的行军纵队，全副武装的步兵排成四人一列的纵队，长矛在肩头整齐地晃动，骑兵在两翼策马小跑，马蹄声与士兵们沉重的脚步声交织成一片沉闷而绵长的轰鸣。
杜克粗略估算了一下，这支队伍的人数至少在五万以上。
对于一个边境伯爵来说，这个兵力规模已经远远超出了常规。
巫师位面一个普通帝国公爵的私兵也不过如此，而卡德维尔伯爵不过是奥瑟隆王国西北边境的一个领主，却能动员出这样一支军队，要么是他在领地内进行了极限动员，要么就是他背后还有别的势力在支持。
黄昏时分，队伍终于进入了山脉深处。
夕阳将两侧陡峭的灰色岩壁染成暗红色，队伍沿着一条极为狭窄的盘山小路蜿蜒前行，一侧是刀削般的垂直岩壁，另一侧是深不见底的峡谷。
马蹄踩在碎石上不断打滑，骑手们早已全部下马，牵着缰绳小心翼翼地贴壁前行。
又走了将近两个小时，队伍开始向下转入一条隐蔽的岔路，岔路尽头是一道天然形成的巨大岩缝。
岩缝内部已被人工开凿扩宽，两侧洞壁上每隔几步便插着一支燃烧的火把，跳动的火光将洞壁上的壁画映照得忽明忽暗。
那些壁画的风格与石冠城广场上的雕像如出一辙，巨人托举大地，万民跪拜，巨人的眼眶中镶嵌着某种发光的宝石。
随着队伍不断深入，壁画的内容逐渐变得阴森。
巨人不再托举大地，而是双手插入大地之中，从地缝里喷涌而出的不是泉水，是无数扭曲的人形轮廓，那些轮廓被描绘成半透明的形态，像是在向上飘升，又像是在被巨人吞噬。
石阶开始螺旋向下延伸，空气越来越潮湿，带着一股浓重的矿物和旧血混合的气味。
火把的光芒在石壁上跳跃，将每个人的影子拉得细长而扭曲。
石阶尽头是一道巨大的石门，石门早已被推开，门后是一个庞大到让人窒息的洞穴空间。
穹顶高达近百米，垂下的钟乳石在火把光芒下如同倒悬的利齿。
洞穴中央正对着石门的是一座与广场上那尊一模一样的神明雕像，只是体积大出数倍，几乎顶到了穹顶。
雕像脚下是一片极为广阔的圆形广场，地面由整块整块的黑色石板铺成，石板上刻满了密密麻麻的符文，那些符文的笔触与巫师位面的法术符文截然不同，更加古老、更加粗犷，每一道刻痕都足足有小臂粗细，在火把光芒下泛着暗红色的微光。
空气中弥漫着一股极淡的血腥味，虽然很淡，但在这相对封闭的地下空间里却聚而不散，让人鼻腔发紧。
数百名信徒在士兵的强行押送下被驱赶到广场入口处。
他们的白色长袍在昏暗的洞穴中格外刺眼，不少人已经开始不安地四处张望，窃窃私语声在信徒方阵中蔓延。
