“我周氏虽家资不丰，也愿捐银八万两，出壮丁五十人！”
“我李氏.........”
“我赵氏.........”
场面之热烈，竟丝毫不亚于当日的西湖画舫。
这些金陵门阀，底蕴深厚，尤擅盐、铁、织造、漕运，家资之丰，比之杭州丝商盐贾也不遑多让。 此刻在江行舟的“点名”与“表率”压力下，又抱着或许能换取政治资本的期望，纷纷咬牙掏出真金白银。
杜景琛早已安排好的书吏在一旁运笔如飞，快速记录。
算盘声再次噼啪响起，汇聚成一个令人心惊肉跳的数字。
江行舟负手而立，看着眼前这“争先恐后”的捐输场面，神色依旧平淡，只是眼底深处，掠过一丝满怠。
金陵，这座江南的政治文化中心，其门阀的财富与影响力，果然非同小可。
仅仅初步“表态”，便已收获颇丰。
有了杭州、金陵两地的巨资打底，北疆战事的粮饷压力，将得到极大缓解。
而更重要的是，通过这种方式，他不仅筹集了军资，更是在实实在在地“收编”这些盘踞地方、往往与中枢若即若离的江南门阀势力。
将他们与朝廷、与北疆战事，更紧密地捆绑在一起。
“诸位慷慨高义，忠勇可嘉！ 本官定然如实上奏朝廷，为诸位请功！ “
待众人稍歇，江行舟朗声说道，给出了预期的承诺。
王肃、谢玉衡等人心中虽肉疼，但听到“请功”二字，又见江行舟脸色稍霁，总算暗暗松了口气。 至少，这最难堪的一关，算是过去了，而且似乎...... 还有得赚？
江尚书令大人，没有当场赏赐他们一首镇国级的嘲讽诗。
“江大人，请入城！ 下官已在府衙略备薄酒，为大人接风！ “
刺史杜景琛适时上前邀请。
“请！”
江行舟微微颔首，在一众官员与门阀家主恭敬的簇拥下，迈步向那座熟悉的、巍峨的金陵城门走去。 洛京，皇城，文渊阁。
秋夜已深，万籁俱寂，偌大的洛京城早已沉入梦乡，唯有这帝国权力的中枢一一文渊阁内，依旧灯火通明，亮如白昼。
然而，这光明驱不散的，是弥漫在阁内每一个角落、几乎凝为实质的压抑、恐慌与深入骨髓的疲惫。 巨大的北疆地图几乎占满了一整面墙，上面密密麻麻标注的红黑标记，此刻已是一片混乱狼藉。 代表大周防线的红色，正以肉眼可见的速度被代表妖蛮联军的黑色潮水侵蚀、吞没、割裂。 数盏牛油巨烛在墙角噼啪燃烧，火光跳跃，映照着阁内一张张或惨白、或铁青、或布满血丝的憔悴面孔。
人影匆匆，步履凌乱。
身着不同品级官袍的官员、将领、幕僚、书吏，捧着或厚或薄的文书、信筒、舆图，在阁内进进出出，低声急促地交谈、争论，然后带着更沉重的面色离开。
空气中弥漫着墨臭、汗味，以及一丝若有若无的、因长期熬夜与巨大压力而产生的焦糊气息。 “报！ 漠南道，丰州府八百里加急！ 妖蛮联军分三路猛攻，守军血战三昼夜，箭尽援绝，丰州城...... 危在旦夕！ 太守张琦决意与城共存亡，血书求援！ “
”报一！ 塞北道，大宁府急报！ 地龙妖掘地数里，于昨夜子时突入城内，守军猝不及防，巷战惨烈！ 大宁府恐将不守！ 请朝廷速派援军，并调拨防疫药材，妖蛮似携疫毒！ “
”报一一！ 云中府...... 云中府......“
一名浑身浴血、甲胄残破的信使几乎是爬进文渊阁，嘶声哭嚎，”云中府...... 沦陷了！ 城破之时，太守周怀瑾大人...... 自刎殉国！
三万守军...... 十不存一！ 妖蛮正在城中...... 屠城！ “
一份接一份染血的、用最紧急标记送来的战报，如同冰冷的刀子，不断刺穿着文渊阁内本已紧绷到极限的神经。
每一次“报”字响起，都让阁内众人心头狂跳，面色更白一分。
坏消息如同决堤的洪水，汹涌而至，毫无停歇之意。
中书令陈少卿，这位往日里气度雍容、执掌天下文官之首的帝国宰相，此刻正站在那幅巨大的地图前。 他原本一丝不苟的银发此刻散乱地搭在额前，眼窝深陷，布满骇人的血丝，仿佛数日未曾合眼。 身上那件象征着极致荣宠的紫色一品仙鹤补子官袍，也因多日未换而显得有些褶皱，甚至袖口处沾染了墨迹与灰尘。
他手中紧紧攥着一支朱笔，指尖因用力而发白，在地图上不断移动，试图找到可以调动的兵力，可以支持的路线，可以稳固的节点。
然而，地图上处处烽火，处处告急，他手中的朱笔悬在半空，竞不知该点向何处。
“丰州告急...... 大宁告急...... 云中...... 竞然丢了！ “
陈少卿声音嘶哑，如同砂纸摩擦，他猛地一拳砸在地图边缘的硬木框上，发出”咚“的一声闷响，”兵力！ 兵力呢？！
本相前日才从山南道调去的三万援军呢？ 还没到吗？！
还有粮草！
说好的十万石军粮，为何只到了一半？ 转运使是干什么吃的？！ “
一名兵部郎中颤抖着上前禀报：
”相爷...... 山南道援军...... 在途中遭遇马蛮游骑袭扰，行军缓慢，恐...... 恐还需三日方能抵达丰州。 至于粮草...... “漕运河道有一处被雪魂妖帅，施法冰冻，船只受阻，正在全力疏通......”
“三日？！ 丰州还能撑三日吗？！ “
陈少卿怒吼，随即又像被抽干了力气，踉跄后退半步，扶住桌案才勉强站稳，胸口剧烈起伏，”云中府...... 必须夺回来！
那是塞北道咽喉，一旦落入妖蛮之手，东西联系便被切断，整个塞北道将门户洞开！ 哪里...... 哪里还有兵可调？ “
他目光在地图上焦急地搜寻。
中原的兵马要防备内乱和拱卫京师，轻易动不得。
江南的兵不擅北地作战，且远水难救近火。
西疆的兵...... 西蛮最近也蠢蠢欲动。
难道...... 真的要动用拱卫京师的最后力量一一羽林军和三大营吗？
“相爷，羽林......”
身旁一位枢密院副使小心翼翼开口。
“不行！”
陈少卿断然否决，但声音已没了往日的斩钉截铁，带着一丝难以掩饰的虚弱与动摇，“羽林军乃天子亲军，国之根本，不到万不得已，绝不可轻出洛京！ 再...... 再想想其他办法！ “
可是，还有什麽办法？
陈少卿感到一种前所未有的无力与恐慌。
他担任中书令二十余载，历经两朝，主持过无数次朝会，批阅过无数军国奏章，也经历过一些边疆摩擦但那些，最多是某一路、某一府的局部战事，朝廷以泰山压顶之势，或剿或抚，总能平息。 何曾像如今这般，整个北疆，万里防线，数十个关隘重镇，同时陷入苦战，同时告急求援！ 妖蛮联军仿佛不知疲倦，不计伤亡，战术诡异多变，驱兽、掘地、用毒、散疫、空中袭扰...... 无所不用其极，将大周圣朝经营的边防体系冲击得千疮百孔。
他自诩熟读经史，精通政务，善于平衡朝堂，可面对这种全面战争、种族存亡级别的军事危机，他那套“制衡”、“调度”、“以文驭武”的宰辅之道，显得如此苍白无力。
排兵布阵？
他不懂具体战法。
调兵遣将？
他发现可调之兵捉襟见肘，无兵可调。
保障后勤？
他发现运转体系在如此高强度的消耗下漏洞百出。
处处是窟窿，处处要填补，却仿佛永远填不满。
“大周立朝千年，何曾...... 何曾有过如此混乱、如此危急的战局？ “
陈少卿望着地图上越来越多的黑色标记，喃喃自语，声音中充满了难以置信与深沉的疲惫，”这些妖蛮...... 难道真如古老预言所说，要开启那千年一度的圣战，亡我人族江山吗？ “
这个念头让他不寒而栗。
千年圣战，那是记载在典籍的故事，是席卷人、妖、蛮、海族等所有大族的灭世级战争，每一次都打得天崩地裂，文明断绝，改朝换代。
难道，传说中的圣战浩劫，真的要在这个时代降临？
“相爷，门下令郭大人从蓟北道前线发来密信。”
一名中书舍人匆匆而入，呈上一封火漆密函。
