但他一路上看到的景象，却与埃菲尔公爵的许诺截然不同。
国民议会的主人的确换了一个又一个，但国民议会并没有失去人心。
他们处死了妄图投降的人，新上来的人一个比一个激进，最近一位更是公开宣言，要与所有国王誓死战斗到底。
而那战火烧过的土地上，剩下的唯有一片骏黑的焦土。
无家可归的孩子四处游荡乞讨，青壮年出卖劳力，女人则出卖自己的身体，大片的土地荒废，唯有乌鸦吃饱。
当德瓦卢家族的旗帜进入被诸王国联军解放的城市，他也并没有看到预想之中的欢迎。
看向他的子民除了麻木与恐惧之外，便是藏在隐忍背后的仇恨。他们不敢吱声，却将每一笔债都刻在了心里。
那些悍不畏死的国民议会民兵便是最好的证明。
诸王国联军的征召兵经常逃跑，可那些连军服都凑不齐的小伙子们，却可以化整为零穿过前线，用最狡猾且无耻的方式，藏在平民之中，突然对他们的补给线发起攻击。
如果不是联军中有埃菲尔公爵领的军官，那些远道而来的贵族们恐怕已经拿平民们泄愤了。夏尔也正是在那时候才猛然惊觉，他的子民为了反抗德瓦卢家族，已经不惜献出自己的生命。同时他也意识到了另一件事情。
如果这场战争继续打下去，哪怕他最终赢回了王冠，莱恩也不会恢复过去的荣光。
德瓦卢家族将坐在一张裂开的王座上，面对诸王国贵族们递来的账单，并替那些远在千里之外的主人们，折磨输掉主权的莱恩人，用他们未来数年乃至数十年种出的粮食去抵这场战争欠下的债。将有数以万计的人，在战争结束之后继续饿死，甚至像当初暮色行省一样，易子相食。
“殿下。”
温和的声音在旁边响起。
夏尔回过神，看向了坐在身旁的埃菲尔公爵。
“怎么了，公爵阁下？”
那位老公爵年事已高，鬓发花白，可那张皱纹纵横的脸上，却看不出多少昏聩和迟缓。
这位老人是莱恩北方最大的封建领主，也是保皇派最重要的支柱，甚至曾经是“夏尔·德瓦卢男爵”的领主。
面对这位老公爵，夏尔的表情有些拘谨。
“没什么，我只是看到您脸色很差，有些担心，”埃菲尔关切地看着年轻的国王，轻声说道，“您是有什么心事吗？或许我可以为您排忧解难。”
夏尔沉默了一会儿，低声说道。
“我在想，莱恩……真的还需要德瓦卢家族吗？”
埃菲尔公爵愣了一下，似乎没想到自己的陛下会问出这样的话，忍俊不禁地说道。
“陛下，请恕我直言，这不是我们应该考虑的事情……您头顶的王冠，是圣光赐予的，只有圣西斯才能决定莱恩是否需要您。”
那如果这一切正是圣西斯的旨意呢？
夏尔想问出这句话，但最终还是将这句话憋了回去。
面对这位强势的公爵，他已经习惯了沉默，像今天这样将心里话说出口，反而有些反常。
埃菲尔公爵意味深长地看着他，用很轻的声音继续说。
“请不要被一时的阵痛所蒙蔽。您的子民只是受到了百科全书的蛊惑，被野心家蒙住了双眼，被王国之外的力量裹挟……只要您以君主的姿态重新回到夏宫，他们会明白谁才是真正的主人。”
夏尔的嘴唇动了动，最终还是没有开口。
“公爵阁下说得对。”
克莱费特伯爵忽然接过了话头，面带笑容地继续说道。
“陛下，仁慈是一位国王应有的美德，但战场上的迟疑却会害死更多的人。马尔蒙虽然赢了我们一场，但他的军队显然已是强弩之末，只要我们集中优势兵力从正面重新发动进攻，他们的散兵游勇战术将毫无作用……这也是为什么我将前线收缩回埃菲尔公爵领。”
“说到底，他们只是一群乌合之众罢了，全靠着无底线的战术和坎贝尔公国的支援才能撑到现在。没有重骑兵和法师团的支援，他们的溃败不过是时间问题，勇气代替不了魔法。”
夏尔深吸了一口气，挤出一个勉强的笑容。
“我相信你，克莱费特伯爵阁下。那么，我们要不要先回一下爱德华的信？出于贵族的体面……”克莱费特伯爵嗤笑了一声。
“等我们拿下马尔蒙的阵地，再给他回信吧。至于体面……如果那个野蛮的公爵有那种东西，他就应该意识到自己错得有多离谱。”
话音刚落，帐外忽然传来了急促的脚步声。
一名传令兵掀开门帘冲了进来，脸色发白。
克莱费特伯爵皱起眉，还没来得及开口嗬斥，便听见那传令兵结结巴巴地报告。
“大人，前线的天空，出现了十艘……飞艇！”
由于这个新学会的单词念得不熟练，他一不小心咬了一下舌头，才把整句话说清楚。
帐内的众贵族都是一愣，随后相继笑出了声。
飞艇。
他们当然听说过那玩意儿，据说是坎贝尔公国最新弄出来的发明，不用魔法就能飞到天上去。不过飞上去了又能怎么样？
废物飞到了天上依旧是废物，并不会因此长出利爪和獠牙。
如果那个爱德华打算用这种方式来表示坎贝尔公国的不满，那他可真是给自己的子民挑了一个别致的棺材。
克莱费特伯爵毫不犹豫地向传令兵下令。
“传我命令，翼龙骑士升空！”
“让我们的小伙子们去教育一下那群不知天高地厚的泥腿子，告诉他们天空是谁的领地！”军令很快传向营地后方。
随着号角声响起，营地后方的木栅栏被打开，一只只收敛着肉翅的翼龙在扈从的牵引下走了出来。骑士们翻身跨坐在了龙背上，拍了拍翼龙的脑袋，很快让这些吵闹的大家伙们安分了下来。接着，他们从扈从的手中接过了亮银色的骑枪和短魔杖，并戴上了附魔的头盔和削弱风阻的披风。不同于那些泡在泥泞中的征召兵。
这些骑士老爷们不但仪容干净整洁，脸上更是带着从容的微笑，仿佛就要去参加一场领主举办的狩猎宴“听说坎贝尔人的飞艇像鲸鱼一样大。”
“鲸鱼也会被长矛扎穿。”
“记得给我留一艘完整的，我还没俘获过这么有意思的战利品，我打算把它拖回家给蒂丝小姐瞧瞧。”“巧了！我也想要一艘。”
“哈哈，那就各凭本事了。”
